Vega Sicilia

Storia del Domaine Vega Sicilia

Nel 1848, un proprietario terriero basco, Don Toribio Lecanda, dopo aver incontrato il Marchese di Valbuena, che era in bancarotta, gli acquistò una delle sue vaste tenute situata nella parte occidentale della regione viticola della Ribera del Duero, il Pago de la Vega Santa Cecilia y Carrascal, che si estendeva allora su 2 000 ettari. In seguito, questo nome fu abbreviato per dar vita alla denominazione «Vega Sicilia».

Fu suo figlio, Don Eloy Lecanda y Chaves, appassionato di vini di Bordeaux con una forte preferenza per il terroir del Médoc, a piantare le prime vigne alla fine del XIX secolo. Introdusse nella Ribera del Duero dei vitigni nobili allora inediti nella regione: Cabernet Sauvignon, Merlot, Malbec, nonché il Tempranillo spagnolo. Nel 1882 si contavano già più di 500 000 piante di vite nelle pianure della Ribera del Duero.

Nel 1904, Domingo Garramiola, personaggio chiave nella storia di Vega Sicilia, iniziò ad applicare le tecniche bordolesi di vinificazione e affinamento. Il suo lavoro portò i suoi frutti nel 1915, quando nacquero le due cuvée mitiche della tenuta: Unico e Valbuena. I nuovi proprietari dell'epoca, la famiglia Herrero, riservarono allora i loro vini a una cerchia molto ristretta di amici selezionati, forgiando così la leggenda di esclusività che ancora oggi circonda Vega Sicilia.

Dopo la Guerra Civile Spagnola, la tenuta attraversò alcuni decenni di transizione. È sotto la direzione della famiglia Álvarez, dal 1982, che la tenuta raggiunse vette di fama mondiale. Pablo Álvarez, attuale dirigente, impone un rigore esemplare tanto in vigna quanto in cantina, rafforzando la ricerca di un'eccellenza permanente.

Grazie alle sue qualità eccezionali, Vega Sicilia attirò l'attenzione sulla regione della Ribera del Duero negli anni '80 e contribuì in modo significativo all'ottenimento della denominazione di origine protetta Denominación de Origen per la regione viticola, rafforzando spettacolarmente la notorietà e la reputazione dell'intero vigneto. Oggi Vega Sicilia è membro dell'associazione Primum Familiae Vini, che riunisce i dodici domini viticoli più prestigiosi al mondo.

Terroir e Vigne del Domaine Vega Sicilia

Il vigneto di Vega Sicilia gode di una posizione privilegiata tra i 700 e i 900 metri di altitudine, nella regione viticola della Ribera del Duero. Si estende per quasi 210 ettari, di cui circa 140 ettari sono dedicati esclusivamente alla produzione dei grandi vini della casa. La proprietà nel suo complesso rappresenta un domaine de quasi 1 000 ettari, di cui solo una frazione è dedicata alle vigne.

Il terroir di Vega Sicilia è di una ricchezza e di una complessità notevoli. Suoli argillo-calcarei, ghiaiosi e alluvionali si alternano e conferiscono ai vini la loro complessità e la loro struttura inimitabili. Questo mosaico di suoli permette di ottenere espressioni variate secondo le parcelle e contribuisce all'assemblaggio armonioso delle cuvée. Per l'Unico, le vigne poggiano su suoli a dominante sabbioso-ghiaiosa con un sottosuolo di quarzo, favorendo un drenaggio eccezionale e una maturazione lenta e ideale delle bacche. Per il Valbuena, le parcelle si trovano sui fianchi delle colline che bordano il fiume Duero, su suoli colluviali con un orizzonte calcareo in profondità, propizio all'espressione pura del Tempranillo.

Il clima è rigorosamente continentale, con inverni freddi marcati ed estati calde ma mitigate dall'altitudine. La tenuta gode di scarse precipitazioni, l'insolazione è abbondante e il Duero porta nebbie mattutine che mantengono una certa freschezza indispensabile alla complessità aromatica dei vini. Questa escursione termica tra il giorno e la notte, talvolta superiore a 20 °C, è la chiave di una maturazione lenta, che concentra gli aromi preservando al contempo una notevole acidità naturale.

I 210 ettari di vigna si suddividono tra tre vitigni: il Tempranillo, chiamato anche Tinto Fino nella regione (80 %), il Cabernet Sauvignon e il Merlot. La tenuta conduce l'intero vigneto in modo sostenibile, sperimentando vari approcci biodinamici su alcune parcelle, senza tuttavia ricercare una certificazione ufficiale, in un approccio di profondo rispetto degli equilibri naturali.

Vinificazioni del Domaine Vega Sicilia

La filosofia di vinificazione di Vega Sicilia si basa su un principio fondamentale: lasciare che il tempo faccia il suo corso. Ogni vendemmia viene effettuata manualmente, con una selezione rigorosa grappolo per grappolo. Dopo una delicata diraspatura, le bacche subiscono una fermentazione lenta, favorendo un'estrazione dolce degli aromi e dei tannini.

La fermentazione dell'Unico si svolge a temperatura controllata in grandi vasche di legno, grazie ai lieviti autoctoni preservati nelle vigne da generazioni. La fermentazione malolattica avviene anch'essa in legno, garantendo un'integrazione armoniosa e progressiva di tutte le componenti del vino.

L'affinamento, vera firma di Vega Sicilia, è di una rara complessità. I vini vengono affinati per periodi molto lunghi in diversi tipi di contenitori: barriques nuove e usate di rovere francese e americano, botti di grande capacità. L'obiettivo è conferire al vino una struttura tannica setosa, una complessità aromatica infinita e una capacità di invecchiamento fuori dal comune.

Per la cuvée Unico, l'affinamento si articola in diverse fasi successive in diversi contenitori: rovere francese e americano, barriques da 225 litri, poi botti di grande capacità. In condizioni normali, il vino trascorre sei anni nel legno e quattro in bottiglia, per un totale di un decennio completo prima della commercializzazione. Un impegno senza equivalenti nel mondo viticolo.

Ogni anno la tenuta produce le proprie barriques al fine di controllare integralmente la qualità del legno e l'influenza che eserciterà sui suoi vini. Questa padronanza totale della filiera, dalla vigna al tappo, testimonia un'esigenza assoluta. Certe annate giudicate insufficienti semplicemente non vengono commercializzate sotto le etichette Vega Sicilia, una decisione rara nel mondo viticolo, che rafforza ulteriormente il prestigio di ogni bottiglia messa sul mercato.

Le Cuvée del Domaine Vega Sicilia

Vega Sicilia Único Gran Reserva

L'Único è senza dubbio una delle bottiglie più ricercate e più mitiche del mondo viticolo. Vera bandiera della tenuta, l'Unico proviene da una selezione estremamente meticolosa di 40 parcelle con dieci anni di affinamento prima di essere commercializzato, il che ne fa uno dei periodi di affinamento più lunghi al mondo per un vino d'eccezione. L'assemblaggio dell'Unico è dominato dal Tinto Fino (Tempranillo, circa 94 %), completato da una piccola parte di Cabernet Sauvignon. Dopo la sua fermentazione, questo vino attraversa quello che è probabilmente l'affinamento in botte più lungo al mondo per un vino rosso, quasi dieci anni tra la vasca in legno e la bottiglia.

Vega Sicilia Único Reserva Especial

La cuvée Reserva Especial è il vino più esclusivo prodotto a Vega Sicilia. Sempre un assemblaggio di tre annate d'eccezione, di cui la più antica deve avere almeno vent'anni, questa cuvée richiede talvolta fino a vent'anni tra la raccolta e l'imbottigliamento. Essa rappresenta l'espressione ultima della filosofia di pazienza e di eccellenza propria della tenuta, un'opera senza tempo, libera dai vincoli dell'annata. Ogni Reserva Especial è numerata e lascia la cantina solo quando l'assemblaggio raggiunge un equilibrio giudicato perfetto dall'enologo.

Vega Sicilia Valbuena 5° Año

Il Valbuena 5° Año è il primo passo nell'universo di Vega Sicilia, e che introduzione! È l'espressione più pura del Tinto Fino per Vega Sicilia. Dopo la fermentazione con lieviti autoctoni, il vino trascorre, tra legno e bottiglia, un affinamento di cinque anni, da cui il suo nome. L'assemblaggio è composto principalmente da Tempranillo, completato da una parte di Merlot che varia secondo l'annata.

Alión

Creata nel 1991 nella denominazione Ribera del Duero, la cuvée Alión rappresenta la visione contemporanea della famiglia Álvarez. Questo vino proviene da una selezione rigorosa dei terroir della proprietà, dove la grande maturità delle bacche, unita a un affinamento in barrique e in vasca di cemento, permette di ottenere un vino raffinato e complesso, dai tannini morbidi ed eleganti, con bei profumi di frutti rossi e note minerali che evocano la grafite.

Pintia

Situato nella Denominación de Origen Toro, il domaine Pintia incarna l'incontro tra la potenza bruta del terroir castigliano e il raffinamento proprio alla famiglia Álvarez. Questo vino 100 % Tinta de Toro, una varietà locale di Tempranillo, presenta una complessità aromatica e una concentrazione impressionanti. La palette aromatica è dominata dai frutti neri, dalle spezie e dalla gariga. L'affinamento di Pintia avviene in botti francesi (75 %) e americane (25 %), una combinazione che attenua la potenza naturale del vitigno conferendogli al contempo un'eleganza rara per la denominazione Toro. 

Macán e Macán Clásico

Il progetto Macán è nato dall'incontro tra Benjamin e Ariane de Rothschild e Pablo Álvarez di Vega Sicilia. Insieme hanno silenziosamente costituito un vigneto di 120 ettari nella Rioja Alta, acquistando parcelle da piccoli agricoltori, concentrandosi sui migliori terroir con suoli argillo-calcarei e vigne di Tempranillo di età compresa tra i 25 e gli 80 anni.