Haut Bergeron

Storia del Château Haut-Bergeron

Le prime testimonianze scritte dell'esistenza dell'azienda risalgono al 1756. Nel corso di quattro generazioni, i Lamothe, di volta in volta coltivatori, mugnai, zoccolaio, piegatori di cerchi e carradori, cominciano poco a poco a impegnarsi nell'arte della vigna. È intorno al 1820 che la famiglia si stabilisce definitivamente su questo piccolo domaine de Preignac. La quinta generazione è incarnata da Célérin Pierre Lamothe che, dopo il suo tour de France nel compagnonnage, fu scelto per partecipare alla costruzione del campanile e all'ampliamento della basilica di Verdelais. Nel 1881, suo figlio François riprende il vigneto e sviluppa parallelamente un'attività di bottaia su commissione.

La svolta decisiva avviene nel 1924, quando Gaston Lamothe, all'età di venticinque anni, realizza con suo padre le prime mises en bouteille al castello. Durante la Seconda Guerra Mondiale, mentre Gaston e il suo dipendente Adrien sono mobilitati, è sua moglie Fernande ad assumersi da sola tutti i compiti del dominio, firmando nel frattempo le belle annate 1942 e 1945. Più di recente, Robert Lamothe ha segnato il cru per mezzo secolo, ricoprendo al contempo le più alte responsabilità nel Syndicat, alla Maison du Sauternes, al CIVB, all'INAO e alla FDGVB, il che gli valse di essere nominato Chevalier e poi Commandeur du Mérite Agricole nel dicembre 2005. Il giornalista e scrittore Jean-Paul Kauffmann racconta peraltro, in Voyage à Bordeaux, di aver spesso sognato un certo Haut-Bergeron durante i suoi tre anni di detenzione in Libano, ed evoca l'eccellente Robert Lamothe. Il vigneto si amplia regolarmente: il 1987 segna l'inizio dell'avventura in Graves con l'acquisizione delle prime parcelle di vitigni bianchi a Pujols-sur-Ciron, e il 1990 quella di una parcella unica situata tra i due rami del Ciron. Oggi, Patrick e Hervé Lamothe dirigono la proprietà, che ha festeggiato i suoi duecento anni nel 2020 con un'etichetta da collezione in omaggio alle generazioni successive.

Terroir e Vigne del Château Haut-Bergeron

Il dominio riunisce 37 ettari nell'appellation Sauternes e circa 12 ettari nell'appellation Graves. Le parcelle, tutte di primissima scelta, si ripartiscono sui comuni di Sauternes, Bommes, Preignac e Barsac, alcune situate a poche file dal Château d'Yquem. Uno scambio di parcelle di qualità equivalente è stato peraltro realizzato con l'illustre vicino in un'ottica di riaccorpamento fondiario, portando a Haut-Bergeron un piccolo gioiello di 60 are particolarmente curato.

La diversità dei suoli fa la ricchezza dell'assemblaggio: gravi profonde, terroir ghiaioso-argillosi a Bommes, suoli argillo-calcarei in Graves, ogni settore apporta il suo contributo. La parcella acquisita nel 1990, vera e propria isoletta racchiusa tra i due bracci del Ciron, caso unico a Sauternes, beneficia di uno sviluppo prodigioso della muffa nobile grazie all'umidità permanente e alle brume mattutine generate dal fiume. Il sémillon domina largamente l'encépagement, completato da sauvignon blanc e muscadelle. Il dominio conserva soprattutto un raro tesoro: alcune file di vigne sopravvissute alla fillossera, che la famiglia chiama affettuosamente le sue vieilles dames e che oggi superano il secolo di vita. In Graves, nel comune di Pujols-sur-Ciron, le vecchie vigne di graves supérieures, un tempo legate all'appellation Sauternes, danno vini strutturati dotati di una mineralità rinfrescante legata al terroir. Il Château Farluret, a Barsac, è impegnato nella conversione all'agricoltura biologica.

Vinificazioni del Château Haut-Bergeron

Il savoir-faire, trasmesso di generazione in generazione, si fonda anzitutto sulla vendemmia. Le uve vengono raccolte a mano in successive tries, talvolta numerose, in cui ogni passaggio seleziona solo gli acini giunti allo stadio ottimale di concentrazione per opera del Botrytis cinerea. Le vecchie vigne prefillosseriche sono oggetto di una raccolta separata, condotta con la massima cura.

I mosti, molto ricchi, vengono pressati lentamente e poi fermentati a bassa temperatura, prima di un affinamento in barriques di rovere francese la cui durata e la cui proporzione di legno nuovo variano secondo le cuvée e le annate. L'obiettivo dichiarato è la precisione e l'equilibrio piuttosto che la sovraestrazione: i vini devono restare golosi, ricchi e freschi. La maison applica un principio rigoroso di esigenza qualitativa che l'ha portata, in numerose occasioni, a non commercializzare alcune annate ritenute insufficienti, come il 1927, 1930, 1931, 1933, 1934, 1935, 1938, 1941, 1944, 1951, 1954, 1958, 1960, 1963, 1965, 1974 o il 1993. Al contrario, una curiosità tenace vuole che quasi tutti gli anni che finiscono in nove siano eccezionali per il dominio: il 1929, 1949, 1959, 1969, 1979, 1989, 1999 e 2009 ne sono la testimonianza. Questo rigore spiega la messe di riconoscimenti accumulati dal 1964.

Le cuvée del Château Haut-Bergeron

Château Haut-Bergeron (Sauternes AOC): il grande vino della proprietà e la sua firma. Dietro un colore brillante si rivela un bouquet espressivo di pesca, fiori bianchi, ginestra, glicine e acacia, che evolve con il tempo verso la cotogna e l'albicocca candita. Il palato è ampio, ricco e concentrato, offrendo una profusione di sapori canditi tipici di un sauternes tradizionale, sostenuta da una bella freschezza che aggiunge rilievo ed equilibrio all'insieme. Un classicismo dichiarato, una lunghezza notevole e un rapporto qualità-prezzo tra i migliori dell'appellation. L'annata 2020, che celebra il bicentenario, è ornata da un'etichetta da collezione.

La Cuvée spéciale (Sauternes AOC): il vanto assoluto del castello, elaborata dal 1996 a partire dalle vieilles dames, quelle poche file di vigne più che centenarie sopravvissute alla fillossera. Composta al 100% di sémillon, prodotta in quantità minuscola, sorprende per la sua freschezza, la sua precisione e il suo equilibrio, con una tavolozza aromatica molto ampia e una lunghezza interminabile. Questo nettare d'eccezione dal sapore mieloso costituisce uno dei vertici poco conosciuti dell'appellation.