François Villard

Storia del Domaine François Villard

Nulla predestinava François Villard alla vigna. Cresciuto tra Vienne e Grenoble, inizia la sua carriera in cucina prima che la passione per il vino lo spinga verso la sommellerie. Si forma a Tain-l'Hermitage, ottiene un brevetto in viticoltura ed enologia a Mâcon, poi effettua uno stage determinante presso Yves Cuilleron. Nella primavera del 1989, ancora all'inizio della ventina, acquista le sue prime vigne nel lieu-dit Poncins, nel comune di Saint-Michel-sur-Rhône, nell'appellation Condrieu.

All'epoca, il Condrieu è un'appellation quasi sconosciuta, salvata dall'estinzione da Georges Vernay. Con i suoi amici Yves Cuilleron e Pierre Gaillard, François Villard partecipa alla rinascita del Viognier sui graniti, scisti e gneiss della riva destra. Le prime vinificazioni hanno luogo nel 1991 e le prime 400 bottiglie vengono vendute nell'autunno del 1992. Il domaine passa a otto ettari nel 1990, dodici nel 2005, poi si estende a Saint-Péray nel 2006. Il trio fonda inoltre Les Vins de Vienne, progetto pionieristico di ripiantumazione del vigneto dimenticato di Seyssuel. Ogni annata ispira il vignaiolo, tanto nei giochi di parole che battezzano le sue cuvée quanto nella creazione di nuove etichette, al punto da far perdere il filo anche all'enologo più eclettico. Il domaine ottiene la certificazione biologica Ecocert nel 2022 e amplia la sua cantina nel 2024. Cuvée come Les Contours o Seul en Scène militano oggi per il riconoscimento di terroir a lungo trascurati, mentre Version e Version Longue sono diventate dei riferimenti del Saint-Péray.

Terroir e vigne del Domaine François Villard

Il vigneto si estende da nord a sud della valle del Rodano settentrionale, su quasi tutte le sue appellations. I suoli dominanti sono granitici, completati da scisti, gneiss e sabbie di decomposizione della roccia madre. A Condrieu e in Côte-Rôtie, le vigne si aggrappano a terrazze molto ripide, sostenute da muretti a secco, dove tutto il lavoro si svolge a mano. Venticinque dei quarantadue ettari del domaine si trovano su questo tipo di versanti scoscesi, praticamente impossibili da meccanizzare.

Il Viognier occupa i migliori versanti di Condrieu, attorno al lieu-dit Poncins, du Palat e del Grand Vallon. La Marsanne e la Roussanne si dividono i bianchi di Saint-Joseph, Saint-Péray e Crozes-Hermitage, mentre la Syrah regna su tutti i rossi, dalla Côte-Rôtie al Cornas. Tutte le parcelle sono condotte in agricoltura biologica certificata, con lavorazione dei suoli, concimi e trattamenti organici. Le vendemmie sono manuali e decise parcella per parcella, tardive e molto selettive, con più passaggi successivi. L'obiettivo non è mai la surmaturità, ma la perfetta maturità di ogni grappolo.

Vinificazioni del Domaine François Villard

La filosofia del domaine si riassume in una frase: tutto si gioca in vigna, non in cantina. Ogni parcella è vinificata separatamente affinché gli assemblaggio possano essere adeguati a ogni annata. Le fermentazioni partono con i lieviti indigeni, e i bianchi non sono mai chaptalizzati, i rossi molto raramente.

I bianchi sono pressati in grappoli interi, fermentati a bassa temperatura in fusti da tre a cinque anni, con batonnage settimanale per sei mesi, poi affinati da undici a diciotto mesi sui lieviti in foudres e pièces, senza travaso. I rossi subiscono una leggera diraspatura e un affinamento da quindici a diciotto mesi in foudres troncoconiche o in pièces di rovere, con fino al 50% di legno nuovo per le grandi cuvée. I vini più ambiziosi non vengono filtrati. François Villard fa parte di coloro che non commercializzano i propri vini prima che siano davvero pronti, con come bussola costante la ricerca della freschezza, della mineralità e della brillantezza del frutto.

Le cuvée del Domaine François Villard

Condrieu Villa Pontciana : il vertice del domaine in Condrieu, Viognier di vecchie vigne sulle migliori terrazze di Poncins, affinato a lungo sui lieviti. Densità, grassezza e lunghezza eccezionali.

Condrieu Le Grand Vallon : la porta d'ingresso ideale per scoprire l'appellation. Un vino tutto finezza ed eleganza, con sfumature floreali e minerali, sull'albicocca e la pesca, con un'acidità che gli conferisce un bel dinamismo.

Condrieu Deponcins : proveniente dal lieu-dit storico dove tutto è iniziato nel 1989, questa cuvée si distingue per la sua notevole grassezza e la sua ampiezza, con una trama minerale che la mantiene perfettamente in equilibrio.

Condrieu Les Terrasses du Palat : nata da terrazze scoscese, punta sulla tipicità raffinata e sulla tensione, con aromi di fiori bianchi e frutti a nocciolo sostenuti da una bella sapidità.

Saint-Joseph Mairlant Blanc : il top di gamma dei Saint-Joseph bianchi del domaine, assemblaggio in parti uguali di Marsanne e Roussanne. L'esuberanza aromatica della Marsanne si equilibra con la rotondità e la finezza della Roussanne, per un bianco profondo e gastronomico.

Saint-Joseph Fruit d'Avilleran : bianco di Marsanne e Roussanne dal profilo più immediato, sui frutti bianchi e la freschezza, da aprire nei suoi primi anni.

Crozes-Hermitage Cour de Récré : il bianco dell'appellation drômoise, dal nome giocoso fedele allo spirito del domaine. Un vino fresco e beverino, con note di agrumi e mandorla, dall'eccellente rapporto qualità-prezzo.

Saint-Péray Version : 65% di Marsanne e 35% di Roussanne su vigne di una ventina d'anni, piantate sulla riva del Rodano opposta a Valence. Una lettura precisa e luminosa di questa appellation in rinascita.

Saint-Péray Version Longue : la grande cuvée del domaine in Saint-Péray, proveniente dalle migliori parcelle e da un affinamento più lungo. Considerata un riferimento dell'appellation, unisce volume, tensione e grande capacità di invecchiamento.

Les Contours de Deponcins : Viognier in IGP Collines Rhodaniennes, fermentato e affinato undici mesi sui lieviti in fusti da tre a cinque anni con batonnage settimanale. Caprifoglio e fiore d'arancio al naso, polpa di frutti a nocciolo e traccia minerale in bocca, con una sapidità persistente.

Les Contours de Mairlant : assemblaggio di 85% di Marsanne e 15% di Roussanne, molto minerale, che mostra tutto ciò che il duo di vitigni può esprimere al di fuori del quadro delle appellations.

La Sirène Blanche : ultima nata tra i bianchi, unisce 40% di Marsanne, 40% di Clairette e 20% di Muscat. Pressatura diretta, lieviti indigeni, sei mesi sui lieviti fini in foudres e pièces borgognone. Un bianco luminoso e raffinato, sui fiori bianchi e gli agrumi.

Côte-Rôtie La Brocarde : la cuvée più prestigiosa del domaine in rosso, Syrah che può integrare fino al 13% di Viognier a seconda dell'annata. Potenza, profondità e raffinatezza aromatica, per un invecchiamento di diversi decenni.

Côte-Rôtie Le Gallet Blanc : nata dalle terrazze di ciottoli chiari, offre una Côte-Rôtie più floreale e slanciata, sulla violetta, il pepe e una texture setosa.

Côte-Rôtie Montlys : selezione parcellare dal profilo più soleggiato e carnoso, sostenuta da tannini fini e da una bella lunghezza speziata.

Saint-Joseph Grand Reflet : il grande vino rosso del domaine in Saint-Joseph, proveniente dalle vigne più vecchie e affinato in pièces con una quota di legno nuovo. Materia densa, tannini nobili e lungo potenziale di invecchiamento.

Saint-Joseph Reflet : colore scuro con riflessi violacei, naso concentrato che mescola frutti neri in composta e note animali. Una bella materia che necessita di qualche anno per integrare l'affinamento.

Saint-Joseph Mairlant Rouge : il corrispettivo rosso della cuvée bianca dello stesso nome, Syrah da versanti granitici, precisa ed elegante, sul cassis e il pepe.

Saint-Joseph Poivre et Sol : il nome dice tutto, tra pepe e impronta del suolo. Una Syrah speziata e minerale, immediatamente seducente, diventata uno dei grandi classici della maison.

Crozes-Hermitage Certitude : Syrah della pianura e dei versanti drômois, golosa e fruttata, pensata come un piacere accessibile senza nulla cedere sulla precisione.

Crozes-Hermitage Les Malfondières : magnifica espressione della Syrah, sui frutti neri maturi, la violetta e il pepe, con un tocco affumicato. Equilibrio tra freschezza e struttura, tannini setosi e capacità di invecchiamento da cinque a otto anni.

Cornas Jouvet : affinato su granito e quarzo in una delle appellations più soleggiate del Rodano settentrionale, questo Cornas unisce potenza e freschezza, con un potenziale di invecchiamento da dodici a quindici anni.

Seul en Scène : Syrah in IGP Collines Rhodaniennes, vero e proprio manifesto a favore di terroir a lungo sottovalutati. Un vino di carattere che rivaleggia senza complessi con molte appellations vicine.

L'Appel des Sereines : la Syrah più accessibile della gamma, morbida, croccante e profumata, concepita come un invito a scoprire lo stile del domaine a un prezzo contenuto.