Vieux Donjon

Storia del Domaine Le Vieux Donjon

La storia del Vieux Donjon risale all'entre-deux-guerres, quando Marcel Michel inizia a coltivare la vite a Châteauneuf-du-Pape. In quell'epoca, il Domaine vendeva la sua produzione di uve sfuse e in botti ai négociants. È solo nel 1966 che viene presa la decisione di imbottigliare e commercializzare i vini con la propria etichetta del Domaine. Un primo passo verso l'indipendenza e il riconoscimento, che raggiungerà tutta la sua portata a partire dal 1979, quando Lucien Michel e Marie-José uniscono le loro due eredità familiari e i rispettivi vigneti per formare Le Vieux Donjon così come esiste oggi. Avendo ciascuno ereditato il vigneto e il savoir-faire familiare, estraggono in pochi decenni il meglio di questi terroir per produrre vini esclusivi e di grande qualità.

La filosofia del Domaine è affermata sin dall'inizio: mai compromessi sulla qualità, mai moltiplicazione delle cuvée di prestigio per compiacere la stampa. Un'unica cuvée rossa, un'unica cuvée bianca, elaborate con la stessa rigore da decenni. Questa integrità vale al Domaine di essere considerato all'estero, in particolare negli Stati Uniti e in Giappone, come uno dei grandi riferimenti dell'appellazione, con punteggi regolarmente molto elevati presso i critici internazionali. Lucien Michel scompare, e i suoi figli Claire Fabre-Michel (moglie di Adrien Fabre del Domaine la Florane e dei Domaines de l'Echevin) e François Michel prendono le redini da una decina d'anni, perpetuando il lavoro delle generazioni precedenti nella stessa tradizione e con la stessa cura in vigna come in cantina. Una cuvée speciale, intitolata "Cuvée Especiale", è stata prodotta eccezionalmente nel 1990 e nel 1998, in quantità irrisorie da 25 a 100 casse, segnalata da un adesivo dorato sulla bottiglia.

Terroir e Vigne del Domaine Le Vieux Donjon

Il vigneto del Vieux Donjon si estende su 17 ettari, situati nel cuore dell'appellazione Châteauneuf-du-Pape nel Vaucluse. Le parcelle sono distribuite su diversi tipi di terroir caratteristici dell'appellazione: suoli di galets roulés (o "gress"), queste imponenti pietre alluvionali che accumulano il calore del giorno per restituirlo di notte e favoriscono una maturazione ottimale e regolare del Grenache, nonché suoli argilo-calcarei e sabbiosi in altri settori. Il vigneto trae il suo nome dal vecchio torrione medievale del villaggio di Châteauneuf-du-Pape, che domina le vigne da secoli.

L'encépagement in rosso è dominato dal Grenache noir (75 %), completato da Mourvèdre (10 %), Syrah (10 %) e Cinsault (5 %), con alcuni altri vitigni autoctoni autorizzati in proporzioni molto ridotte. La grande singolarità del vigneto risiede nell'età eccezionale delle vecchie viti: l'età media delle viti supera i 50 anni, e numerose parcelle di Grenache hanno più di 100 anni. Questi centenari dai rese naturalmente irrisorie concentrano la materia e la complessità in ogni acino, spiegando in gran parte la profondità e la longevità dei vini del Vieux Donjon. In bianco, l'encépagement associa Grenache blanc, Roussanne, Clairette e Bourboulenc.

Vinificazioni del Domaine Le Vieux Donjon

La vinificazione al Vieux Donjon è decisamente tradizionale, nel rispetto degli usi dell'appellazione e delle tecniche tramandate di generazione in generazione. Le vendemmie sono interamente manuali, con una severa selezione delle uve in vigna e in cantina. A seconda delle annate, i grappoli sono parzialmente diraspati (circa il 50 % della vendemmia a seconda degli anni) per preservare l'equilibrio tra struttura, freschezza e frutto. La fermentazione avviene naturalmente, senza lieviti aggiunti per la maggior parte dei vitigni (solo il Mourvèdre può beneficiare di un apporto di lieviti selezionati a seconda delle annate), in tradizionali vasche di cemento. La macerazione dura circa 25 giorni, consentendo un'estrazione dolce e armoniosa dei tannini, delle antocianine e degli aromi. L'affinamento avviene esclusivamente in grandi botti di rovere antico per 18 mesi, senza alcun passaggio in barrique nuova, per preservare la purezza del frutto e la tipicità del terroir senza apporto di legno.

Per il Châteauneuf-du-Pape Blanc, la vinificazione segue un approccio altrettanto preciso: la fermentazione malolattica non viene effettuata, preservando così la freschezza naturale e la vivacità acida del vino. Questa scelta, rara nell'appellazione, conferisce al bianco del Vieux Donjon "una freschezza straordinaria e un equilibrio sottile tra vivacità e rotondità", rendendolo uno dei bianchi più cesellati e più energici di Châteauneuf. I vini non vengono né filtrati né chiarificati prima dell'imbottigliamento per le grandi annate.

Le cuvée del Domaine Le Vieux Donjon

Châteauneuf-du-Pape Rouge : La grande cuvée rossa del Domaine, l'unica prodotta ogni anno, e uno dei riferimenti assoluti dell'appellazione. Assemblaggio di 75 % Grenache (di cui numerose viti centenarie), 10 % Mourvèdre, 10 % Syrah, 5 % Cinsault e vari vitigni. Diraspatura al 50 % a seconda delle annate, fermentazione con lieviti indigeni in vasche di cemento, macerazione di 25 giorni, affinamento di 18 mesi in grandi botti di rovere. Vino rosso di grande eleganza: aromi di frutti rossi freschi (ciliegia, lampone), trama tannica fine e setosa, finale persistente che mescola freschezza fruttata e note speziate. Vino da invecchiamento da 15 a 25 anni nelle grandi annate. Le annate 2007 e 2010 sono entrate nella leggenda dell'appellazione. "Molto conosciuta all'estero, questa cuvée seduce gli appassionati illuminati per la sua costanza e la sua autenticità." Prodotto in quantità riservate, difficile da trovare in Francia.

Châteauneuf-du-Pape Blanc : Cuvée bianca frutto di un assemblaggio di Grenache blanc, Roussanne, Clairette e Bourboulenc, sui terroir di galets roulés e argilla dell'appellazione. La fermentazione malolattica non viene effettuata, preservando la freschezza naturale del vino. Vino bianco ricco e complesso, al tempo stesso soleggiato e di una freschezza straordinaria: aromi di fiori bianchi, agrumi, frutti a polpa bianca e mineralità di ciottoli. Bocca cesellata ed energica, dotata di un equilibrio sottile tra vivacità e rotondità. Un bianco gastronomico raro, capace di invecchiare diversi anni nelle grandi cantine. Prodotto in quantità ancora più limitate rispetto al rosso.

Châteauneuf-du-Pape Cuvée Especiale (solo annate eccezionali) : Cuvée rarissima e ultra-riservata, prodotta unicamente nelle annate d'eccezione, ovvero 1990 e 1998 tra le annate note. Segnalata da un adesivo dorato sulla bottiglia, questa cuvée non supera le 25-100 casse di produzione. Selezione delle migliori vasche dell'annata, che esprimono la quintessenza del Vieux Donjon nella sua espressione più concentrata. Un oggetto da collezione per gli appassionati dei più grandi Châteauneuf-du-Pape.