François Villard

Historia de Domaine François Villard

Nada parecía destinar a François Villard a la viticultura. Criado entre Vienne y Grenoble, comenzó su carrera en la cocina antes de que su pasión por el vino lo llevara a la sumillería. Se formó en Tain-l'Hermitage, obtuvo una titulación en viticultura y enología en Mâcon y después realizó unas prácticas decisivas con Yves Cuilleron. En la primavera de 1989, cuando apenas había cumplido los veinte años, adquirió sus primeras viñas en el paraje de Poncins, en el municipio de Saint-Michel-sur-Rhône, dentro de la denominación Condrieu.

Por aquel entonces, Condrieu era una denominación casi desconocida, salvada de la desaparición por Georges Vernay. Junto a sus amigos Yves Cuilleron y Pierre Gaillard, François Villard contribuyó al renacimiento de la Viognier en los granitos, esquistos y gneises de la orilla derecha. Las primeras vinificaciones tuvieron lugar en 1991 y las primeras 400 botellas se vendieron en otoño de 1992. La bodega alcanzó las ocho hectáreas en 1990 y las doce en 2005, y se extendió a Saint-Péray en 2006. El trío fundó también Les Vins de Vienne, un proyecto pionero para replantar el viñedo olvidado de Seyssuel. Cada añada inspira al viticultor, tanto en los juegos de palabras con los que bautiza sus cuvées como en la creación de nuevas etiquetas, hasta el punto de desconcertar incluso al más ecléctico de los aficionados al vino. La bodega obtuvo la certificación ecológica Ecocert en 2022 y amplió su bodega de vinificación en 2024. Hoy, cuvées como Les Contours o Seul en Scène reivindican el reconocimiento de terruños durante mucho tiempo ignorados, mientras que Version y Version Longue se han convertido en referentes de Saint-Péray.

Terruños y viñedos de Domaine François Villard

El viñedo se extiende de norte a sur por el valle del Ródano septentrional y abarca casi todas sus denominaciones. Predominan los suelos graníticos, junto con esquistos, gneises y arenas procedentes de la descomposición de la roca madre. En Condrieu y Côte-Rôtie, las viñas se aferran a terrazas muy empinadas, sostenidas por muretes, donde todo el trabajo se realiza a mano. Veinticinco de las cuarenta y dos hectáreas de la bodega se encuentran en este tipo de laderas escarpadas, donde la mecanización es prácticamente imposible.

La Viognier ocupa las mejores laderas de Condrieu, en torno a los parajes de Poncins, Palat y Grand Vallon. La Marsanne y la Roussanne protagonizan los blancos de Saint-Joseph, Saint-Péray y Crozes-Hermitage, mientras que la Syrah reina en todos los tintos, desde Côte-Rôtie hasta Cornas. Todas las parcelas se cultivan mediante agricultura ecológica certificada, con laboreo del suelo y uso de fertilizantes y tratamientos orgánicos. La vendimia es manual y se decide parcela por parcela; se realiza tarde y de forma muy selectiva, en varias pasadas sucesivas. El objetivo nunca es la sobremaduración, sino la madurez perfecta de cada racimo.

Vinificaciones de Domaine François Villard

La filosofía de la bodega se resume en una frase: todo se decide en el viñedo, no en la bodega de vinificación. Cada parcela se vinifica por separado para poder ajustar los coupages a cada añada. Las fermentaciones comienzan con levaduras autóctonas; los blancos nunca se chaptalizan y los tintos, muy rara vez.

Los blancos se prensan en racimos enteros y fermentan a baja temperatura en barricas de tres a cinco años, con removido semanal de las lías durante seis meses. Después se crían de once a dieciocho meses sobre lías en grandes toneles y barricas, sin trasiegos. Los tintos se despalillan ligeramente y se crían de quince a dieciocho meses en grandes toneles troncocónicos o barricas de roble, con hasta un 50 % de roble nuevo en las grandes cuvées. Los vinos más ambiciosos no se filtran. François Villard es de los que no comercializan sus vinos hasta que están realmente listos, guiado siempre por la búsqueda de frescura, mineralidad y vivacidad de la fruta.

Las cuvées de Domaine François Villard

Condrieu Villa Pontciana: la máxima expresión de la bodega en Condrieu, un Viognier de viñas viejas cultivadas en las mejores terrazas de Poncins y criado durante largo tiempo sobre lías. Densidad, untuosidad y longitud excepcionales.

Condrieu Le Grand Vallon: la puerta de entrada ideal para descubrir la denominación. Un vino lleno de finura y elegancia, con matices florales y minerales, notas de albaricoque y melocotón y una acidez que le aporta vivacidad.

Condrieu Deponcins: procedente del paraje histórico donde todo comenzó en 1989, esta cuvée destaca por su notable untuosidad y amplitud, con una estructura mineral que le aporta equilibrio.

Condrieu Les Terrasses du Palat: nacida en terrazas escarpadas, apuesta por un carácter distinguido y una marcada tensión, con aromas de flores blancas y frutas de hueso sostenidos por una agradable salinidad.

Saint-Joseph Mairlant Blanc: el blanco de Saint-Joseph de alta gama de la bodega, elaborado con Marsanne y Roussanne a partes iguales. La exuberancia aromática de la Marsanne se equilibra con la redondez y la finura de la Roussanne, dando lugar a un blanco profundo y gastronómico.

Saint-Joseph Fruit d'Avilleran: blanco de Marsanne y Roussanne de perfil más directo, con notas de frutas blancas y frescura, para disfrutar en sus primeros años.

Crozes-Hermitage Cour de Récré: el blanco de esta denominación de la Drôme, con un nombre juguetón fiel al espíritu de la bodega. Un vino fresco y fácil de beber, con notas de cítricos y almendra y una excelente relación entre placer y precio.

Saint-Péray Version: un 65 % de Marsanne y un 35 % de Roussanne procedentes de viñas de unos veinte años, plantadas en la orilla del Ródano opuesta a Valence. Una interpretación precisa y luminosa de esta denominación renaciente.

Saint-Péray Version Longue: la gran cuvée de la bodega en Saint-Péray, procedente de las mejores parcelas y sometida a una crianza más prolongada. Considerada un referente de la denominación, combina volumen, tensión y una gran capacidad de guarda.

Les Contours de Deponcins: Viognier de la IGP Collines Rhodaniennes, fermentado y criado durante once meses sobre lías en barricas de tres a cinco años, con removido semanal de las lías. Madreselva y azahar en nariz, pulpa de fruta de hueso y un matiz mineral en boca, con una salinidad persistente.

Les Contours de Mairlant: un coupage muy mineral de un 85 % de Marsanne y un 15 % de Roussanne que muestra todo lo que esta pareja de variedades puede ofrecer fuera de las denominaciones de origen.

La Sirène Blanche: la incorporación más reciente entre los blancos combina un 40 % de Marsanne, un 40 % de Clairette y un 20 % de Muscat. Prensado directo, levaduras autóctonas y seis meses sobre lías finas en grandes toneles y barricas borgoñonas. Un blanco luminoso y refinado, con notas de flores blancas y cítricos.

Côte-Rôtie La Brocarde: la cuvée tinta más prestigiosa de la bodega, una Syrah que puede incorporar hasta un 13 % de Viognier según la añada. Potencia, profundidad y refinamiento aromático, con capacidad de guarda durante varias décadas.

Côte-Rôtie Le Gallet Blanc: nacida en terrazas de guijarros claros, ofrece una Côte-Rôtie más floral y esbelta, con notas de violeta y pimienta y una textura sedosa.

Côte-Rôtie Montlys: selección de parcelas de perfil más soleado y carnoso, sostenida por taninos finos y un final especiado de buena longitud.

Saint-Joseph Grand Reflet: uno de los grandes vinos tintos de la bodega en Saint-Joseph, procedente de las viñas más viejas y criado en barricas, en parte de roble nuevo. Concentración, taninos nobles y un largo potencial de envejecimiento.

Saint-Joseph Reflet: color oscuro con reflejos violáceos y una nariz concentrada que combina frutos negros confitados y notas animales. Un vino de gran cuerpo que necesita unos años para integrar la crianza.

Saint-Joseph Mairlant Rouge: la versión tinta de la cuvée blanca del mismo nombre, una Syrah de laderas graníticas, precisa y elegante, con notas de grosella negra y pimienta.

Saint-Joseph Poivre et Sol: su nombre lo dice todo: pimienta y huella del suelo. Una Syrah especiada y mineral, seductora desde el primer momento, que se ha convertido en uno de los grandes clásicos de la casa.

Crozes-Hermitage Certitude: Syrah de la llanura y las laderas de la Drôme, sabrosa y afrutada, concebida para ofrecer un placer accesible sin renunciar a la precisión.

Crozes-Hermitage Les Malfondières: magnífica expresión de la Syrah, con notas de frutos negros maduros, violeta y pimienta, además de un toque ahumado. Equilibrio entre frescura y estructura, taninos sedosos y un potencial de guarda de cinco a ocho años.

Cornas Jouvet: criado sobre suelos de granito y cuarzo en una de las denominaciones más soleadas del norte del Ródano, este Cornas combina potencia y frescura, con un potencial de guarda de doce a quince años.

Seul en Scène: Syrah de la IGP Collines Rhodaniennes, un auténtico alegato a favor de unos terruños durante mucho tiempo infravalorados. Un vino con carácter que compite sin complejos con muchas denominaciones vecinas.

L'Appel des Sereines: la Syrah más accesible de la gama, suave, vivaz y aromática, concebida como una invitación a descubrir el estilo de la bodega a un precio asequible.