Léandre Chevalier - L'Homme Cheval

Storia del Domaine Léandre Chevalier - L'Homme Cheval

La proprietà risale al 1895: gli avi di Dominique Léandre-Chevalier erano già vignaioli, ma anche carrettieri e vivaisti, e lavoravano la vigna con i loro cavalli. La stessa etimologia del nome Léandre-Chevalier significa « L'Homme Cheval ». Nel 1985, dopo la morte accidentale del padre in piena vendemmia, Dominique riprende il Domaine e sceglie una via radicalmente artigianale: riduce il vigneto da una dozzina di ettari a pochi soltanto, ara esclusivamente con il cavallo e pianta le prime vigne ad altissima densità dell'appellation.

Anticonformista e avanguardista, Dominique Léandre-Chevalier applica al Bordelais una filosofia d'ispirazione borgognona, moltiplicando le audacie: barrique posizionate in verticale, piantagione di petit verdot in cerchio per propaggine, densità triple rispetto a quelle dei grands crus. Dopo difficoltà finanziarie nel 2018, un ammiratore svizzero gli permette di rilanciare l'avventura e di svelare, nel 2021, la nuova gamma L'Homme Cheval. Il Domaine conta oggi circa tre ettari, condotti in agricoltura biologica, dove ogni annata è considerata come un essere unico.

Terroir e Vigne del Domaine Léandre Chevalier - L'Homme Cheval

Il vigneto si estende ad Anglade, in Blaye Côtes de Bordeaux, nei pressi dell'estuario della Gironda e delle sue paludi, di fronte al Médoc. Si compone di circa tre ettari suddivisi in sette parcelle e otto tipi di suoli diversi. Piuttosto che classificare i suoi vini per natura del suolo, il Domaine ha fatto la scelta originale di organizzarli in base alla densità di piantagione della vite, vera firma della maison.

Le vigne sono così piantate a tre densità: 5 500 ceppi per ettaro (la densità classica dell'appellation), 10 000 ceppi per ettaro e fino a 33 000 ceppi per ettaro, una densità estrema e rarissima. L'encépagement è quasi esclusivamente rosso, con merlot, cabernet sauvignon, cabernet franc e petit verdot, di cui alcune vigne molto vecchie. Il lavoro è interamente manuale, condotto con il cavallo e nel rispetto dell'agricoltura biologica.

Vinificazioni del Domaine Léandre Chevalier - L'Homme Cheval

Al Domaine Léandre-Chevalier, tutto è questione di pazienza e di metodi ancestrali. I suoli sono lavorati con il cavallo, le vendemmie realizzate a mano e il raccolto selezionato con cura. La firma più emblematica della cantina resta la fermentazione in barriques posizionate in verticale, una pratica singolare che contribuisce pienamente al carattere dei vini.

Le fermentazioni alcolica e malolattica si svolgono in barriques, spesso nuove, e alcune cuvées bianche sono affinate in anfore. Il Domaine è anche celebre per i suoi blanc de noirs, vitigni rossi pressati direttamente e vinificati come vini bianchi, a immagine di uno straordinario blanc de merlot. È la forza degli zoccoli, delle mani e il tempo trascorso in cantina che forgiano l'identità di questi vini rari.

Le cuvées del Domaine Léandre Chevalier - L'Homme Cheval

Le Gentilhomme (Blaye Côtes de Bordeaux, rosso), già Le Queyroux, è la cuvée in appellation del Domaine, ottenuta dalle vigne piantate a 5 500 ceppi per ettaro. Assemblaggio di merlot, cabernet sauvignon e petit verdot, è un vino generoso e autentico, fedele alla ricchezza dei suoi terroir.

Le Joyau è elaborato a partire dalle vigne piantate a 10 000 ceppi per ettaro, ovvero il doppio della densità abituale dell'appellation. Più concentrato, illustra la ricerca della qualità e la finezza che questa maggiore densità conferisce al vino.

Al vertice della gamma, una serie di cuvées parcellari, spesso monovitigno, è ottenuta dalle piantagioni estreme a 33 000 ceppi per ettaro. Rare e confidenziali, queste cuvées d'eccezione esprimono tutta la singolarità del lavoro di Dominique Léandre-Chevalier.

Le Flatteur è un sorprendente blanc de noir: un merlot vinificato come un vitigno bianco, le cui fermentazioni alcolica e malolattica si svolgono in barriques nuove. Puro e originale, testimonia lo spirito creativo del Domaine.

Il Domaine declina anche altri blanc de noirs, in vasca come in botte, ottenuti da cabernet sauvignon, merlot o dal loro assemblaggio, nonché una cuvée bianca affinata in anfore, a immagine della cuvée Le Chevalier, omaggio alla memoria familiare. Altrettante interpretazioni rare che fanno di L'Homme Cheval un Domaine decisamente a parte nel panorama bordolese.