Roger Sabon

Storia del Domaine Roger Sabon

La storia dei Sabon a Châteauneuf-du-Pape risale al 1560, data delle prime vigne familiari attestate. All'inizio del XX secolo, la proprietà è condotta da Séraphin Sabon, i cui tre figli segneranno ciascuno la denominazione a modo proprio: Joseph fonda il Clos du Mont-Olivet, Noël crea il Domaine Chante Cigale, e Roger dà il suo nome al domaine che ci occupa. È nel 1952 che Roger Sabon crea ufficialmente il suo domaine a partire dalle vigne di famiglia.

Nel 1976, trasmette la responsabilità della tenuta ai suoi tre figli, Gilbert, Jean-Jacques e Denis. Sotto la loro guida, il domaine si struttura, si estende sulla riva destra del Rodano con la proprietà di Chapelle de Maillac e costruisce una reputazione internazionale. Oggi, la famiglia rimane al centro del dispositivo: Delphine, figlia di Denis, dirige la parte commerciale, mentre suo fratello Julien lavora fianco a fianco con il padre in vigna. La vinificazione è affidata a Didier Négron, genero di Jean-Jacques, passato per altri prestigiosi domaines di Châteauneuf-du-Pape prima di unirsi alla tenuta. I suoi aggiustamenti in cantina hanno amplificato il carattere aereo e delicato che il terroir sabbioso e calcareo del domaine richiamava naturalmente, al punto che la critica ritiene che i vini non siano mai stati così seducenti. 

Terroir e Vigne del Domaine Roger Sabon

La forza del domaine risiede nella diversità delle sue parcelle. I diciotto ettari di Châteauneuf-du-Pape sono suddivisi in quattordici appezzamenti dai profili geologici molto diversi, il che permette di costruire cuvées dalle personalità ben distinte. A nord-ovest della denominazione, i lieux-dits Pradel e Les Devès d'Estouard poggiano su suoli sabbiosi-calcarei e rocciosi, a una cinquantina di metri di altitudine. La Crau Ouest e La Grenade offrono un misto di piccoli ciottoli, sabbia, argilla e calcare. Infine, due parcelle situate vicino a Courthézon ospitano le vigne più vecchie della proprietà, che superano il secolo.

L'elevata proporzione di sabbia e calcare spiega lo stile della tenuta, più slanciato e più profumato della media della denominazione. Il Grenache noir domina l'encépagement, intorno al 70%, apportando calore e generosità, accompagnato da Syrah e Mourvèdre per la struttura e le spezie. Il domaine coltiva anche il Cinsault, il Terret noir, la Counoise, il Vaccarèse e il Muscardin, nonché la Roussanne, la Clairette, il Bourboulenc e il Grenache blanc in bianco. Alcune parcelle di Syrah piantate su calcare raggiungono una sessantina d'anni e costituiscono un elemento chiave della cuvée Prestige. Le vendemmie sono interamente manuali, con una raccolta avviata al momento ottimale di maturità e una viticoltura sostenibile rispettosa dei suoli. Sulla riva destra, i ventotto ettari di Chapelle de Maillac completano la palette con i terroir di Lirac e delle Côtes du Rhône.

Vinificazioni del Domaine Roger Sabon

Roger Sabon rimane un tradizionalista nell'animo, con delicati tocchi di modernità che non compromettono mai l'espressione del terroir. Le uve sono selezionate e diraspate, poi fermentate in vasche di cemento, talvolta in acciaio inox a seconda delle cuvées. Le macerazioni sono lunghe, fino a trenta giorni, con délestages quotidiani piuttosto che pigeages: questo metodo consente una bella estrazione del colore e dei tannini senza mai brutalizzare la materia.

L'affinamento si svolge poi in grandi foudres, vasche troncoconiche di legno e demi-muids, per periodi da dodici a diciotto mesi a seconda dei vini. Nessun legno nuovo è utilizzato per i rossi, il che garantisce una maturazione dolce, senza alcuna influenza marcata del legno, e preserva la purezza e la freschezza delle cuvées. Solo il bianco Renaissance fa eccezione, con la sua fermentazione e il suo affinamento in un barrique di rovere nuovo da 2 500 litri che gli apporta un tocco di complessità supplementare. Questo approccio produce vini equilibrati, setosi e carnosi, capaci di sedurre fin dalla loro giovinezza pur evolvendosi con grazia per due decenni.

Le cuvées del Domaine Roger Sabon

Châteauneuf-du-Pape Les Olivets: la cuvée d'ingresso del domaine, elaborata per la prima volta nel 1955, e spesso citata come uno dei migliori affari della denominazione. Assemblaggio di 80% di Grenache, 10% di Syrah e 10% di Cinsault provenienti da vigne di oltre cinquant'anni piantate sui lieux-dits Pradel e Les Devès d'Estouard, su suoli sabbiosi-calcarei e rocciosi. Vendemmia diraspata, macerazione di trenta giorni con délestage quotidiano, poi da dodici a diciotto mesi di affinamento tra foudres e vasco. Colore rubino brillante, frutto succoso di ciliegia nera matura e tannini perfettamente maturi. Circa 2 500 casse per annata.

Châteauneuf-du-Pape Cuvée Réservée: proveniente dalle parcelle storiche del domaine su La Crau Ouest e La Grenade, con vigne di almeno sessantacinque anni. L'assemblaggio conta dal 70 all'80% di Grenache, completato da Syrah, Mourvèdre e Cinsault. Vinificazione in vasche di cemento poi affinamento da dodici a sedici mesi in foudres e vasche di legno. Un Châteauneuf classico e raffinato, sui frutti rossi canditi, la garrigue e le spezie dolci, dalla texture elegante. Circa 1 400 casse prodotte ogni anno.

Châteauneuf-du-Pape Cuvée Prestige: spesso indicata come il miglior rapporto qualità-prezzo della tenuta, si basa su circa il 70% di vecchio Grenache prossimo al secolo, il 20% di Syrah sessantenne piantata su calcare e il 5% di Mourvèdre, completati da un tocco delle altre varietà autorizzate. Affinata in foudres, vasche di legno e demi-muids, sprigiona un naso sontuoso di fragola nera, frutti quasi bluastri, fiori primaverili, pepe macinato, spezie provenzali e cuoio. Bocca piena, profonda e concentrata, con tannini vellutati e uno stile setoso e levigato, con un finale lungo e persistente.

Châteauneuf-du-Pape Le Secret des Sabon: una delle stelle assolute della denominazione, prodotta unicamente in certe annate e in ragione di un centinaio di casse soltanto. La prima annata risale al 1990, ma è il 1998 ad essere stato realmente commercializzato. Proviene da una complantazione dominata per circa il 95% dal Grenache, su due parcelle di vigne centenarie piantate in suoli sabbiosi vicino a Courthézon, con rese irrisorie. L'élevage si svolge integralmente in vasche troncoconiche di legno. Naso immenso di ribes nero, liquirizia fusa, grafite, garrigue e pepe, bocca di un'opulenza rara con tannini morbidi e decadenti, finale interminabile. Un vino da attendere quattro o cinque anni e da conservare venticinque anni e oltre. La famiglia rimane volutamente discreta sulla sua elaborazione, il che aggiunge ulteriore fascino alla leggenda.

Châteauneuf-du-Pape Renaissance Blanc: il bianco del domaine, prodotto in piccole quantità a partire da Roussanne, Clairette, Bourboulenc e Grenache blanc. Fermentato e affinato in un barrique di rovere nuovo da 2 500 litri che gli conferisce un tocco di complessità senza segnare il vino, coniuga rotondità, frutti bianchi, note floreali e una bella freschezza in finale.

Lirac Rouge: proveniente dalle vigne della riva destra del Rodano, questo Lirac è un vino cremoso e generoso, ravvivato da una spezia setosa. Frutti neri, garrigue e tannini morbidi per una bottiglia che offre molto piacere immediato a un prezzo molto ragionevole.

Lirac Chapelle de Maillac: la cuvée che porta il nome della proprietà familiare della riva destra, più ambiziosa e più strutturata. Riunisce la concentrazione delle vecchie vigne del settore e la freschezza caratteristica dei terroir di Lirac.

Tavel Rosé: un rosé gastronomico dal colore intensamente rosa, saporito, vibrante e fatto per la tavola, nel più puro stile di questa denominazione esclusivamente dedicata al rosé, proprio di fronte a Châteauneuf-du-Pape.

Côtes du Rhône: un rosso franco e fruttato, pronto da bere fin dall'uscita o da conservare qualche anno. Dominato dal Grenache, porta bene la firma aromatica della tenuta, tra frutto maturo e note di garrigue.