Les Vins du Cabanon - Alain Castex

Storia dei Vins du Cabanon - Alain Castex

Il percorso di Alain Castex si estende per quasi quattro decenni. Inizia la sua attività nelle Corbières, dalla fine degli anni '80 alla fine degli anni '90, con una viticoltura biologica e vinificazioni ancora piuttosto classiche. Si stabilisce poi a Banyuls e fonda il Casot des Mailloles. Per una quindicina d'anni vi produce vini nature diventati mitici, su terrazze di scisto nero di fronte al mare, battute dalla tramontana. Rifiutato per due volte dalla denominazione locale, sceglie di etichettare le sue bottiglie come semplice Vin de Table piuttosto che rinunciare alle sue convinzioni. A metà degli anni 2010, cede i suoi 3,5 ettari di scisto al suo successore, Jordi Perez.

Invece di andare in pensione, Alain Castex riparte da zero. Affitta una parcella a Trouillas, là dove la pianura di Rivesaltes incontra i contrafforti dei Pirenei, e battezza il suo nuovo progetto Les Vins du Cabanon, un omaggio alla parola catalana «casot», che significa capanno. Vi pratica quella che chiama un'agricoltura di sussistenza e accompagna numerosi giovani vignaioli della regione, qualunque sia la loro filosofia. Alain Castex si è spento nel giugno 2023, a 73 anni, in mezzo alle sue vigne. 

Terroir e Vigne dei Vins du Cabanon - Alain Castex

Il vigneto dei Vins du Cabanon copre circa un ettaro di vigne di pianura, nel comune di Trouillas, a una quindicina di chilometri a sud di Perpignan. I suoli sabbiosi-argillosi sono disseminati di ghiaia, mentre la vicinanza del Mediterraneo conferisce ai vini un tocco salino. Meno scosceso delle terrazze di Banyuls, questo terroir del Rossiglione subisce comunque una forte siccità. Le vigne, alcune centenarie, non vengono mai irrigate e danno rese molto basse.

L'encépagement riflette tutta la ricchezza del patrimonio catalano. In rosso troviamo Grenache noir, Syrah, Carignan, Mourvèdre e Merlot. In bianco e in grigio crescono Grenache blanc e gris, Macabeu, Carignan blanc, Bourboulenc, Clairette, Malvoisie e Muscat d'Alexandrie. Le vigne sono coltivate secondo i principi dell'agricoltura biologica, con un lavoro dei suoli pensato sul lungo termine. Tutte le vendemmie vengono effettuate a mano, grappolo per grappolo.

Vinificazioni dei Vins du Cabanon - Alain Castex

La vinificazione Castex si riduce a un'idea semplice: uva, e nient'altro. Le fermentazioni partono spontaneamente grazie ai lieviti indigeni. Non viene utilizzato alcun additivo enologico e i vini sono imbottigliati senza collaggio, senza filtrazione e senza solfiti aggiunti. I rossi alternano uve pigiate, diraspate e grappoli interi. Passano per brevi macerazioni semi-carboniche prima di un affinamento in vasca di cemento. I bianchi sono pressati direttamente, affinati brevemente in vasca e imbottigliati già in autunno.

Il vignaiolo si affidava soprattutto all'osservazione e al buon senso per ottenere vini nature profumati, digeribili e dissetanti. La produzione rimane confidenziale, qualche migliaio di bottiglie suddivise tra quattro cuvée, mai più di 5000 bottiglie negli anni migliori.

Le cuvée dei Vins du Cabanon - Alain Castex

Tir à Blanc: questo vino bianco nature assembla i vitigni bianchi e grigi di vigne centenarie di Trouillas: Macabeu, Carignan blanc, Grenache blanc e gris, Bourboulenc, Clairette, Malvoisie e Muscat d'Alexandrie. Pressato direttamente, affinato brevemente in vasca e imbottigliato senza solfiti aggiunti, si rivela secco, fresco e di grande finezza. Il naso molto espressivo mescola frutti freschi, melone, nettarina, garrigue e fiori selvatici.

Canta Mañana: questa cuvée emblematica si basa su una vinificazione originale. Il succo di salasso ricavato dai primi giorni di macerazione della cuvée Ezo viene versato sulle bucce delle uve bianche di Tir à Blanc. Ne risulta un vino nature tra il rosato e il vino di macerazione, che unisce vitigni neri, grigi e bianchi. Vibrante, aereo e ricco di frutto, Canta Mañana illustra perfettamente l'inventività di Alain Castex.

Ezo: questo vino rosso nature è principalmente ottenuto da Syrah e Merlot coltivati sui suoli sabbiosi-argillosi di Trouillas. Più denso e più scuro degli altri rossi del domaine, offre una bella materia sulla ciliegia nera, conservando al contempo la freschezza e la bevibilità proprie dei vini del Cabanon. Non filtrato e senza solfiti aggiunti, si abbina molto bene alle cucine mediterranee.

Poudre d'Escampette: questo rosso nature assembla Mourvèdre, Carignan, Grenache noir e gris, Syrah e un tocco di Macabeu, provenienti da vigne molto vecchie. Le uve, in parte pigiate e diraspate, in parte in grappoli interi, macerano da cinque a sei giorni in semi-carbonico prima di un affinamento in vasca di cemento. Il naso esplode di frutti rossi, e la bocca croccante, fresca ed energica ne fa un vino di piacere immediato, che può anche conservarsi qualche anno.