Alain Verset

História do Domaine Alain Verset

A saga dos Verset em Cornas remonta a mais de um século e meio. O domaine familiar, ancorado nas Côtes do rhône desde seis gerações, tem por figura tutelar Emmanuel Verset, vigneron centenário que foi reconhecido como o viticultor mais velho da França em 1988. Antes dele, seu pai e seu avô já cultivavam estas mesmas encostas ardechesas, forjando uma identidade vigneronne indissociável da aldeia de Cornas.

Emmanuel teve dois filhos, Louis e Noël, que lhe sucederam cada um à sua maneira. Noël Verset viria a se tornar uma lenda absoluta da apelação, cujos Cornas estão hoje entre as garrafas mais cobiçadas do mundo. Louis, menos célebre mas igualmente ligado a este terroir, transmitiu por sua vez seu amor pelas vinhas a seu filho Alain. Quando Noël Verset, sem herdeiro direto, se aposentou, ele vendeu uma parte de suas vinhas a colegas e membros de sua família. Seu sobrinho Alain recuperou notadamente as parcelas de Champelrose, um vinhedo que Noël estimava particularmente pelos aromas de frutas vermelhas e o caráter terroso que ele trazia a seus assemblages. Alain herdou também parcelas de primeiro plano em Les Mazards e La Geynale, ambas hoje centenárias, de seu pai Louis. 

Alain Verset tomou assim a frente de um domaine minúsculo mas carregado de história excepcional, perpetuando sem hesitar os métodos tradicionais herdados de seu pai e de seu tio. Sua filha Emmanuelle assumiu em seguida o revezamento, após várias formações e experiências no mundo do vinho antes de se estabelecer oficialmente em 2016 sob o nome de Domaine Verset A et E. A letra « A » presta homenagem a Alain, que a guiou ao longo destes anos de aprendizado.

Terroirs e Vinhas do Domaine Alain Verset

Cornas é uma apelação à parte no panorama vitícola francês. Encravada no vale do rhône setentrional, na Ardèche, ela produz exclusivamente vinhos tintos a partir de uma única casta: a Syrah. Suas vinhas, plantadas em encostas escarpadas expostas ao sul, beneficiam-se de uma insolação excepcional, protegidas dos ventos do norte por um anfiteatro natural de colinas graníticas.

O Domaine Alain Verset explora aproximadamente 2 hectares de vinhas em AOC Cornas, distribuídos entre vários lieux-dits históricos: La Côte, Les Mazards, La Geynale, Champelrose e Le Cros. Estas parcelas constituem um patrimônio vitícola de valor inestimável. As vinhas dos Mazards e de La Geynale contam mais de cem anos de idade, o que lhes confere rendimentos naturalmente muito baixos e uma concentração aromática incomparável.

Os solos são essencialmente graníticos, às vezes complementados por arenas e xistos, o que traz aos vinhos esta mineralidade salina e esta frescura características que os apreciadores associam imediatamente ao grande Cornas. Os melhores lieux-dits da encosta de Cornas se encontram assim reunidos em um mesmo domaine, formando um mosaico de terroirs complementares que se expressam plenamente nas cuvées do domaine.

A viticultura praticada no domaine respeita as tradições ancestrais ao mesmo tempo que se adapta aos desafios contemporâneos. Emmanuelle Verset engajou a transição para uma viticultura biológica, implantou coberturas vegetais nas vinhas de planície, e adaptou o parreiral para conservar um máximo de vegetação durante a estação de crescimento. As vindimas são realizadas manualmente, em perfeita maturidade, a fim de preservar a integridade da fruta e a expressão autêntica do terroir.

Vinificações do Domaine Alain Verset

A filosofia de vinificação no Domaine Alain Verset repousa sobre um princípio fundamental: deixar o terroir falar sem alterá-lo. Desde gerações, a família Verset pratica uma vinificação tradicional que respeita os métodos ancestrais ao mesmo tempo que assegura uma qualidade irrepreensível na taça.

As uvas são vinificadas em cachos inteiros em cubas de concreto, com leveduras indígenas, depois envelhecidas durante dois anos em velhos foudres. Esta abordagem, que não faz concessão alguma à modernidade cosmética, permite obter vinhos de grande autenticidade, com taninos sedosos e matéria densa mas nunca extraída. O recurso aos cachos inteiros traz um frescor e complexidade aromática suplementares, com notas vegetais elegantes, apimentadas e florais que enriquecem a paleta da Syrah.

O envelhecimento dura 15 meses em velhos demi-muids, estes grandes barris de 600 litros que permitem uma micro-oxigenação lenta e progressiva sem marcar o vinho com amadeirado novo. O objetivo é sempre o mesmo: que o carvalho esteja a serviço da fruta e não o inverso. O domaine não utiliza carvalho novo, o que garante uma expressão pura e direta da casta e do terroir.

Emmanuelle trouxe algumas melhorias técnicas significativas, notadamente a construção de uma nova adega, a introdução do controle de temperaturas e a aquisição de uma prensa pneumática, sem jamais questionar o essencial: a fermentação integral em cachos inteiros e o assemblage dos cinco lieux-dits para compor o Cornas de referência do domaine.

As cuvées do Domaine Alain Verset

Cornas: Trata-se da cuvée emblemática do domaine, o assemblage de toda uma vida passada a trabalhar estas encostas ardechesas. Este vinho resulta do assemblage dos cinco lieux-dits históricos do domaine: Les Mazards, Champelrose, La Côte, Les Côtes e uma parcela do Reynard. Cada uma destas parcelas traz sua contribuição única ao assemblage final, a potência e profundidade dos Mazards, o frescor frutado e a mineralidade de Champelrose, a estrutura dos Côtes.

Cornas « Signature Verset »: Esta cuvée foi criada em 2018, oriunda de um assemblage de parcelas históricas na família e centenárias no domaine: La Geynale e Champelrose. É a quintessência do domaine, uma seleção parcelar oriunda das vinhas mais velhas, das quais algumas ultrapassam o século de existência. La Geynale é um dos lieux-dits mais renomados de Cornas. Suas velhas Syrah plantadas sobre granito dão origem a vinhos de concentração e complexidade raras, aliando potência e elegância em equilíbrio admirável. Esta cuvée ilustra à perfeição a excelência do domaine e o potencial imenso dos grandes terroirs de Cornas. Ele demanda vários anos de adega para se desenvolver plenamente, mas recompensa generosamente aqueles que sabem esperar.