Edmond Vatan

Storia di Domaine Edmond Vatan

La storia di Domaine Edmond Vatan è una vicenda familiare che attraversa i secoli, radicata profondamente nel vigneto di Sancerre. Già nel XVI secolo, atti di proprietà menzionano vigneti e una cantina a Chavignol appartenenti a un ramo della famiglia originario del vicino villaggio di Bué. È nel XVIII secolo che i Vatan acquisiscono le parcelle emblematiche di La Néore, all'interno dei Monts Damnés, consolidando la loro presenza in questo terroir d'eccezione.

All'inizio del XX secolo Robert Vatan, fondatore della tenuta moderna, si stabilisce a Chavignol e si forma presso lo zio Louis Léon Maréchal, maestro dei metodi tradizionali. Trasmette questa eredità al figlio Edmond, nato nel 1929, che entra nella tenuta nel 1947. Instancabile, Edmond guida per oltre 60 anni 5 ettari di vigneti, influenzato da figure leggendarie come Paul e Francis Cotat o Henri Jayer. Contadino umile e visionario, nel 1970 reimpianta il Clos La Néore mediante selezione massale, limitando le rese per esaltare la qualità.

Nel 2007 una malattia costringe Edmond a rallentare; sua figlia Anne, brillante archeologa formatasi all'École du Louvre e titolare di un dottorato, assume la guida della vinificazione nel 2008. Appassionata di storia e terroir, già negli anni 1990 aveva espresso il desiderio di tornare ai vigneti di famiglia. Affiancata dal marito Nady Foucault, figura iconica del Clos Rougeard, Anne perpetua l'eredità paterna con assoluta fedeltà, trasformando la tenuta in un faro del Sancerre a livello mondiale. Edmond si spegne nel gennaio 2022, lasciando in eredità vini di culto. Oggi Anne dirige da sola questo gioiello.

Terroir e vigneti di Domaine Edmond Vatan

Domaine Edmond Vatan trae la sua magia da un terroir d'eccezione: il Clos La Néore, monopole familiare di 1 ettaro nel cuore dei Monts Damnés, il pendio più emblematico di Chavignol. Questo ripido lieu-dit, esposto a pieno sud a mezza costa, gode di un'esposizione solare ideale, che favorisce una maturazione lenta e profonda delle uve. I suoli, composti da marne kimmeridgiane e calcari giurassici ricchi di conchiglie fossili, conferiscono ai vini una mineralità sapida e vibrante, che ricorda i grandi Chablis per la loro vena minerale.

Le viti di Sauvignon Blanc, di età compresa fra 40 e 50 anni, sono potate severamente per ottenere rese molto basse, intorno ai 35-40 ettolitri per ettaro, ossia la metà della media locale. Praticando una viticoltura biologica senza prodotti di sintesi né certificazione ufficiale, Anne Vatan vendemmia tardi, dopo i vicini, per raccogliere uve a maturazione ottimale: polpa succosa, bucce e vinaccioli saporiti. Questo approccio rispettoso del ciclo naturale, ispirato ai metodi ancestrali, permette alle viti centenarie di assorbire pienamente le caratteristiche del substrato calcareo, producendo uve ricche di aromi vegetali, fruttati e speziati. 

Vinificazioni di Domaine Edmond Vatan

La vinificazione presso Domaine Edmond Vatan è un'arte minimalista, fedele a una tradizione immutata da generazioni, in cui l'intervento umano lascia spazio al terroir. Tutto inizia con una pressatura delicata per preservare l'integrità del frutto. La fermentazione spontanea con lieviti indigeni avviene in vasche smaltate o in vecchie botti neutre di rovere da 600 litri, vecchie di un secolo, senza controllo della temperatura; Edmond si affidava all'olfatto, valutando gli aromi per regolare l'aerazione naturale.

L'affinamento, prolungato fino alla fine della primavera successiva, prevede solo due travasi per chiarificare delicatamente il vino sulle fecce fini, favorendo complessità olfattiva e una consistenza setosa. Né chiarifica con coadiuvanti né filtrazione ne alterano la purezza; lo zolfo è usato con parsimonia, limitandosi alla combustione di uno stoppino di zolfo nelle botti vuote dopo l'imbottigliamento. L'imbottigliamento, effettuato a maggio in condizioni di pressione barometrica ottimali, rispetta i ritmi lunari e stagionali. Dal 2018 le cuvée escono solo in magnum, formato ideale per una conservazione ottimale. Questa filosofia istintiva, ereditata da Edmond e portata avanti con convinzione da Anne, produce vini di vitalità sorprendente, in cui la freschezza minerale danza con la generosità del frutto.

La cuvée di Domaine Edmond Vatan

Domaine Edmond Vatan si concentra su un'unica cuvée iconica: il Sancerre Clos La Néore, un bianco da solo Sauvignon Blanc di assoluta rarità, prodotto esclusivamente in magnum dal 2018. Proveniente unicamente dalla parcella in monopole del Clos La Néore, questo vino raggiunge vette di equilibrio fra ricchezza e finezza, densità e vibrazione minerale. Al naso è complesso, con frutti bianchi maturi, scorze di agrumi (limone, mandarino), note erbacee (eucalipto, menta, verbena) e speziate (zenzero, anice stellato), su uno sfondo pietroso, iodato e floreale. Al palato la struttura è cristallina e ariosa, sostenuta da un'acidità raffinata, con un finale persistente di pesca, litchi, sale marino e tè verde e una sapidità gessosa che invita a salivare senza fine.

Le annate rivelano profili distinti, pur restando fedeli all'identità di Néore: il 2016, di complessità sbalorditiva, sprigiona energia vegetale e vigore minerale, con un potenziale di invecchiamento di 10-20 anni; il 2017, ancora giovane con i suoi sentori di erba tagliata e pietra bagnata, promette di evolvere verso sfumate note tropicali; il 2019 colpisce per la sua notevole concentrazione; il 2021 eccelle per persistenza sapida e sottile freschezza. Tutti godono di una longevità fenomenale: un 1996 si degusta ancora con una sorprendente esuberanza giovanile! Con appena 4 000 magnum all'anno, queste cuvée sono bottiglie da collezione per gli intenditori, ideali con frutti di mare, formaggi di capra o piatti asiatici.