Bahans Haut Brion

Storia del Bahans Haut-Brion

La storia del Bahans Haut-Brion si confonde con quella dello Château Haut-Brion, decano dei grandi crus di Bordeaux. Il Domaine viene fondato a partire dal 1525 da Jean de Pontac, che fa costruire il château nel 1549. Haut-Brion diventa il primo vigneto bordolese a portare il nome del suo luogo, in un'epoca in cui i vini venivano ancora venduti in forma anonima. Già nel 1660, il prezioso nettare figura alla tavola del re Carlo II d'Inghilterra, il che ne fa uno dei marchi di vino attestati più antichi al mondo. Nel 1855, il château accede al rango di Premier Grand Cru Classé, unico vino delle Graves distinto accanto ai più grandi crus del Médoc.

La produzione di un secondo vino risale al XVII secolo. La sua denominazione di Château Bahans Haut-Brion risale agli inizi del XX secolo, Bahans essendo il nome di un château e di una famiglia di antichi proprietari le cui terre furono integrate nel vigneto. Nel 1935, il banchiere americano Clarence Dillon acquista la proprietà, tuttora detenuta dalla sua discendenza all'interno del Domaine Clarence Dillon. A partire dall'annata 2007, questo secondo vino viene ribattezzato Le Clarence de Haut-Brion in omaggio a Clarence Dillon, cosicché le bottiglie recanti il nome Bahans corrispondono alle annate precedenti.

Terroir e Vigne del Bahans Haut-Brion

Il Bahans Haut-Brion attinge tutta la sua personalità al terroir unico dello Château Haut-Brion, incastonato alle porte di Bordeaux, nei comuni di Pessac e di Talence. Il vigneto si estende su una cinquantina di ettari piantati su notevoli croupes di graves. Questi suoli di ghiaia profonda, depositati nel corso dei secoli e perfettamente drenanti, accumulano il calore del giorno e lo restituiscono alla vite, favorendo una maturazione precoce delle uve. È questa impronta minerale e leggermente affumicata a distinguere i vini della denominazione Pessac-Léognan e a fare la reputazione del cru.

L'assemblaggio riunisce i grandi vitigni rossi bordolesi: il Merlot, che apporta rotondità e generosità, il Cabernet Sauvignon, garante di struttura e longevità, il Cabernet Franc e un tocco di Petit Verdot. Il Bahans Haut-Brion proviene esattamente dallo stesso terroir del grande vino, elaborato a partire dalle viti giovani del domaine e dai lotti che, dopo una rigorosa selezione, non vengono trattenuti per il primo vino. Questa origine comune spiega la grande vicinanza di stile tra le due cuvée.

Vinificazione del Bahans Haut-Brion

Il savoir-faire di vinificazione dello Château Haut-Brion è leggendario. Già nel XVII secolo, Arnaud III de Pontac vi perfeziona l'ouillage, il travaso e l'invecchiamento in barriques di rovere. Fedele a questo spirito pionieristico, il domaine fu uno dei primi, negli anni Sessanta, ad adottare vasche di fermentazione in acciaio inox e a esplorare la selezione clonale dei propri vitigni. Il Bahans Haut-Brion beneficia di questo stesso livello di esigenza, dalle vendemmie manuali e selettive fino a un'attenta cernita del raccolto.

La fermentazione si svolge sotto controllo delle temperature, poi il vino viene affinato in botti di rovere per diciotto-ventidue mesi, con una proporzione misurata di legno nuovo, più discreta rispetto al grande vino. Questa vinificazione rigorosa plasma un secondo vino perfettamente equilibrato, dai tannini setosi. Poiché raggiunge la maturità più rapidamente dello Château Haut-Brion, si degusta con piacere nella sua giovinezza, conservando al contempo una bella attitudine all'invecchiamento.

Le cuvée del Bahans Haut-Brion

Il Bahans Haut-Brion (rosso, denominazione Pessac-Léognan) costituisce la cuvée emblematica venduta sotto questo nome. Assemblaggio a dominante di Merlot, completato dal Cabernet Sauvignon, dal Cabernet Franc e talvolta da un tocco di Petit Verdot, questo secondo vino si presenta come una versione più accessibile e più precoce del grande vino del château. La proporzione dei vitigni varia secondo le annate, in funzione delle condizioni del terroir e delle scelte operate in fase di selezione.

Alla degustazione, il Bahans Haut-Brion rivela un colore rubino dai riflessi profondi. Il naso, seducente, mescola frutti rossi maturi, tabacco e terriccio, impreziositi da quella nota minerale e leggermente affumicata tipica del terroir di graves. In bocca, il vino si mostra ampio, di una finezza straordinaria, sorretto da tannini fusi e da un finale persistente. Questo equilibrio lusinghiero ne fa un grande vino di Bordeaux ideale per scoprire lo stile Haut-Brion a un prezzo più accessibile rispetto al primo vino.

A seconda delle annate, il Bahans Haut-Brion si gusta già dai cinque ai dieci anni, mentre le annate migliori possono attendere in cantina una o due decadi per guadagnare in complessità. Accompagna con eleganza le carni rosse, la selvaggina, l'agnello arrosto, l'anatra e i formaggi stagionati. Gli appassionati alla ricerca delle annate più recenti si rivolgeranno al suo successore diretto, Le Clarence de Haut-Brion, che dal 2007 prolunga la storia di questo secondo vino proveniente dallo stesso vigneto e dalla stessa filosofia di vinificazione.