Léandre Chevalier - O Homem-Cavalo

História do Domaine Léandre Chevalier - L'Homme Cheval

A propriedade data de 1895: os antepassados de Dominique Léandre-Chevalier já eram viticultores, mas também carreteiros e viveristas, e trabalhavam a vinha com seus cavalos. A própria etimologia do nome Léandre-Chevalier significa "L'Homme Cheval" (O Homem Cavalo). Em 1985, após o falecimento acidental de seu pai durante a vindima, Dominique assume o domaine e escolhe um caminho radicalmente artesanal: reduz o vinhedo de uma dúzia de hectares a apenas alguns, lavra exclusivamente com cavalos e planta as primeiras vinhas em altíssima densidade da appellation.

Anticonformista e vanguardista, Dominique Léandre-Chevalier aplica no Bordalês uma filosofia de inspiração borgonhesa, multiplicando as audácias: barricas dispostas na vertical, plantação de petit verdot em círculo por mergulhia, densidades três vezes superiores às dos grands crus. Após dificuldades financeiras em 2018, um admirador suíço permitiu-lhe relançar a aventura e revelar, em 2021, a nova gama L'Homme Cheval. O domaine conta hoje com cerca de três hectares, conduzidos em agricultura biológica, onde cada millésime é considerado um ser único.

Terroirs e Vinhas do Domaine Léandre Chevalier - L'Homme Cheval

O vinhedo estende-se em Anglade, em Blaye Côtes de Bordeaux, nas proximidades do estuário da Gironde e dos seus charcos, em frente ao Médoc. É composto por cerca de três hectares repartidos em sete parcelas e oito tipos de solos diferentes. Em vez de classificar os seus vinhos pela natureza do solo, o domaine fez a escolha original de os organizar segundo a densidade de plantação da vinha, verdadeira assinatura da casa.

As vinhas são assim plantadas em três densidades: 5 500 pés por hectare (a densidade clássica da appellation), 10 000 pés por hectare e até 33 000 pés por hectare, uma densidade extrema e raríssima. O encepamento é quase exclusivamente tinto, com merlot, cabernet sauvignon, cabernet franc e petit verdot, incluindo algumas vinhas muito antigas. O trabalho é inteiramente manual, conduzido com cavalos e no respeito da agricultura biológica.

Vinificações do Domaine Léandre Chevalier - L'Homme Cheval

No Domaine Léandre-Chevalier, tudo é questão de paciência e de métodos ancestrais. Os solos são trabalhados com cavalos, as vindimas realizadas à mão e a colheita selecionada com cuidado. A assinatura mais emblemática do chai continua a ser a fermentação em barricas dispostas na vertical, uma prática singular que contribui plenamente para o carácter dos vinhos.

As fermentações alcoólica e malolática decorrem em barricas, frequentemente novas, e algumas cuvées brancas são envelhecidas em ânforas. O domaine é também célebre pelos seus blancs de noirs, castas tintas prensadas diretamente e vinificadas como vinhos brancos, à imagem de um surpreendente blanc de merlot. É a força dos cascos, das mãos e do tempo passado no chai que forja a identidade destes vinhos raros.

As cuvées do Domaine Léandre Chevalier - L'Homme Cheval

Le Gentilhomme (Blaye Côtes de Bordeaux, tinto), anteriormente Le Queyroux, é a cuvée em appellation do domaine, proveniente das vinhas plantadas a 5 500 pés por hectare. Assemblage de merlot, cabernet sauvignon e petit verdot, é um vinho generoso e autêntico, fiel à riqueza dos seus terroirs.

Le Joyau é elaborado a partir das vinhas plantadas a 10 000 pés por hectare, ou seja, o dobro da densidade habitual da appellation. Mais concentrado, ilustra a busca pela qualidade e a finesse que esta maior densidade confere ao vinho.

No topo da gama, uma série de cuvées parcelares, frequentemente monocépages, provém das plantações extremas a 33 000 pés por hectare. Raras e confidenciais, estas cuvées de exceção expressam toda a singularidade do trabalho de Dominique Léandre-Chevalier.

Le Flatteur é um surpreendente blanc de noir: um merlot vinificado como uma casta branca, cujas fermentações alcoólica e malolática se desenvolvem em barricas novas. Puro e original, testemunha o espírito criativo do domaine.

O domaine elabora igualmente outros blancs de noirs, em cuba como em barrica, provenientes de cabernet sauvignon, merlot ou da sua assemblage, bem como uma cuvée branca envelhecida em ânforas, à imagem da cuvée Le Chevalier, homenagem à memória familiar. Outras tantas interpretações raras que fazem de L'Homme Cheval um domaine resolutamente à parte na paisagem bordalesa.