Prieuré Saint Jean de Bébian

Storia del Domaine Prieuré Saint-Jean de Bébian

La storia del Prieuré Saint-Jean de Bébian attraversa quasi nove secoli. Le prime viti vengono piantate nel 1152 dai monaci benedettini intorno al priorato, accanto a una delle più antiche cappelle romaniche della Linguadoca (1150), a una torre del XII secolo e a un edificio del XVI secolo. Sulla meridiana del XVI secolo compare ancora oggi il motto latino «Nihil sin sol» («mai senza il sole»), che riassume l’identità del luogo. Negli anni Settanta Alain Roux, vignaiolo visionario, impianta nella tenuta selezioni massali di vitigni del Rodano e del Mediterraneo di prim’ordine: Syrah del Domaine Chave, Mourvèdre del Domaine Tempier e Grenache di Château Rayas, creando un patrimonio genetico allora eccezionale.

Nel 1994 Chantal Lecouty e Jean-Claude Le Brun, ex dirigenti di La Revue du Vin de France, acquistano la proprietà con l’obiettivo di produrre vini mediterranei della massima qualità. Nel 2008 Alexander Pumpyanskiy, facoltoso industriale di origine russa, acquista la tenuta per riportarla nell’élite della regione. Investe ingenti risorse, in particolare in una nuova cantina di vinificazione che consente di vinificare separatamente le uve delle diverse parcelle. Nel 2011 Benoît Pontenier assume la gestione della tenuta e segna una svolta decisiva. Consigliato dal grande Jean-François Ganevat, converte la tenuta prima all’agricoltura biologica e poi, nel 2015, alla biodinamica. Le vinificazioni diventano naturali, senza ricorso allo zolfo, e i vini acquisiscono una finezza e una freschezza che collocano ormai il Prieuré tra i nomi più importanti della Linguadoca contemporanea.

Terroir e vigneti del Domaine Prieuré Saint-Jean de Bébian

Il vigneto del Prieuré Saint-Jean de Bébian si estende su 32-35 ettari, suddivisi in 43-49 parcelle in quattro comuni vicini a Pézenas, nella zona dei Coteaux della Linguadoca classificata come Cru Pézenas. Nel tempo sono state conservate soltanto le parcelle di maggiore interesse geologico e con la migliore esposizione (sud, sud-ovest). Questo raro mosaico presenta una straordinaria diversità geologica: terreni argillo-calcarei, suoli basaltici (eredità vulcanica), terrazze villafranchiane di ciottoli arrotondati (simili ai terroir di Châteauneuf-du-Pape) e terreni argillosi. Questa ricchezza dei suoli è uno dei segreti della qualità dei vini della tenuta.

La composizione varietale riflette la tradizione del Rodano e del Mediterraneo della Linguadoca, eredità degli impianti da selezione massale realizzati da Alain Roux negli anni Settanta. Per i rossi, i vitigni principali sono Syrah, Mourvèdre, Grenache e Cinsault. Per i bianchi, la tenuta coltiva Roussanne, Marsanne, Grenache Blanc e Vermentino (Rolle), spesso assemblati secondo una tradizione provenzale e rodaniana. Tutte le viti hanno più di 40 anni, garanzia di concentrazione e complessità. Dal 2015 la tenuta è condotta secondo i principi dell’agricoltura biologica certificata e della biodinamica, senza pesticidi né prodotti chimici. La vendemmia è interamente manuale, con un’accurata selezione delle uve in vigna, e le rese sono volutamente contenute.

Vinificazioni del Domaine Prieuré Saint-Jean de Bébian

In cantina, nella nuova struttura che consente vinificazioni precise parcella per parcella, Benoît Pontenier adotta una vinificazione decisamente naturale, sotto l’influenza di Jean-François Ganevat. Le uve di ogni parcella sono vinificate separatamente, permettendo di esprimere la singolarità di ciascun terroir. Le fermentazioni avvengono esclusivamente con lieviti indigeni, senza alcuna aggiunta. Per i rossi, le lunghe macerazioni a grappolo intero consentono un’estrazione delicata e precisa, orientata alla freschezza e alla piacevolezza di beva.

I rossi vengono affinati in botti da 500-600 litri e botti di rovere, per periodi che possono raggiungere i 24 mesi per le cuvée di prestigio (in particolare Le Puits). Per i bianchi, le uve vengono pressate a grappolo intero e il vino viene trasferito direttamente nelle grandi botti o in quelle da 500-600 litri per 12 mesi o più, senza sfecciatura, per lasciare esprimere il frutto. Per molte cuvée non viene aggiunto zolfo e i vini non sono né chiarificati né filtrati. Dal 2015 questa filosofia radicale dà vita a uno stile riconoscibile: vini puri, fini, equilibrati, di grande energia e ritrovata freschezza, che esaltano la diversità dei terroir di Pézenas con moderna eleganza. Una rinascita apprezzata da appassionati e critici.

Le cuvée del Domaine Prieuré Saint-Jean de Bébian

Prieuré Saint-Jean de Bébian Rouge: cuvée emblematica e fiore all’occhiello della tenuta, AOP Linguadoca Pézenas. Assemblaggio di Syrah, Mourvèdre, Grenache e Cinsault provenienti da terroir villafranchiani e basaltici. Vendemmia manuale e lunga macerazione. Colore intenso, naso complesso con sentori di frutti neri, catrame, note minerali e tostate; palato dai tannini serrati, morbidezza vellutata, sapori di tapenade e pepe e lungo finale. Ideale con agnello brasato alle olive; attendere 5-6 anni perché riveli tutta la sua profondità.

Prieuré Saint-Jean de Bébian Blanc: cuvée bianca emblematica, ottenuta da un raro assemblaggio di Roussanne, Marsanne, Grenache Blanc e Vermentino (Rolle). Vinificazione a grappolo intero e affinamento in grandi botti e botti da 500-600 litri per 12 mesi. Colore oro pallido, naso espressivo con sentori di frutti gialli, fiori bianchi e agrumi; palato profondo e fresco, con la caratteristica impronta minerale dei suoli basaltici e calcarei. Un grande bianco della Linguadoca, ideale per l’invecchiamento.

La Chapelle de Bébian Rouge: secondo vino della tenuta, prodotto con la stessa filosofia della cuvée Prieuré, ma in uno stile più accessibile e immediato. Colore rubino intenso, naso fruttato e speziato, palato morbido e invitante, con tannini ben integrati. La porta d’accesso ideale al mondo del Prieuré.

La Chapelle de Bébian Blanc: versione bianca del secondo vino, prodotta con i vitigni mediterranei della tenuta. Colore pallido, naso aromatico, palato fresco e dissetante. Un bianco accessibile ed elegante.

Cuvée 1152: cuvée d’eccezione AOC Pézenas, prodotta soltanto nelle annate eccezionali da una piccola parcella con sottosuolo basaltico e ciottoli arrotondati in superficie. Il nome richiama l’anno di fondazione della tenuta. Viti di oltre 40 anni, vinificazione precisa, lungo affinamento in botte. Colore inchiostro, naso complesso e profondo, palato denso e strutturato, con un grande potenziale di invecchiamento (attendere 5-6 anni prima della degustazione). La cuvée più rara e prestigiosa della tenuta.

Le Puits: cuvée da singola parcella classificata Vin de France, prodotta con Syrah al 100% proveniente da suoli calcarei del Miocene. Vinificazione naturale senza aggiunta di zolfo, lungo affinamento di 24 mesi in botti da 500-600 litri. Colore intenso, naso minerale e fruttato, palato puro e fresco, dalla trama tannica setosa che testimonia la grande maestria della tenuta. Una cuvée emblematica della nuova era Pontenier, di notevole precisione.

Le Cerisier: cuvée da singola parcella, prodotta in quantità limitate nella località Le Cerisier. Vinificata secondo la filosofia rigorosamente naturale della tenuta, rivela un’altra sfumatura dei terroir di Pézenas, con un’impronta precisa e distintiva.

Le Vermentino: cuvée bianca da singola parcella, prodotta con Vermentino (Rolle) al 100% su suoli basaltici e calcarei. Pressatura a grappolo intero e affinamento di 12 mesi in grandi botti senza sfecciatura. Dall’arrivo di Benoît Pontenier nel 2015, la cuvée ha acquisito energia e freschezza. Colore brillante, naso aromatico con sentori di agrumi, fiori bianchi e note saline, palato teso e preciso. Un bianco originale e distintivo della tenuta.