Léandre Chevalier - El Hombre Caballo

Historia de Domaine Léandre Chevalier - L'Homme Cheval

La propiedad se remonta a 1895: los antepasados de Dominique Léandre-Chevalier ya eran viticultores, además de carreteros y viveristas, y trabajaban las viñas con sus caballos. El propio nombre Léandre-Chevalier significa «L'Homme Cheval». En 1985, tras la muerte accidental de su padre en plena vendimia, Dominique se hace cargo de la bodega y elige un camino decididamente artesanal: reduce el viñedo de unas doce hectáreas a solo unas pocas, labra exclusivamente con caballos y planta las primeras viñas de muy alta densidad de la denominación.

Inconformista y vanguardista, Dominique Léandre-Chevalier aplica en Burdeos una filosofía de inspiración borgoñona y se atreve con prácticas insólitas: barricas colocadas en vertical, plantación circular de petit verdot mediante acodo y densidades que triplican las de los grandes crus. Tras atravesar dificultades económicas en 2018, un admirador suizo le permite retomar el proyecto y presentar, en 2021, la nueva gama L'Homme Cheval. La bodega cuenta hoy con unas tres hectáreas cultivadas de forma ecológica, donde cada anada se considera un ser único.

Terruños y viñas de Domaine Léandre Chevalier - L'Homme Cheval

El viñedo se extiende por Anglade, en Blaye Côtes de Bordeaux, cerca del estuario de la Gironda y sus marismas, frente al Médoc. Comprende unas tres hectáreas repartidas entre siete parcelas y ocho tipos de suelo diferentes. En lugar de clasificar sus vinos según el tipo de suelo, la bodega ha optado por organizarlos según la densidad de plantación de las viñas, auténtico sello de la casa.

Las viñas se plantan a tres densidades: 5 500 cepas por hectárea (la densidad habitual de la denominación), 10 000 cepas por hectárea y hasta 33 000 cepas por hectárea, una densidad extrema y muy poco frecuente. Las variedades cultivadas son casi exclusivamente tintas: merlot, cabernet sauvignon, cabernet franc y petit verdot, con algunas cepas muy viejas. Todo el trabajo se realiza a mano, con caballos y respetando los principios de la agricultura ecológica.

Vinificación de Domaine Léandre Chevalier - L'Homme Cheval

En Domaine Léandre-Chevalier, todo gira en torno a la paciencia y los métodos ancestrales. Los suelos se trabajan con caballos, la vendimia se realiza a mano y la cosecha se selecciona cuidadosamente. El rasgo más emblemático de la bodega sigue siendo la fermentación en barricas colocadas en vertical, una práctica singular que contribuye decisivamente al carácter de los vinos.

Las fermentaciones alcohólica y maloláctica se realizan en barricas, a menudo nuevas, y algunas cuvées blancas se crían en ánforas. La bodega también es célebre por sus blancos de tintas, elaborados con uvas tintas prensadas directamente y vinificadas como vinos blancos, entre ellos un sorprendente blanco de merlot. La fuerza de los cascos y de las manos, junto con el tiempo pasado en la bodega, forja la identidad de estos vinos singulares.

Las cuvées de Domaine Léandre Chevalier - L'Homme Cheval

Le Gentilhomme (Blaye Côtes de Bordeaux, tinto), antes llamado Le Queyroux, es la cuvée con denominación de origen de la bodega, procedente de viñas plantadas a 5 500 cepas por hectárea. Ensamblaje de merlot, cabernet sauvignon y petit verdot, es un vino generoso y auténtico, fiel a la riqueza de sus terruños.

Le Joyau se elabora a partir de viñas plantadas a 10 000 cepas por hectárea, el doble de la densidad habitual de la denominación. Más concentrado, refleja la búsqueda de calidad y la finura que esta mayor densidad aporta al vino.

En lo más alto de la gama se sitúa una serie de cuvées de parcela, a menudo monovarietales, procedentes de plantaciones de densidad extrema, con 33 000 cepas por hectárea. Escasas y poco conocidas, estas cuvées excepcionales expresan toda la singularidad del trabajo de Dominique Léandre-Chevalier.

Le Flatteur es un sorprendente blanco de tintas: un merlot vinificado como si fuera una variedad blanca, cuyas fermentaciones alcohólica y maloláctica se realizan en barricas nuevas. Puro y original, da testimonio del espíritu creativo de la bodega.

La bodega elabora también otros blancos de tintas, tanto en depósito como en barrica, a partir de cabernet sauvignon, de merlot o de un ensamblaje de ambos, así como una cuvée blanca criada en ánforas, como Le Chevalier, un homenaje a la memoria familiar. Son interpretaciones singulares que convierten a L'Homme Cheval en una bodega decididamente diferente dentro del panorama bordelés.