Chateau Clarisse

Storia di Château Clarisse

Nel 2009, il sogno di Olivia e Didier Le Calvez prende la forma di un'autentica casa girondina in pietra, adagiata nel paesaggio verdeggiante della riva destra. Questa antica proprietà viticola, dotata di magnifiche cantine e rimasta per oltre un secolo nelle mani della famiglia Estager, è circondata da un bellissimo vigneto arroccato sull'altopiano di Puisseguin. Dopo due anni di ricerca, la coppia ha avuto un vero colpo di fulmine per un insieme che univa terroir e clima ideali a un impianto varietale che giudicavano perfetto, allora composto per l'80% da merlot e per il 20% da cabernet franc.

Didier Le Calvez si definisce un uomo dell'Ovest: famiglia bretone, nascita in Dordogna, radici sull'isola di Ré. Professionista dell'hôtellerie di lusso, ha trascorso venticinque anni all'estero, negli Stati Uniti e poi in Asia, prima di tornare a dirigere il George V a Parigi, poi Le Bristol, e di fondare con la moglie il proprio gruppo alberghiero. Da bambino trascorreva le vacanze dalla nonna nel cuore del vigneto di Pessac-Léognan, ed è probabilmente lì che è nata la sua passione per il vino. La prima annata esce nel 2010 con il nome della loro figlia Clarisse. Nel 2014, la proprietà si amplia con una parcella di 2,3 ettari situata nella denominazione Castillon Côtes de Bordeaux, consentendo la creazione di un nuovo vino. La certificazione in agricoltura biologica, culmine di un processo avviato già nel 2009, viene ottenuta nel 2019, con una conversione alla biodinamica ormai in corso. 

Terroir e vigne di Château Clarisse

Il cuore del vigneto si trova interamente sull'altopiano calcareo di Puisseguin, i cui suoli risalgono all'Oligocene. Un sottile strato argillo-ghiaioso ricopre la roccia madre, offrendo un eccellente drenaggio naturale e costringendo le radici ad affondare profondamente nel calcare. È proprio questo substrato a valorizzare la freschezza del cabernet franc, vitigno ormai messo in primo piano dalla tenuta, mentre il merlot completa e arrotonda l'espressione. L'esposizione sud-occidentale apporta l'insolazione necessaria a una piena maturazione senza eccessi di potenza.

L'insieme copre oggi una ventina di ettari, tra l'altopiano di Puisseguin e la parcella argillo-calcarea di Castillon Côtes de Bordeaux. Accanto al merlot e al cabernet franc, la tenuta coltiva il carménère, vitigno ancestrale del Bordolese oggi quasi scomparso, nonché il petit verdot, e ha piantato parcelle sperimentali di chardonnay, sémillon, sauvignon bianco e petit manseng. Alcune viti di merlot superano i settant'anni. L'impegno ambientale va ben oltre la certificazione biologica: in stretta collaborazione con l'INRA, è stato svolto un importante lavoro di pulizia e salvaguardia su quasi 4 ettari di bosco, sono state piantate nuove siepi per sviluppare l'agroforestazione e sono stati installati un giardino vegetale e alveari per preservare la biodiversità del vigneto.

Vinificazioni di Château Clarisse

Il lavoro in cantina prolunga la precisione ricercata in vigna. La vendemmia è manuale, con una rigorosa selezione, e le uve sono vinificate parcella per parcella per preservare l'identità di ogni settore dell'altopiano.

Le fermentazioni si svolgono in vasche termoregolate, con macerazioni prolungate volte a estrarre delicatamente il colore e tannini setosi piuttosto che potenza. L'affinamento viene poi condotto in barrique di rovere francese, con una proporzione misurata di legno nuovo e durate di circa dodici mesi per i rossi, con l'obiettivo di apportare un tocco di cedro, vaniglia e cioccolato senza mai mascherare il carattere gessoso del terroir. La critica rileva regolarmente questa firma minerale e salina, associata a un'acidità vivace e a tannini vellutati. Il bianco beneficia di un approccio specifico: affinamento di otto mesi, per metà in botti di rovere francese e per metà in vasca d'acciaio inox, per equilibrare la ricchezza aromatica apportata dal legno e la freschezza preservata dalla vasca.

Le cuvée di Château Clarisse

Château Clarisse, Puisseguin-Saint-Émilion: la cuvée principale della tenuta, un sottile assemblaggio di merlot e cabernet franc, i due vitigni che hanno reso celebri i grandi vini di Saint-Émilion. Il merlot apporta il tocco fruttato, il cabernet franc la struttura e la freschezza. Al naso si apre su frutti rossi e neri, per poi lasciare spazio ad aromi più terziari di sottobosco, ravvivati da note floreali primaverili. Al palato rivela gli stessi sapori, con un attacco rotondo animato da una bella vivacità, tannini morbidi ma potenti e un marcato carattere gessoso. Richiede alcuni anni per armonizzarsi pienamente. Si gusta con prodotti dello stesso terroir, selvaggina o porcini. L'annata 2021 ha ottenuto una medaglia d'oro, mentre il 2017 e il 2018 hanno ricevuto 91 punti su 100.

Château Clarisse Vieilles Vignes, Puisseguin-Saint-Émilion: la cuvée iconica della proprietà, che valorizza le vecchie vigne di merlot, alcune delle quali hanno più di settant'anni, assemblate con cabernet franc e carménère, vitigno ancestrale del Bordolese. Il naso, espressivo, evoca frutti neri ben maturi, prugna, ciliegia nera, spezie dolci e un leggero tocco di vaniglia derivante dall'affinamento in barrique di rovere francese. Al palato è ricco, maturo, molto vellutato e molto fruttato, con tannini setosi, una notevole sapidità finale e sfumature di cioccolato, espresso e liquirizia. Una bella armonia si prolunga in un finale generoso e persistente, promessa di grande longevità. Un vino di carattere da riservare alla selvaggina e alle carni dal gusto deciso, valutato fino a 92 o 93 punti su 100 dalla critica internazionale.

Château Clarisse Cuvée Allegria, Castillon Côtes de Bordeaux: monovitigno 100% merlot proveniente dalla parcella argillo-calcarea di 2,3 ettari acquisita nel 2014. Fruttato e generoso, con sapori di ciliegia e bacche rosse e nere, è il vino più goloso della tenuta, dotato di tannini rotondi e sostenuti prima di un finale netto. La classica mineralità di Castillon vi si esprime pienamente, in una materia da mediamente corposa a corposa di grande purezza. Affinato un anno in barrique, può evolvere per otto-dieci anni. Decanter gli ha assegnato 94 punti su 100 e lo ha incluso tra i suoi migliori acquisti per gli appassionati attenti all'ecologia, mentre i lettori della Revue du Vino de France lo hanno selezionato tra i 135 migliori vini di Francia.

Clarisse Chardonnay, Vin de France: il nuovo capitolo della tenuta, primo vino bianco della proprietà, proveniente da un'unica parcella dedicata, una scelta audace in un territorio quasi esclusivamente consacrato ai rossi. Affinato otto mesi, per metà in barrique di rovere francese e per metà in vasca d'acciaio inox, combina la tipicità aromatica dello chardonnay e un tocco di cremosità apportato dal legno, perfettamente controbilanciati dalla freschezza dei mosti rimasti in vasca. Da gustare in gioventù con prodotti del mare, crostacei e pesci pregiati, oppure carni bianche. L'annata 2023 è stata premiata con una medaglia d'oro al Challenge des Terroirs.