Clos des Fées

Storia di Clos des Fées

Originario di Perpignan, Hervé Bizeul non era destinato a diventare vignaiolo. Prima sommelier, poi ristoratore e infine giornalista per la stampa gastronomica, acquisisce una conoscenza profonda dei grandi vini del mondo prima di voler produrne uno lui stesso. Alla fine degli anni Novanta pubblica un annuncio per trovare delle vigne e scopre, in un angolo remoto della valle dell'Agly, una parcella isolata, selvaggia e romantica, alla quale darà il nome che diventerà quello della tenuta: un luogo dove vivrebbero le fate, se esistessero. La prima annata nasce nel 1998, vinificata quasi senza mezzi in un garage prestato da un amico.

Il successo arriva rapidamente. Abile comunicatore oltre che vinificatore di talento, Hervé Bizeul viene notato presto dagli appassionati e dalla critica, benché il rossiglione sia ancora una regione poco quotata. La Petite Sibérie, nata da un'unica parcella di vecchie vigne di grenache, diventa una cuvée di culto e attira l'attenzione della stampa internazionale, dal Wine Spectator al Figaro Magazine. La tenuta cresce poi attraverso successive acquisizioni di terroir notevoli, talvolta piantati a colpi di piccone, e la creazione di cuvée sempre nuove. Bizeul non ha mai smesso di sperimentare: un tempranillo piantato nel 2005, un sémillon sovrainnestato, un cabernet franc da selezione massale, un pinot noir nato come sfida, una cava di gesso scavata per futuri vini spumanti. Le Clos des Fées appartiene oggi indiscutibilmente all'élite del rossiglione.

Terroir e vigne di Clos des Fées

La forza della tenuta risiede nella scelta di distribuire i suoi vigneti su sette terroir molto diversi, tra vari comuni della valle dell'Agly e delle sue propaggini. Vi si trovano l'anfiteatro calcareo di Vingrau e i suoi pendii argillo-calcarei, gli scisti neri marnosi completamente disgregati e polverosi di Espira de l'Agly, gli scisti e micascisti rossastri tendenti al nero dall'eccezionale contenuto di ferro della parcella di La Petite Sibérie, i suoli sabbiosi di disgregazione granitica di Lesquerde a 600 metri di altitudine, ricchi di quarzo, miche e feldspati alterati, e le argille rosse e nere della località Cabrils, a Tautavel. Le altitudini variano da 200 a 600 metri, con esposizioni a nord e a ovest spesso ricercate per preservare l'acidità.

Questo mosaico di suoli poveri e drenanti, unito a un clima mediterraneo estremo, sferzato da una tramontana quasi costante e rinfrescato di notte, consente maturazioni molto scaglionate e una gamma di sapori che nessun singolo terroir potrebbe offrire. Le vigne sono tra le più vecchie della regione, dai 40 a oltre 100 anni per grenache e carignan, affiancate da impianti recenti ad alta densità (6 800-7 000 ceppi per ettaro), allevati ad alberello con tutori individuali o a cordone di Royat, spesso da selezioni massali. Gli interventi sulla vegetazione sono intensivi: scacchiatura, eliminazione dei germogli secondari, regolazione del carico produttivo e sfogliatura. Attorno alle parcelle, la tenuta preserva un vasto ecosistema protettivo di brughiere, boschi, siepi e terreni a riposo, a favore della biodiversità, ed esclude i prodotti chimici di sintesi salvo in caso di assoluta necessità.

Le vinificazioni di Clos des Fées

La vendemmia è manuale, spesso al mattino presto, con selezione in vigna e poi dopo la diraspatura; le uve sono trasportate in camion refrigerati o in cassoni vibranti per preservare l'integrità del frutto. Le date di raccolta sono scelte puntando più all'equilibrio che alla potenza: perfetta maturità fenolica per le grandi cuvée, raccolta più precoce per i vini incentrati sul frutto, così da conservare acidità e gradazione moderata. Per i rossi, le macerazioni prefermentative a freddo precedono permanenze sulle bucce di quindici-venticinque giorni, con follature delicate e rimontaggi quotidiani, estrazioni lente e controllo delle temperature. Per i bianchi, la pressatura avviene su grappoli interi, a bassa pressione e nell'arco di diverse ore, con una leggera sfecciatura per conservare le fecce utili all'autolisi.

L'affinamento varia radicalmente secondo le ambizioni della cuvée. I vini incentrati sul frutto restano in vasca sulle fecce fini per cinque-otto mesi, con un impiego minimo di zolfo e un imbottigliamento precoce volto a coglierne la vivacità aromatica. I vini legati a singoli luoghi trascorrono dodici mesi in barrique già utilizzate per uno o due vini, integrate da vasche di cemento, mentre la cuvée Le Clos des Fées viene svinata a caldo in demi-muids nuovi da cinque ettolitri e poi affinata diciotto mesi sui lieviti in botti nuove; tutte le operazioni sono eseguite manualmente, senza pompaggio, e l'imbottigliamento avviene senza filtrazione. Per molte cuvée si privilegiano i lieviti indigeni, i rabbocchi di La Petite Sibérie sono effettuati con un assemblaggio di mourvèdre e syrah e lo zolfo resta impiegato con parsimonia.

Le cuvée di Clos des Fées

Les Sorcières rosso è l'emblematica cuvée incentrata sul frutto della tenuta, in AOP Côtes du rossiglione. Assembla 50 % syrah da giovani vigne, 30 % grenache e 20 % carignan da vecchie vigne di 40-80 anni, su terroir argillo-calcarei. Dopo una macerazione prefermentativa a freddo e una permanenza sulle bucce di quindici-ventuno giorni, il vino affina otto mesi in vasca sulle fecce fini. Il risultato è un vino di medio corpo, dalla concentrazione volutamente misurata, dal frutto nero esplosivo, dai tannini delicati e dal palato setoso, delizioso fin dall'imbottigliamento e capace di migliorare per due-tre anni.

Les Sorcières bianco riunisce giovani vigne di vermentino e roussanne piantate nel 2011 ad alta densità e vecchie vigne di macabeu della località Lou Bac, piantate nel 1945. La pressatura diretta dei grappoli interi nell'arco di cinque ore, la fermentazione a bassa temperatura con lieviti indigeni, l'affinamento sulle fecce fini e l'imbottigliamento precoce a febbraio danno un bianco teso senza eccessi, maturo e fresco, dall'attacco fruttato e arioso e dal finale dissetante, perfetto per la cucina mediterranea.

L'Apprentie Sorcière è il rosato della tenuta, in IGP Côtes Catalanes. Unisce grenache noir di giovani vigne e vecchio carignan sugli scisti neri polverosi di Espira de l'Agly, syrah di Vingrau e mourvèdre allevato ad alberello sul terroir del Mas Farines, a Opoul. Pressatura diretta a bassa temperatura per colorare il meno possibile i mosti, lunga fermentazione e bâtonnage sulle fecce fini: il colore è chiaro, il naso richiama frutti rossi, litchi e pompelmo rosa, il palato è rotondo e morbido, con un finale speziato e teso. La tenuta propone anche una cuvée Œil de Perdrix, delle Côtes Catalanes, nello stile di un vino chiaro e invitante.

Modeste è all'altezza del suo nome senza rinunciare al rigore della casa. Grenache e syrah sugli scisti neri disgregati di Espira de l'Agly, cinsault di 35 anni su terreni argillo-calcarei molto pietrosi e uve selezionate di mourvèdre compongono un rosso molto chiaro, quasi trasparente, che alla cieca ricorda un pinot noir. Macerazione breve, fermentazione rapida con lieviti indigeni e imbottigliamento già a gennaio ne preservano la vivacità: profumi di frutta fresca, rosa appassita e ribes rosso, palato scorrevole e puro, tannini di estrema finezza grazie a una gradazione alcolica volutamente bassa. Da servire fresco, alla temperatura di un bianco.

Vieilles Vignes bianco è prodotto dalle vigne più antiche della proprietà, di oltre cent'anni, nella zona del Mas Farines: 90 % grenache blanc e 10 % grenache gris, tra 200 e 400 metri di altitudine, con esposizioni a nord e a ovest. La fermentazione avviene in parte in vasche d'acciaio inox e in parte in vecchie barrique con bâtonnage, seguita da cinque-otto mesi di affinamento sui lieviti. Il vino è ricco e potente, con una straordinaria morbidezza al palato pur essendo secco, e raggiunge la sua piena espressione da tre a sei anni dopo la vendemmia.

Vieilles Vignes rosso, delle Côtes du rossiglione Villages, è senza dubbio il vino più rappresentativo della tenuta. Assembla le parcelle più vecchie, di età compresa tra 50 e 100 anni: 50 % grenache e lladoner pelut, 35 % carignan e 15 % syrah, su pendii argillo-calcarei. Macerazioni di venti-venticinque giorni, estrazioni delicate, poi dodici mesi di affinamento senza travasi in barrique già utilizzate per uno o due vini, integrate da vasche di cemento. Naturalmente concentrato ma senza eccessi, molto aromatico, con note di frutti neri, liquirizia e spezie, conquista subito per la setosità dei tannini, ma rivela il suo vero potenziale solo dopo tre anni, per un invecchiamento ideale di cinque-dieci anni.

Le Clos des Fées, cuvée omonima e una delle più ambiziose della tenuta, proviene da parcelle selezionate di vecchie vigne su pendii argillo-calcarei e assembla in parti uguali syrah, mourvèdre, grenache e carignan. Vinificata in parte in demi-muids nuovi da cinque ettolitri, con svinatura a caldo e fermentazione malolattica in botti nuove, affina diciotto mesi sui lieviti prima di essere imbottigliata senza filtrazione. Potente, concentrata, dalla consistenza cremosa notevole ma sempre fresca e tesa, spesso si chiude nel secondo anno prima di affinarsi lentamente, con un potenziale di invecchiamento di otto-quindici anni. Post Scriptum, anch'esso delle Côtes du rossiglione Villages, porta avanti questa ricerca in una versione prodotta in quantità limitate e molto ricercata del grande rosso della casa.

La Petite Sibérie è la cuvée di culto del rossiglione. Nasce da un'unica parcella di 2 ettari e 32 are, piantata a vecchio grenache noir allevato ad alberello, su una base argillo-calcarea ricoperta da una colata di scisti e micascisti rossastri tendenti al nero, con un contenuto di ferro eccezionale. Per oltre duecento giorni all'anno il luogo è attraversato da un vento gelido proveniente da nord-ovest: da qui il suo nome paradossale. Macerazione di venti giorni con follature delicate, svinatura in barrique nuove, affinamento sui lieviti senza zolfo fino al termine della fermentazione malolattica, rabbocchi regolari con un assemblaggio di mourvèdre e syrah e imbottigliamento senza filtrazione. Il vino colpisce per la persistenza, con tannini fitti e di memorabile vellutatezza; evolve nel bicchiere per ore, raggiunge la maturità intorno ai dieci anni e ha un potenziale di invecchiamento dichiarato di trent'anni.

Tra i vini da singola parcella, De battre mon cœur s'est arrêté è una syrah in purezza proveniente da un pendio di suoli sabbiosi di disgregazione granitica esposto a sud e sud-est, a 600 metri di altitudine nel comune di Lesquerde. Vigne trentennali allevate ad alberello e nuovamente sostenute da tutori, potatura severa, ricerca della maturità tecnologica più che fenolica per preservare le note di frutta fresca: una permanenza sulle bucce di venti giorni, cinque-sei mesi di affinamento in vasca e l'imbottigliamento in aprile o maggio danno un vino denso, di carattere, speziato, senza pesantezza.

Images dérisoires proviene da una microparcella di 7 000 metri quadrati piantata nel 2005 con autentico tempranillo, detto tinto fino, da selezione massale e allevato su tutori, integrata da carignan d'altitudine piantato nel dopoguerra a 450 metri. Prima vendemmia nel 2011, macerazione prefermentativa, fermentazione lenta di due settimane, affinamento in vasca sui lieviti. Il vino è scuro e denso, dal palato compatto, insieme vellutato e rustico, sorprendente e accattivante: una cuvée unica, senza eguali nella regione.

Un faune avec son fifre rouge si basa su un cabernet franc prevalente, ottenuto da una selezione massale di grande qualità e piantato a 6 800 ceppi per ettaro ai piedi del versante occidentale di una falesia calcarea, con esposizione a nord, completato da merlot della località Le Clos des Fées. Vinificazione delle uve insieme, affinamento in parte in barrique nuove e poi in vasca, imbottigliamento precoce: colore granato scuro, profumi di frutti rossi maturi e peperone rosso al forno, palato lungo, setoso e distinto, per il quale viene subito in mente la parola «classico». L'etichetta cambia a ogni annata e il fauno si evolve insieme al vino.

Un faune avec son fifre blanc, talvolta proposto con il nome Sous les oliviers sauvages, è un sémillon in purezza proveniente da una parcella di 50 are sovrainnestata nel 2006 dalla tenuta. Pressatura pneumatica prolungata dei grappoli interi, trasferimento in demi-muids nuovi da 500 litri, fermentazione di sei settimane con lieviti naturali, affinamento sulle fecce integrali per dodici mesi con bâtonnage mensile, poi sei mesi di riposo in vasca e almeno ventiquattro mesi in bottiglia presso la tenuta. Colore dell'oro liquido, profumi di cera d'api, zafferano, confettura di albicocche e vaniglia Bourbon, palato potente e denso dal finale interminabile, con un tocco di ossidazione controllata che ricorda i grandi bianchi di una volta.

Aimer, rêver, prier, se taire… è un pinot noir in purezza piantato su un pendio arido e ripido esposto a nord, nella località Cabrils, a Tautavel, su argille rosse e nere. Un'eccezionale selezione massale integrata da due cloni pregiati, una vendemmia molto precoce tra il 15 e il 25 agosto per conservare l'acidità, una breve macerazione a freddo, la fermentazione con lieviti indigeni e otto-dieci mesi di affinamento in botti borgognone. Colore rubino traslucido, profumi di frutti rossi croccanti e note erbacee, palato denso e di carattere, con tannini dalla grana eccezionale e un'inattesa capacità di invecchiamento in questo clima. La tenuta firma anche 100 Phrases pour Éventails, un altro pinot noir vinificato senza zolfo in collaborazione con Jean-Yves Bizot, oltre a due cuvée prodotte in quantità limitate e riservate agli intenditori, Le Chat du Marquis e Kepler, quest'ultimo commercializzato come Vin de France.