Les Vins du Cabanon - Alain Castex

Historia de los Vinos del Cabanon - Alain Castex

La trayectoria de Alain Castex se extiende a lo largo de casi cuatro décadas. Comienza en las Corbières, desde finales de los años 1980 hasta finales de los años 1990, con viticultura ecológica y vinificaciones todavía bastante clásicas. Luego se instala en Banyuls y funda el Casot des Mailloles. Durante unos quince años, elabora allí vinos naturales que se han convertido en míticos, en terrazas de esquisto negro frente al mar, azotadas por la tramontana. Rechazado en dos ocasiones por la denominación local, elige etiquetar sus botellas simplemente como Vino de Mesa antes que renunciar a sus convicciones. A mediados de los años 2010, cede sus 3,5 hectáreas de esquisto a su sucesor, Jordi Perez.

En lugar de jubilarse, Alain Castex empieza de cero. Arrienda una parcela en Trouillas, allí donde la llanura de Rivesaltes se encuentra con las estribaciones de los Pirineos, y bautiza su nuevo proyecto Les Vins du Cabanon, un guiño a la palabra catalana «casot», que significa cabaña. Allí practica lo que él mismo llama una agricultura de subsistencia y acompaña a numerosos jóvenes viticultores de la región, sea cual sea su filosofía. Alain Castex falleció en junio de 2023, a los 73 años, en medio de sus viñas. 

Terruños y Viñas de los Vinos del Cabanon - Alain Castex

El viñedo de los Vinos del Cabanon cubre aproximadamente una hectárea de viñas de llanura, en el municipio de Trouillas, a unos quince kilómetros al sur de Perpiñán. Los suelos areno-arcillosos están salpicados de gravas, mientras que la proximidad del Mediterráneo aporta a los vinos un toque salino. Menos escarpado que las terrazas de Banyuls, este terruño del Rosellón sufre de todos modos una fuerte sequía. Las viñas, algunas centenarias, nunca se riegan y dan rendimientos muy bajos.

El encepamiento refleja toda la riqueza del patrimonio catalán. En tinto encontramos Garnacha negra, Syrah, Carignan, Mourvèdre y Merlot. En blanco y en gris crecen Garnacha blanca y gris, Macabeo, Carignan blanc, Bourboulenc, Clairette, Malvasía y Moscatel de Alejandría. Las viñas se cultivan según los principios de la agricultura ecológica, con un trabajo de los suelos pensado a largo plazo. Todas las vendimias se realizan a mano, racimo a racimo.

Vinificaciones de los Vinos del Cabanon - Alain Castex

La vinificación Castex se resume en una idea sencilla: uva, y nada más. Las fermentaciones arrancan espontáneamente gracias a las levaduras indígenas. No se utiliza ningún insumo enológico, y los vinos se embotellan sin clarificación, sin filtración y sin sulfuroso añadido. Los tintos alternan uvas estrujadas, despalilladas y racimos enteros. Pasan por cortas maceraciones semicarbónicas antes de una crianza en depósito de hormigón. Los blancos se prensan directamente, se crían brevemente en depósito y se embotellan a partir del otoño.

El viticultor se fiaba ante todo de la observación y del sentido común para obtener vinos naturales perfumados, digestivos y refrescantes. La producción se mantiene confidencial, unos pocos miles de botellas repartidas entre cuatro cuvées, nunca más de 5000 botellas en los mejores años.

Las cuvées de los Vinos del Cabanon - Alain Castex

Tir à Blanc: este vino blanco natural ensambla las variedades blancas y grises de viñas centenarias de Trouillas: Macabeo, Carignan blanc, Garnacha blanca y gris, Bourboulenc, Clairette, Malvasía y Moscatel de Alejandría. Prensado directamente, criado brevemente en depósito y embotellado sin sulfuroso añadido, se muestra seco, fresco y de gran finura. La nariz, muy expresiva, combina frutas frescas, melón, nectarina, garriga y flores silvestres.

Canta Mañana: esta cuvée emblemática se basa en una vinificación original. El mosto de sangría extraído de los primeros días de maceración de la cuvée Ezo se vierte sobre las pieles de las uvas blancas de Tir à Blanc. El resultado es un vino natural a caballo entre el rosado y el vino de maceración, que asocia variedades negras, grises y blancas. Vibrante, aéreo y lleno de fruta, Canta Mañana ilustra a la perfección la inventiva de Alain Castex.

Ezo: este vino tinto natural procede principalmente de Syrah y Merlot cultivados en los suelos areno-arcillosos de Trouillas. Más denso y más oscuro que los otros tintos de la bodega, ofrece una bella materia sobre la cereza negra, manteniendo al mismo tiempo la frescura y la digestibilidad propias de los vinos del Cabanon. Sin filtrar y sin sulfuroso añadido, acompaña muy bien las cocinas mediterráneas.

Poudre d'Escampette: este tinto natural ensambla Mourvèdre, Carignan, Garnacha negra y gris, Syrah y un toque de Macabeo, procedentes de viñas muy viejas. Las uvas, en parte estrujadas y despalilladas, en parte en racimos enteros, maceran cinco o seis días en semicarbónico antes de una crianza en depósito de hormigón. La nariz explota de frutos rojos, y el paladar crujiente, fresco y enérgico lo convierte en un vino de placer inmediato, que también puede guardarse algunos años.