Yquem: un Sauternes d'eccezione

Fondato più di 5 secoli fa, unico Sauternes Premier Cru Supérieur nella classificazione del 1855, lo Château d'Yquem è considerato il miglior vino liquoroso esistente. Infatti, già nel XVIII secolo, la fama di questo vino superava i nostri confini fino agli Stati Uniti dove Thomas Jefferson si faceva una gioia di diffonderlo (e degustarlo!). Affare familiare, è nel 1785 che l'ultima erede della famiglia de Sauvage d'Yquem, Françoise-Joséphine, riprende il Domaine alla morte di suo marito Amédée de Lur Saluces. Giocherà un ruolo chiave nello sviluppo del dominio, contribuendo grandemente alla sua espansione e al suo prestigio. Questo affare familiare coronato di successo per quasi 400 anni sarà acquistato nel 1999 dal gruppo LVMH, in seguito a una disputa familiare. E ora è Pierre Lurton che è alle redini del dominio. Alexandre de Lur Saluces conserva oggi lo Château de Fargues, con grande successo.

Il terroir dello Château d'Yquem

Il vigneto si estende oggi su un centinaio di ettari. È piantato su un terreno di ghiaia e argilla che offre un drenaggio ottimale, permettendo alla vite di essere sempre idratata secondo le sue necessità. La composizione dei vitigni è duplice. Si trova sia Sémillon, predominante, che rappresenta circa l'80% delle viti e apporta ricchezza e volume al vino, sia il 20% di Sauvignon, per la sua finezza e i suoi aromi. A ciò si aggiunge infine la Botrytis Cinerea o "muffa nobile", un fungo la cui azione è facilitata dalla nebbia mattutina dell'autunno Bordolese - che assorbendo l'acqua favorirà la concentrazione di zucchero nell'uva. È l'insieme di questi elementi che contribuisce alla grandezza dei vini dello Château d'Yquem: un terroir d'eccezione, certamente, ma anche un savoir-faire ineguagliabile! Infatti, la vendemmia si fa manualmente e la selezione degli acini è drastica al fine di conservare solo i più belli e i più "nobilmente ammuffiti". Raccolti uno ad uno a perfetta maturazione, si preferirà così il qualitativo al quantitativo per produrre il miglior vino possibile. Il castello si riserva persino il diritto di sopprimere certe annate giudicate "indegne" per non sacrificare la qualità. Le annate 1992 o 2012 per esempio sono quindi inesistenti.

I vini dello Château d'Yquem

Sempre fedele alla sua reputazione, lo Château d'Yquem ha saputo mantenere una costanza e una regolarità notevole nella qualità dei suoi vini qualunque sia l'annata. L'universo aromatico del vino è caratterizzato da frutti del frutteto (albicocca, arancia, prugna) o esotici (mela cotogna, pasta di frutta), note di affinamento nella sua giovinezza (vaniglia, tostatura) e da note di spezie dolci (chiodo di garofano, zafferano, cannella). Il superbo equilibrio che esiste in bocca tra l'alcol, l'acidità e lo zucchero residuo ne fa un esempio magistrale di "bevibilità". Beneficia inoltre di un invecchiamento incredibile che lo distingue dai suoi vicini dopo alcuni anni. Quanto alla sua longevità, questa è incomparabile poiché gli servono almeno 15-20 anni per rivelare una buona parte del suo potenziale. Nelle annate migliori, la sua freschezza e la sua ricchezza potranno persino perdurare per più di un secolo!

Esiste inoltre una seconda cuvée, la cuvée Y dello Château d'Yquem. Un vino bianco secco che di fatto non ha diritto alla denominazione Sauternes. Non è meno un grande vino fedele alla reputazione del dominio. Fatto in proporzioni uguali di Sémillon e Sauvignon Blanc, questo vino è dotato di una superba longevità. Sono le annate degli anni '70 che si gustano meglio oggi! Non viene prodotto ogni anno. Ciò lo rende un vino tanto raro quanto richiesto.

I vini dello Château d'Yquem sono un'esperienza unica che ogni appassionato di vino, e specialmente di vini liquorosi, dovrebbe conoscere nella sua vita. Come diceva l'autore di San Antonio Fréderic Dard "Yquem? Luce bevuta…".

Tra le grandi annate di Yquem che si riescono (più o meno) a trovare sul mercato, i vini possono essere classificati così: Annata eccezionale: 1967, 1975, 2001. Grande annata: 1976, 1982, 1988, 1990, 1995, 1997. Purtroppo non abbiamo ancora abbastanza prospettiva per poter giudicare la qualità delle ultime annate, condotte dalla nuova direzione del Castello (dall'annata 2004).