La distinzione tra Riva Sinistra e Riva Destra a Bordeaux è fondamentale per comprendere gli stili di vini della regione. La Riva Sinistra riunisce appellazioni prestigiose come il Médoc, Pauillac, Saint-Julien o Margaux. I suoli vi sono composti da ghiaie drenanti, ideali per il Cabernet Sauvignon che produce vini strutturati, tannici e molto adatti all'invecchiamento. La Riva Destra ospita Saint-Émilion, Pomerol o Fronsac su terroir argillo-calcarei maggiormente favorevoli al Merlot. I vini vi sono generalmente più morbidi, più fruttati e accessibili prima. Queste due rive incarnano due grandi anime del vigneto bordolese, complementari e ugualmente straordinarie l'una dell'altra.