La Valle del Rodano si divide in due grandi zone separate da una cinquantina di chilometri, e i loro vini hanno ben pochi punti in comune. Il Rodano Settentrionale, con i suoi vigneti a terrazza su suoli granitici scoscesi, produce vini slanciati, complessi e spesso molto adatti all'invecchiamento; Côte-Rôtie, Hermitage e Saint-Joseph ne sono i fiori all'occhiello. Il Rodano Meridionale beneficia invece di un clima mediterraneo netto, di suoli variati (ciottoli arrotondati, argillo-calcarei, sabbiosi) e di denominazioni emblematiche come Châteauneuf-du-Pape, Gigondas o Vacqueyras. I vini qui sono generalmente più generosi, più rotondi e più accessibili da giovani.