Clos des Grillons

Storia del Clos des Grillons

Prima di essere vignaiolo, Nicolas Renaud insegnava storia e geografia. Il vino era allora solo una passione, nutrita da visite nel vigneto e dal ricordo indelebile delle bottiglie di Henri Bonneau, figura mitica di Châteauneuf-du-Pape. L'incontro decisivo avviene quando gli viene presentato Éric Pfifferling, del celebre domaine de l'Anglore, a Tavel. La scoperta del suo lavoro e dei suoi vini agisce come una rivelazione: comprende che si possono produrre qui, nel Gard, vini di una finezza e di una vibrazione che non immaginava.

Nel 2006, decide di fare il grande passo e fonda il Clos des Grillons con un semplice appezzamento di vigne, prima di installarsi ufficialmente nel 2007 a Rochefort-du-Gard. Completa il suo apprendistato al Domaine de la Vieille Julienne, a Châteauneuf-du-Pape, e beneficia del sostegno di Éric Pfifferling e di Jean-Paul Daumen. La sua strategia è tanto audace quanto efficace: riprende vigne centenarie di cui nessuno voleva, proprio perché le loro rese erano troppo basse, e ne fa la materia prima di cuvée d'eccezione. Il domaine de si estende oggi su quattordici-diciotto ettari, suddivisi in una moltitudine di appezzamenti sparsi nelle zone di denominazione Côtes du Rhône, Côtes du Rhône Villages Signargues e Tavel. Segnalato dalla Revue du vin de France, Nicolas Renaud è ormai considerato una delle grandi figure del Rodano meridionale, capace di riconciliare gli amatori di vino naturale e i palati più classici.

Terroir e Vigne del Clos des Grillons

Il vigneto si compone di un mosaico di piccole parcelle disseminate intorno a Rochefort-du-Gard, in questo dipartimento che vanta la maggiore superficie coltivata in biologico di Francia. I suoli alternano calcari, terre bianche marnose, argille e zone di ciottoli alluvionali, ciascun tipo imprimendo la propria firma a una cuvée particolare: è proprio così che sono nate diverse delle etichette del domaine, come Calcaires o Terres Blanches.

L'encépagement privilegia le varietà tradizionali del Rodano Sud: grenache, syrah, carignan, cinsault e mourvèdre per i rossi, bourboulenc, ugni blanc, picpoul, picardan e clairette per i bianchi. Alcune parcelle sono veri e propri tesori, come questa vecchia vigna di bourboulenc piantata nel 1901 o questo grenache centenario complantato di otto vitigni rossi e bianchi, eredità di un'epoca in cui si piantava tutto insieme. L'insieme è condotto in agricoltura biologica e in biodinamica sin dall'origine, senza il minimo prodotto chimico, con una lavorazione dei suoli curata, un inerbimento ragionato e rese naturalmente molto basse. La raccolta è manuale e selezionata con rigore, condizione indispensabile per vinificazioni senza solfiti.

Vinificazioni del Clos des Grillons

In cantina, Nicolas Renaud è un perfezionista. Rivendica la precisione e la rettitudine, e le ottiene. La quasi totalità delle sue cuvée è vinificata in macerazione carbonica, in grappoli interi, tecnica che difende con convinzione: contrariamente a un'idea preconcetta, essa non appiattisce il terroir, ma permette semplicemente di ottenere vini più leggeri e più digeribili. Le macerazioni durano generalmente intorno a un mese, in vasche inox o in cemento, con estrazioni minimali.

L'affinamento avviene in larga parte in anfora, contenitore che ha adottato a seguito di un'annata difficile e che apporta ai suoi vini una texture setosa e una purezza sorprendente, completato a seconda delle cuvée da botti di più vini, mai nuove. Gli input enologici sono totalmente banditi: nessuna aggiunta di lieviti, nessuna chiarifica, nessuna filtrazione, e nessun solfito aggiunto, ad eccezione di una o due dosi infinitesimali all'imbottigliamento quando ciò si rivela necessario. Il risultato si traduce in una firma riconoscibile: vini netti, golosi, floreali, che si sviluppano in larghezza come in lunghezza e si concludono sempre su quella salinità che esprime il gusto del terroir ricercato dal vignaiolo.

Le cuvée del Clos des Grillons

Grillons Rouge: la cuvée d'ingresso del domaine e il miglior punto d'ingresso nell'universo di Nicolas Renaud. Assembla circa il 50 % di syrah diraspata affinata in botti di più vini, completata da grenache e cinsault piantati su calcari, vinificati un mese in macerazione carbonica in vasche inox. Il naso è elegante, su note floreali di peonia, la bocca setosa e luminosa, sostenuta da una bella energia e da un finale fresco e salivante che a volte evoca le syrah del Rodano settentrionale. Superbo su un pollame marinato o verdure estive grigliate.

Calcaires: cuvée parcellaire proveniente dai suoli calcarei del domaine, che apportano tensione e mineralità al grenache. Croccante, fruttata e aerea, coniuga una materia morbida, tannini fusi e un finale salino molto preciso. Una delle grandi riuscite regolari della maison, regolarmente citata tra i colpi di fulmine dei cavisti specializzati.

Oeillets Rouges: cuvée rossa diventata in poche annate la rivale diretta di Calcaires. Il naso mescola frutti neri, spezie e fiori, la bocca è fresca, piena e di una bevibilità straordinaria. Un vino goloso ed elegante, da servire leggermente fresco.

Esprit Libre: come suggerisce il nome, una cuvée senza vincoli, pensata per il piacere immediato. Frutto croccante, materia fluida e digeribile, totale assenza di artifici: è il vino di sete del domaine, ideale per scoprire lo stile di Nicolas Renaud a un prezzo accessibile.

La Pointue: la cuvée culto del domaine, proveniente da una vecchia vigna centenaria di grenache complantata di otto vitigni rossi e bianchi. Scomparsa dopo l'annata 2012, è tornata in grande stile per la gioia degli amatori. Colore granato limpido, aromi di ribes nero, di ciliegia ben matura e soprattutto di spezie orientali, zafferano, noce moscata e ras el hanout, bocca ampia e avvolgente su un'acidità filante, con una trama tannica fine e polverosa e una lunghezza notevole. Un vino solare e ricco, destinato alla guarda.

Les Nuits de Java: cuvée rossa confidenziale dal nome evocativo, prodotta in piccolo volume. Gioca sul frutto nero, le spezie dolci e una texture vellutata, in un registro più notturno e più profondo rispetto alle cuvée di sete del domaine. Una bottiglia ricercata dai fedeli della maison.

La Côte: parcellaire proveniente da un coteau del domaine, dove l'esposizione e il drenaggio naturale danno uve più concentrate. Il vino vi guadagna in struttura e in profondità, conservando al contempo l'eleganza aerea caratteristica del Clos des Grillons. Da decantare prima del servizio.

Terres Blanches Vieilles Vignes: cuvée nata dalle terre bianche marnose del domaine e dai suoi ceppi più vecchi. Il colore è un granato scuro con riflessi violacei, la materia più densa e più seria, con tannini setosi e un finale minerale. Una delle espressioni più riuscite del terroir di Rochefort-du-Gard.

Primo Senso: rosso dal colore melograno, il cui naso mescola note speziate, frutti rossi e un tocco di agrume. L'attacco è morbido, la bocca si svolge comodamente sul frutto rosso e la scorza, prima di un'amara nobile nel finale che stuzzica le papille e invita al bicchiere successivo. Un vino da tavola per eccellenza.

1901: la cuvée bianca emblematica del domaine, il cui nome corrisponde all'anno di impianto delle vigne di bourboulenc da cui proviene. Nelle annate recenti, tende verso il vino arancione, con circa il 40 % di macerazione assemblato alle presse dirette. Il colore è arancio, la bocca ampia e voluminosa, dotata di un po' di struttura, con la maturità controbilanciata dalla freschezza della macerazione e da leggere note amare nel finale. La cotogna, la cera d'api e il pepe emergono all'areazione. Da decantare una trentina di minuti.

Pic-Gris: cuvée bianca proveniente dal picpoul, vitigno storico della Linguadoca spesso dimenticato nel Rodano. Vinificata senza solfiti come il resto della gamma, offre una bocca tesa, salina e dissetante, sugli agrumi e i fiori bianchi. Un bianco gastronomico perfetto sui molluschi e i pesci alla griglia.

Tavel: la cuvée che scuote l'immagine a volte antiquata di questa denominazione esclusivamente dedicata al rosé. Affinata in anfora, sfoggia un colore rosé intenso e un naso superbo che mescola la ciliegia alle note floreali di rosa. La bocca è tattile, tra morbidezza e untuosità, con una trama fine e dinamica, uno svolgimento vibrante e un'aromatica piena di freschezza sulla fragola e la ciliegia, vivacizzata dalle erbe della macchia. Un grandissimo rosé da tavola.

Une Île: rosé di mourvèdre in Vin de France, dal colore intenso. Il naso, leggermente ridotto all'apertura, lascia intuire la scorza d'arancia, mentre la bocca si mostra morbida e aerea, con note sottilmente speziate e una trama tannica appena accennata. Di una finezza rara per questo vitigno, è una cuvée a parte nella gamma, la cui espressione cambia sensibilmente a ogni annata.