Champagne

L’histoire du vignoble de la Champagne 

L'histoire de la Champagne remonte à l'Antiquité, lorsque les Romains ont introduit la culture de la vigne dans la région. Au Moyen Âge, les vignobles se sont développés, mais ce n'est qu'au 17e siècle que la région a découvert la méthode de production des vins pétillants, qui allait devenir emblématique. 

Au 18e siècle, la Champagne a consolidé sa réputation et les maisons de champagne emblématiques ont vu le jour. Le Champagne a conquis le marché international devenant symbole de célébration et de luxe. Au 20e siècle, les réglementations strictes ont vu le jour pour préserver l'authenticité du champagne, définissant les régions, les cépages et les méthodes de production autorisés. 

Aujourd'hui, la Champagne est mondialement reconnue comme l'une des régions viticoles les plus prestigieuses. Les vins de Champagne sont associés à l'élégance et à la célébration, et les producteurs continuent de maintenir des normes élevées, préservant ainsi l'héritage viticole exceptionnel de la région. 

Méthode Traditionnelle et styles de Champagne

Produit à partir des cépages principaux Chardonnay, Pinot Noir et Pinot Meunier, Le Champagne peut parfois être Blanc de Blancs (un vin blanc de raisins blancs uniquement, par exemple 100% chardonnay donnant un Champagne élégant et minéral), ou Blanc de Noirs (un vin blanc de raisins noirs uniquement, par exemple 100% Pinot noir, donnant un Champagne plus fruité, corpulent et vineux). 

Le Champagne s’élabore selon une technique appelée Méthode Traditionnelle (ou méthode Champenoise), qui implique la production d’un vin de base tranquille puis d’une seconde fermentation en bouteille grâce à l’ajout de liqueur de tirage qui crée les bulles naturelles caractéristiques du Champagne. Les bouteilles subissent ensuite un processus de vieillissement sur lies, ce qui contribue à la complexité et à la richesse des arômes. Enfin, après dégorgement, l’ajout d’une liqueur de dosage permettra entre autre d’ajuster le taux de sucrosité du Champagne, allant des champagnes bruts (secs) aux champagnes doux (doux). Voici le classement des mentions d Champagne le moins sucré au plus sucré en gramme de sucre par litre. 

• Non dosé ou Brut Nature : Pas d’ajout de dosage. 
• Extra Brut : Encore plus sec que le Brut, moins de 3gr/L.
• Brut : avec une quantité minimale de sucre résiduel, entre 4gr/L et 12gr/L
• Extra Dry : Très légèrement sucré. Entre 12 et 17gr/L
• Sec : Légèrement sucré. Entre 17 et 32gr/L
• Demi-Sec : Sucré. Entre 32 et 50gr/L
• Doux : Très sucré, et rarement produit de nos jours. Plus de 50gr/L

Si le Champagne est un champagne millésimé, la méthode de production est encore plus stricte.

La Champagne : ses sous régions et appellations

La région de Champagne est divisée en plusieurs appellations provenant de différentes sous régions, dont les plus célèbres sont Champagne, Champagne Premier Cru et Champagne Grand Cru. Les sous régions de la Champagne présentent des caractéristiques propres en termes de terroir et de style de Champagne. On retrouve :

• Montagne de Reims : cette sous-région est réputée pour ses vignobles de Pinot Noir. Elle produit des champagnes puissants et structurés, souvent utilisés dans les cuvées millésimées et les Champagnes de prestige.
• Vallée de la Marne : Cette sous-région produit des champagnes à base de Pinot Meunier principalement. Les vins de cette zone sont plus fruités et accessibles, apportant fraîcheur et rondeur aux assemblages.
• Côte des Blancs : Réputée pour ses sols crayeux et son exposition ensoleillée, cette sous-région est spécialisée dans le Chardonnay. Elle produit des champagnes élégants et fins, souvent utilisés dans les cuvées de blanc de blancs.
• Côte des Bar (Aube) : Située au sud de la Champagne, cette sous-région est influencée par des climats plus chauds. Elle produit principalement du Pinot Noir, et ses champagnes peuvent être riches et charpentés.
• Côte de Sézanne : Cette sous-région est située au sud de la Côte des Blancs et produit également du chardonnay principalement
• Aube en Champagne : Cette sous-région est réputée pour produire le Rosé des Riceys, un vin rosé produit principalement à partir de Pinot Noir. 

Les meilleurs Champagne: meilleurs producteurs et grands millésimes

Les Plus Grandes Maisons de Champagne

La Champagne abrite de nombreuses maisons de champagne renommées qui ont joué un rôle crucial dans le développement et la promotion de cette boisson emblématique. Voici quelques-unes des plus grandes maisons de champagne :

• Moët & Chandon : Fondée en 1743, Moët & Chandon est l'une des maisons de champagne les plus emblématiques. Elle est basée à Épernay et est réputée pour son cuvée de prestige Dom Pérignon et son style élégant.
• Veuve Clicquot : Fondée en 1772, la maison Veuve Clicquot est célèbre pour avoir été dirigée par la veuve Barbe-Nicole Clicquot, une figure influente dans l'histoire du champagne. Leurs cuvées, notamment la "Yellow Label", sont largement reconnues.
• Louis Roederer : Fondée en 1776, la maison Louis Roederer est notamment connue pour produire le champagne Cristal Roederer, créé spécialement pour le tsar de Russie.
• Bollinger : Fondée en 1829, Bollinger est appréciée pour ses cuvées puissantes et complexes. Elle est également célèbre pour être le champagne de choix de James Bond.
• Taittinger : Fondée en 1734, Taittinger est une maison familiale qui produit des champagnes élégants et raffinés. Leur cuvée "Comtes de Champagne" est l'un de leurs fleurons.
• Piper-Heidsieck : Fondée en 1785, Piper-Heidsieck est connue pour ses cuvées audacieuses et vibrantes. Perrier-Jouët : Fondée en 1811, Perrier-Jouët est reconnue pour ses cuvées délicates et florales. La bouteille ornée de ses célèbres fleurs d'anémone est devenue un symbole de la marque.
• Krug : Fondée en 1843, Krug est synonyme de qualité et d'exclusivité. Les cuvées Krug sont élaborées en petites quantités et sont connues pour leur complexité et leur potentiel de vieillissement.
• Pol Roger : Fondée en 1849, la maison Pol Roger est reconnue pour sa tradition familiale et son champagne élégant. Winston Churchill était un grand admirateur de leurs cuvées. 

Mais l’on se doit de citer également, parmi les plus grandes maisons : Billecart Salmon, Deutz, Mumm, Salon, Ruinart, Pommery, Nicolas Feuillatte, ou encore Drappier 

Les Plus Grands Vignerons de la Champagne 

La Champagne compte également des vignerons indépendants et des producteurs de plus petite taille qui ont acquis une renommée pour leur engagement à l'excellence du champagne. Voici quelques-uns des plus grands vignerons de la Champagne :

• Jacques Selosse : Anselme Selosse est considéré comme un pionnier de la biodynamie en Champagne. Ses cuvées sont hautement recherchées pour leur originalité, leur complexité et leur capacité à refléter le terroir.
• Roses de Jeanne : Cédric Bouchard est un producteur artisanal reconnu pour ses cuvées mono-cépage et mono-parcelle. Il se concentre sur l'expression pure du terroir et produit des champagnes élégants et fins.
• Agrapart & Fils : Cette maison familiale est dirigée par Pascal Agrapart et produit des champagnes élégants et frais. Ils mettent l'accent sur l'agriculture biologique et produisent des cuvées qui reflètent le terroir.
• Egly Ouriet : Michel Egly produit des champagnes réputés pour leur profondeur, leur concentration et leur longévité. Il attache une grande importance à la culture des vignes et à la vinification minutieuse.
• Vouette et Sorbée : Bertrand Gautherot produit des champagnes biodynamiques à partir de raisins cultivés sans herbicides ni produits chimiques. Ses cuvées sont délicates, complexes et reflètent la philosophie biodynamique.
• David Léclapart : David Léclapart est reconnu pour sa conversion à la biodynamie et sa production de champagnes axés sur le terroir. Ses cuvées sont élégantes et équilibrées.

On peut également citer Adrien Renoir, Alfred Gratien, Jacquesson, Jacque Lassaigne, Leclerc Briant, ou encore Val Frison. Ces vignerons indépendants contribuent à la richesse et à la diversité de la scène viticole de la Champagne, offrant des alternatives uniques aux cuvées produites par les grandes maisons de champagne. 

Les plus grands millésimes de Champagne

La Champagne a produit des millésimes exceptionnels au fil des décennies, chacun offrant des caractéristiques uniques et des qualités remarquables. Voici quelques-uns des millésimes les plus exceptionnels de Champagne.

Millésimes de Champagne du 20e siècle

• 1928 : Ce millésime est souvent considéré comme l'un des plus grands du 20e siècle en Champagne. Les champagnes de ce millésime sont rares et recherchés pour leur complexité et leur élégance.
• 1945 : Un millésime exceptionnel qui a été célébré comme la fin de la Seconde Guerre mondiale. Les champagnes de 1945 sont rares et prisés pour leur qualité exceptionnelle.
• 1964 : Ce millésime a produit des champagnes équilibrés et élégants, qui ont bien vieilli au fil des années.
• 1976 : Un millésime qui a produit des champagnes puissants et structurés, avec une longévité remarquable.
• 1985 : Ce millésime est largement reconnu pour sa qualité, avec des champagnes qui offrent une combinaison d'arômes fruités et de caractère minéral.

On citera également, parmi les meilleurs : 1929, 1955, 1990 et 1996

Millésimes de Champagne du 21e siècle :

• 2002 : Un millésime célébré pour sa qualité exceptionnelle, avec des champagnes qui allient richesse, complexité et fraîcheur.
• 2008 : Ce millésime a produit des champagnes qui se distinguent par leur équilibre entre acidité et maturité, ainsi que par leur potentiel de vieillissement.
• 2012 : Un millésime marqué par des conditions climatiques favorables, produisant des champagnes aromatiques et bien équilibrés.
• 2018 : Ce millésime a été salué pour sa qualité prometteuse, avec des champagnes qui présentent une belle fraîcheur et une expression du terroir.

On citera également, parmi les meilleurs : 2004, et 2005.

Cependant, il est important de noter que chaque millésime peut avoir ses propres particularités en fonction des conditions climatiques et des pratiques de vinification. 

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