Champagne Taittinger

História do Champagne Taittinger

A história começa bem antes do nome. Em 1734, Jacques Fourneaux abre em Reims uma casa de comércio de vinhos de Champagne e trabalha com as abadias beneditinas, então proprietárias dos mais belos vignobles da região. No início do século XIX, a família Fourneaux se associa à família Forest para dar origem à Forest-Fourneaux, reputada por seus grands crus millésimés como os vinhos de Sillery e de Bouzy. Paralelamente, a família Taittinger deixa a Lorena em 1870 para permanecer francesa e se instala na região parisiense como negociantes em vinhos. Em 1911, Pierre Taittinger descobre o champagne na União Champenoise. Mobilizado durante a Grande Guerra, ele se hospeda em um estado-maior instalado no Château de la Marquetterie, em Pierry, e permanece duradouramente marcado pela serenidade do lugar.

Em 1932, em plena crise econômica, ele adquire esse castelo do século XVIII, cercado de encostas plantadas com chardonnay e pinot noir, propriedade da Forest-Fourneaux. Dois anos depois, com seu cunhado Paul Levêque, ele adquire a totalidade da sociedade. De 1945 a 1960, seu filho François assume o comando, auxiliado por seus irmãos Jean e Claude: ele define um estilo moderno baseado no chardonnay e instala a maison no sítio de Saint-Nicaise, onde a antiga abadia do século XIII repousa sobre imensas crayères galo-romanas. Jean Taittinger tornará-se prefeito de Reims e depois ministro, enquanto Claude, a partir de 1960, confere à maison seu alcance internacional e cria, entre outras coisas, Les Folies de la Marquetterie e a Taittinger Collection, série de frascos assinados por artistas como Victor Vasarely, Roy Lichtenstein ou Sebastião Salgado. Após a venda do grupo familiar em 2005, Pierre-Emmanuel Taittinger recompra a maison já em 2006, preservando sua independência. Desde 2 de janeiro de 2020, sua filha Vitalie Taittinger assume a presidência, acompanhada de seu irmão Clovis, fato raríssimo para uma maison desta envergadura.

Terroirs e Vinhas do Champagne Taittinger

O vignoble próprio estende-se por cerca de 288 hectares, um dos maiores patrimônios fundiários entre as grandes maisons champenoises, distribuído por uma trintena de crus que irradiam pelas três grandes zonas da appellation. A Côte des Blancs ocupa um lugar preponderante, com parcelles nos villages classificados como Grands Crus de Avize, Chouilly, Cramant, Oger e Mesnil-sur-Oger, base das cuvées mais prestigiosas. A Montagne de Reims traz seus pinots noirs de Mailly-Champagne, Ambonnay, Verzenay e Bouzy, enquanto o Vale do Marne e os coteaux de Épernay fornecem o meunier e uma parte dos chardonnays. O Château de la Marquetterie, em Pierry, constitui o berço histórico com suas vinhas em encosta plantadas em proporções quase iguais de chardonnay e pinot noir.

O giz é o outro grande terroir da maison, desta vez subterrâneo. A Taittinger figura entre as raras maisons que ainda possuem crayères na butte Saint-Nicaise, cerca de quatro quilômetros de galerias escavadas desde o século IV pelos galo-romanos para extrair a pedra de construção de Reims. Essas catedrais subterrâneas, situadas a dezoito metros de profundidade sob os vestígios da abadia Saint-Nicaise, oferecem uma temperatura constante e uma higrometria ideal para um envelhecimento lento e regular. Elas estão inscritas no patrimônio mundial da UNESCO como coteaux, maisons e caves de Champagne. Tanto na superfície quanto nas profundezas, o giz do Campaniano desempenha o mesmo papel: reservatório hídrico, regulador térmico e fonte dessa mineralidade salina que assina os vinhos da maison.

Vinificações do Champagne Taittinger

A filosofia da maison consiste em preservar a pureza e a frescura do chardonnay. As uvas são prensadas com delicadeza e, para as grandes cuvées, apenas os sucos da primeira prensagem são retidos, garantes da estrutura e do potencial de guarda. As fermentações decorrem parcelle por parcelle e cru por cru, em cubas de inox com termorregulação, o que permite conservar a expressão precisa de cada terroir antes da assemblage. A fermentação malolática é conduzida para trazer flexibilidade e estabilidade. A madeira intervém apenas de forma muito pontual: cerca de 5% dos vinhos da cuvée Comtes de Champagne passam quatro meses em barris de carvalho novo, enquanto Les Folies de la Marquetterie é parcialmente vinificada em foudres, dois toques que trazem volume e complexidade sem jamais marcar o vinho.

Vem em seguida a arte da assemblage, que mobiliza a cada ano várias dezenas de vinhos claros para o Brut Réserve, em torno de trinta e cinco crus complementados por vinhos de reserva destinados a garantir a constância do estilo. As cuvées seguem então para as crayères para um envelhecimento sempre superior às exigências da appellation: cerca de quatro anos para o Brut Réserve, mais de cinco anos para o Prélude Grands Crus e o Brut Millésimé, e cerca de dez anos sur lattes para os Comtes de Champagne. As dosagens permanecem moderadas nos bruts, em torno de 9 gramas por litro, e voluntariamente mais generosas para as cuvées Nocturne, concebidas como champagnes secos e voluptuosos.

As cuvées do Champagne Taittinger

Brut Réserve: o champagne signature da maison, assemblado a partir de cerca de trinta e cinco crus diferentes com uma forte proporção de chardonnay (em torno de 40%), complementada de pinot noir e de meunier, e uma parcela de vinhos de reserva. Envelhecido quatro anos nas crayères, apresenta uma cor ouro pálido brilhante, uma bolha muito fina, um nariz de pêssego branco, pera, brioche, baunilha e flores brancas, e depois uma boca fresca, aérea e crocante, com um final levemente tostado. Um champagne de apéritif perfeitamente equilibrado, à vontade tanto com frutos do mar quanto com uma entrada delicada.

Prestige Rosé: elaborado por assemblage, reúne cerca de 70% de pinot noir e 30% de chardonnay, com a adição de 12 a 15% de vinho tinto proveniente dos melhores pinots noirs da Champagne, que lhe conferem cor e intensidade. A cor é de um rosa vivo e luminoso, o nariz expressivo revela cereja, morango silvestre, framboesa e uma ponta de especiarias, enquanto a boca alia crocância, vinosidade e delicadeza. Acompanha tanto um tartare de salmão quanto uma ave, uma cozinha apimentada ou uma sobremesa de frutas vermelhas.

Nocturne Sec: concebida para os momentos festivos e as noites que se prolongam, esta cuvée dosada em seco aposta na volúpia e na gourmandise sem perder a frescura da maison. Construída sobre uma base generosa de chardonnay complementada de pinot noir e de meunier, envelhecida quatro anos em cave, ela oferece um nariz de frutas amarelas cristalizadas, mel, baunilha e viennoiserie, e uma boca redonda, sedosa e envolvente. Seu frasco com uma etiqueta cintilante fez dela um clássico das grandes mesas.

Nocturne Rosé Sec: a versão rosada da cuvée anterior, obtida por assemblage com uma proporção de vinho tinto de pinot noir. Mesma dosagem em seco, mesma vocação festiva, mas uma paleta aromática mais frutada: morango maduro, framboesa, groselha e notas de frutas cristalizadas, sobre uma boca cremosa e gourmande. Uma cuvée ideal com sobremesas de frutas e pâtisseries leves.

Demi-Sec: cuvée mais confidencial da maison, prolonga a mesma busca pelo equilíbrio com uma dosagem mais elevada, pensada para a mesa doce. O chardonnay mantém a tensão e impede qualquer peso excessivo, enquanto as notas de frutas cristalizadas, mel e amêndoa tostada se harmonizam naturalmente com os entremets, as tortas de frutas e o foie gras.

Prélude Grands Crus: uma seleção rara e exigente, assemblage em partes iguais de chardonnay dos Grands Crus da Côte des Blancs, notadamente Avize e Le Mesnil-sur-Oger, e de pinot noir dos Grands Crus da Montagne de Reims, entre os quais Ambonnay e Mailly-Champagne. Proveniente exclusivamente de sucos de primeira prensagem e envelhecida mais de cinco anos, distingue-se por uma trama cinzelada, uma tensão mineral marcada e uma pureza cristalina, com aromas de cítricos, flores brancas e giz. Um champagne de alta precisão, soberbo com ostras, mariscos e sushis, dotado de um potencial de guarda de cinco a dez anos.

Les Folies de la Marquetterie: criada por Claude Taittinger em homenagem ao berço da maison, esta cuvée é a única proveniente exclusivamente das parcelles que cercam o Château de la Marquetterie, a meia encosta. Ela reúne cerca de 55% de pinot noir e 45% de chardonnay, parcialmente vinificados em foudres de carvalho. O resultado é um champagne amplo, caloroso e encorpado, com nariz de frutas maduras, brioche, frutas secas e notas baunilhadas, e uma boca estruturada e generosa. Um vinho de gastronomia talhado para uma carne branca assada ou um peixe em molho.

Brut Millésimé: retrato de um ano, esta cuvée é elaborada somente quando a vindima atinge um nível de exceção. Assemblage equilibrada de chardonnay e de pinot noir provenientes dos melhores crus da maison, ela envelhece mais de cinco anos nas crayères antes de sua comercialização. Franca e espirituosa, ela atinge esse ponto de equilíbrio aromático entre a vivacidade da juventude e a maturidade, com notas de cítricos cristalizados, frutas brancas, frutas secas e confeitaria, sobre uma boca precisa e longa.

Comtes de Champagne Blanc de Blancs: o fleuron absoluto da maison, criado em homenagem a Thibaud IV, conde de Champagne e rei de Navarra. Este 100% chardonnay millésimé provém exclusivamente dos cinco villages classificados como Grands Crus da Côte des Blancs e apenas dos sucos de primeira prensagem. Cerca de 5% dos vinhos passam quatro meses em barris de carvalho novo, depois a cuvée repousa quase dez anos nas crayères galo-romanas de Saint-Nicaise. A cor é ouro pálido animada de bolhas ínfimas, o nariz de uma intensidade delicada mistura pera, cítricos, flores brancas, notas tostadas, baunilha e madeira nobre; a boca conjuga cremosidade e frescura cretácea até um final radiante e interminável. Uma das maiores expressões do chardonnay champenois, com uma capacidade de guarda de várias décadas.

Comtes de Champagne Rosé: produzido em quantidades ainda mais restritas do que seu alter ego branco e somente nos anos de exceção, este rosé millésimé é composto a 100% de Grands Crus. Associa cerca de 70% de pinot noir da Montagne de Reims e 30% de chardonnay da Côte des Blancs, com a incorporação de 12 a 15% de pinot noir de Bouzy vinificado em tinto, segredo de sua cor e de sua profundidade. Após cerca de dez anos sur lattes, oferece uma cor cobreada intensa, um nariz de morango silvestre, cereja, laranja sanguínea, pétala de rosa e pedra quente, e uma boca refinada, cretácea e tensa, prolongada por um final salino de grande persistência.

Taittinger Collection: iniciada por Claude Taittinger em 1983, esta série de edições limitadas confia a apresentação visual de um millésime de exceção a um artista contemporâneo de renome. Victor Vasarely, Roy Lichtenstein, Arman, Zao Wou-Ki, André Masson, Hans Hartung, Amadou Sow ou ainda o fotógrafo Sebastião Salgado assinaram assim frascos tornados objetos de coleção, expostos ao término da visita às caves de Saint-Nicaise. Cada garrafa associa uma obra original a um grande millésime longamente envelhecido, prolongando o diálogo histórico entre a maison e a criação artística.