Vieux Donjon

Geschichte des Domaine Le Vieux Donjon

Die Geschichte des Vieux Donjon reicht bis in die Zwischenkriegszeit zurück, als Marcel Michel begann, in Châteauneuf-du-Pape Weinbau zu betreiben. Zu dieser Zeit verkaufte das Weingut seine Traubenproduktion in loser Schüttung und in Fässern an Händler. Erst 1966 wurde die Entscheidung getroffen, die Weine in Flaschen abzufüllen und unter dem eigenen Etikett des Weinguts zu vermarkten. Ein erster Schritt in Richtung Unabhängigkeit und Anerkennung, der ab 1979 seine volle Wirkung entfaltete, als Lucien Michel und Marie-José ihre beiden Familienerbschaften und ihre jeweiligen Weinberge vereinten, um Le Vieux Donjon so zu formen, wie es heute existiert. Jeder hatte das Weingut und das familiäre Know-how geerbt; in wenigen Jahrzehnten holten sie das Beste aus diesen Terroirs heraus, um diskrete Weine von großer Qualität zu erzeugen.

Die Philosophie des Weinguts ist von Anfang an klar: niemals Kompromisse bei der Qualität, niemals eine Vervielfachung der Prestige-Cuvées, um die Presse zu schmeicheln. Nur ein roter Cuvée, nur ein weißer Cuvée, beide seit Jahrzehnten mit der gleichen Sorgfalt hergestellt. Diese Integrität bringt dem Weingut im Ausland, insbesondere in den Vereinigten Staaten und in Japan, den Ruf einer der großen Referenzen der Appellation ein, mit regelmäßig sehr hohen Bewertungen bei internationalen Kritikern. Nach dem Tod von Lucien Michel führen seine Kinder Claire Fabre-Michel (Ehefrau von Adrien Fabre vom Domaine la Florane und den Domaines de l'Echevin) und François Michel das Weingut seit etwa zehn Jahren, wobei sie die Arbeit der vorangegangenen Generationen in derselben Tradition und mit derselben Sorgfalt im Weinberg wie im Keller fortführen. Ein besonderer Cuvée mit dem Namen "Cuvée Especiale" wurde ausnahmsweise 1990 und 1998 in äußerst geringen Mengen von 25 bis 100 Kisten produziert, gekennzeichnet durch einen goldenen Aufkleber auf der Flasche.

Terroirs und Rebflächen des Domaine Le Vieux Donjon

Der Weinberg des Vieux Donjon erstreckt sich über 17 Hektar im Herzen der Appellation Châteauneuf-du-Pape im Vaucluse. Die Parzellen verteilen sich auf mehrere charakteristische Terroirtypen der Appellation: Böden aus Rollkieseln (oder "gress"), diese imposanten Alluvialsteine, die die Tageswärme speichern und nachts wieder abgeben und eine optimale und gleichmäßige Reife des Grenache begünstigen, sowie tonig-kalkhaltige und sandige Böden in anderen Bereichen. Der Weinberg verdankt seinen Namen dem alten mittelalterlichen Bergfried des Dorfes Châteauneuf-du-Pape, der die Reben seit Jahrhunderten überragt.

Die Rebsortenkomposition beim Rotwein wird von Grenache Noir (75 %) dominiert, ergänzt durch Mourvèdre (10 %), Syrah (10 %) und Cinsault (5 %), sowie einige weitere einheimische Rebsorten, die in sehr geringen Anteilen zugelassen sind. Die große Besonderheit des Weinbergs liegt im außergewöhnlichen Alter der alten Reben: Das Durchschnittsalter der Reben übersteigt 50 Jahre, und zahlreiche Grenache-Parzellen sind über 100 Jahre alt. Diese Hundertjährigen mit ihren naturgemäß sehr geringen Erträgen konzentrieren Substanz und Komplexität in jeder Beere und erklären zu einem großen Teil die Tiefe und Langlebigkeit der Weine des Vieux Donjon. Beim Weißwein vereint die Rebsortenkomposition Grenache Blanc, Roussanne, Clairette und Bourboulenc.

Vinifikationen des Domaine Le Vieux Donjon

Die Vinifikation im Vieux Donjon ist entschieden traditionell, im Respekt vor den Gepflogenheiten der Appellation und den von Generation zu Generation weitergegebenen Techniken. Die Weinlese erfolgt vollständig manuell, mit einer strengen Selektion der Trauben im Weinberg und im Keller. Je nach Jahrgang werden die Trauben teilweise entrappt (ca. 50 % der Ernte je nach Jahr), um das Gleichgewicht zwischen Struktur, Frische und Frucht zu bewahren. Die Gärung verläuft auf natürliche Weise, ohne zugesetzte Hefen für die meisten Rebsorten (nur der Mourvèdre kann je nach Jahrgang von einem Zusatz ausgewählter Hefen profitieren), in traditionellen Betonbehältern. Die Maischestandzeit beträgt etwa 25 Tage und ermöglicht eine sanfte und harmonische Extraktion von Tanninen, Anthocyanen und Aromen. Die Reifung erfolgt ausschließlich in alten Eichenfudern für 18 Monate, ohne jeden Einsatz neuer Barriques, um die Reinheit der Frucht und die Typizität des Terroirs ohne Holzeinfluss zu bewahren.

Für den Châteauneuf-du-Pape Blanc folgt die Vinifikation einem ebenso präzisen Ansatz: Die malolaktische Gärung wird nicht durchgeführt, wodurch die natürliche Frische und die säurebetonte Lebendigkeit des Weines erhalten bleiben. Diese in der Appellation seltene Entscheidung verleiht dem Weißwein des Vieux Donjon "eine bemerkenswerte Frische und ein subtiles Gleichgewicht zwischen Lebendigkeit und Fülle" und macht ihn zu einem der gemeißeltsten und energischsten Weißweine von Châteauneuf. Die Weine werden in großen Jahren weder gefiltert noch geschönt vor der Abfüllung.

Die Cuvées des Domaine Le Vieux Donjon

Châteauneuf-du-Pape Rouge : Der große Rotwein-Cuvée des Weinguts, der einzige, der jedes Jahr produziert wird, und eine der absoluten Referenzen der Appellation. Assemblage aus 75 % Grenache (darunter zahlreiche hundertjährige Reben), 10 % Mourvèdre, 10 % Syrah, 5 % Cinsault und verschiedenen Rebsorten. Zu 50 % je nach Jahrgang entrappt, Gärung mit indigenen Hefen in Betonbehältern, Maischestandzeit von 25 Tagen, Reifung von 18 Monaten in Eichenfudern. Rotwein von großer Eleganz: Aromen von frischen roten Früchten (Kirsche, Himbeere), feine und seidene Tanninstruktur, anhaltender Abgang mit einer Mischung aus fruchtiger Frische und würzigen Noten. Lagerwein von 15 bis 25 Jahren in großen Jahrgängen. Die Jahrgänge 2007 und 2010 sind in die Legende der Appellation eingegangen. "Im Ausland sehr bekannt, verführt dieser Cuvée aufgeklärte Liebhaber durch seine Beständigkeit und Authentizität." In sehr geringen Mengen produziert, schwer in Frankreich zu finden.

Châteauneuf-du-Pape Blanc : Weißer Cuvée aus einer Assemblage von Grenache Blanc, Roussanne, Clairette und Bourboulenc, auf den Terroirs aus Rollkieseln und Ton der Appellation. Die malolaktische Gärung wird nicht durchgeführt, wodurch die natürliche Frische des Weines erhalten bleibt. Reicher und komplexer Weißwein, zugleich sonnenverwöhnt und von bemerkenswerter Frische: Aromen von weißen Blüten, Zitrusfrüchten, weißfleischigen Früchten und kiesiger Mineralität. Gemeißelter und energischer Gaumen mit einem subtilen Gleichgewicht zwischen Lebendigkeit und Fülle. Ein seltener Gastronomiewein, der in großen Kellern mehrere Jahre reifen kann. In noch begrenzterer Menge als der Rotwein produziert.

Châteauneuf-du-Pape Cuvée Especiale (nur in Ausnahmejahrgängen) : Äußerst seltener und streng limitierter Cuvée, der nur in Ausnahmejahrgängen produziert wird, nämlich 1990 und 1998 für die bekannten Jahrgänge. Durch einen goldenen Aufkleber auf der Flasche gekennzeichnet, übersteigt diese Cuvée keine 25 bis 100 Kisten Produktion. Auswahl der allerbesten Fässer des Jahrgangs, die die Quintessenz des Vieux Donjon in seiner konzentriertesten Ausprägung zum Ausdruck bringen. Ein Sammlerstück für Liebhaber der größten Châteauneuf-du-Pape.