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O domaine Richard Leroy, mítico domaine de Anjou, está situado em Rablay-sur-Layon, no Loire, e dispõe de menos de 3 ha distribuídos em 2 parcelas: os Noëls de Montbenault têm 2 ha situados no alto da encosta dos Coteaux du Layon, e o solo é pouco profundo e repleto de rocha vulcânica do tipo riolito. A exposição desta parcela é totalmente a sul e sua localização é ventosa, o que representa um interesse notável para secar as uvas ao longo do ano e assim evitar doenças. O Clos des Rouliers tem, por sua vez, 0,70 ha e se encontra na base da encosta; o tipo de solo é sensivelmente o mesmo, mas pode-se notar que o vento é menos presente. Richard Leroy percebeu de imediato que seus terroirs não tinham nada a invejar das grandes appellations locais.
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Richard Leroy é uma das figuras mais cativantes do vinhedo do Loire. Nada o predestinava à viticultura: após estudar ciências econômicas, trabalhava no setor bancário enquanto coordenava um clube de enologia em Paris. Foi uma profunda paixão pelo grande vinho branco que o levou a abandonar tudo. Em 1996, instalou-se com sua esposa Sophie em Rablay-sur-Layon, comprando dois hectares de chenin de um casal de agricultores que produzia uvas para a cooperativa vinícola. Autodidata rigoroso, aprendeu seu ofício no campo e tornou-se hoje uma das referências absolutas do chenin blanc seco no Loire.
A raridade dos vinhos de Richard Leroy se explica por escolhas vitícolas radicais. Os rendimentos são baixos, as maturações perfeitamente controladas e as vinificações são feitas sem artifícios, com leveduras indígenas e uma longa criação. O domínio se estende por apenas alguns hectares, o que limita mecanicamente o volume produzido. A essa produção confidencial somou-se, a partir de 2011, uma notoriedade mundial repentina: a publicação da história em quadrinhos "Les Ignorants" de Étienne Davodeau contribuiu para tornar o domínio conhecido entre os amantes de vinho do mundo inteiro, fazendo explodir a demanda muito além das capacidades de produção.
O domaine Richard Leroy beneficia de dois terroirs de exceção no Anjou negro. A parcela des Noëls de Montbenault, de aproximadamente dois hectares, está implantada em um cume de encosta ventosa em Faye d'Anjou, sobre um solo raso e pedregoso composto de riolitos vulcânicos densos, ricos em ferro, magnésio, feldspato e quartzo. Le Clos des Rouliers, menor, repousa sobre xistos arenosos. Esses dois terroirs, situados sobre xistos e rochas vulcânicas, conferem aos vinhos uma precisão mineral surpreendente que constitui a assinatura estilística do domaine e o distingue nitidamente do restante do vinhedo angevino.
O domínio Richard Leroy propõe duas cuvées em chenin blanc seco provenientes exclusivamente de suas parcelas: o Clos des Rouliers e os Noëls de Montbenault. O Clos des Rouliers, proveniente de uma parcela de 0,7 hectare sobre xistos grés arenosos, oferece um perfil mais imediato, com uma tensão salina e aromas de marmelo fresco e amêndoa. Os Noëls de Montbenault, produzidos em dois hectares de rochas vulcânicas riolíticas com videiras cinquentenárias, constituem uma cuvée mais densa e austera, criada 18 meses em madeira nova. Esses dois vinhos são comercializados como IGP Vin de France desde 2008, na sequência de profundas divergências com o INAO.
Sim, o compromisso ambiental do domínio Richard Leroy é total e de longa data. O vinhedo é conduzido em regime biológico desde o início, certificado em 2002, e as vindimas são manuais. Richard Leroy adotou em seguida a biodinâmica, uma abordagem que vai além do simples caderno de encargos biológico ao integrar os ritmos naturais e lunares ao trabalho da vinha. A quantidade de enxofre foi progressivamente reduzida safra após safra, até uma vinificação realizada sem ou com muito pouco enxofre dependendo dos anos. Essa filosofia de intervenção mínima reflete-se diretamente na expressão pura e tensa de seus vinhos.
Com certeza. Os vinhos de Richard Leroy são vinhos de guarda que necessitam de paciência para expressar todo o seu potencial. De uma densidade em extratos secos fora do comum e elaborados com um mínimo de enxofre, esses vinhos não se revelam imediatamente: alguns anos de garrafa são indispensáveis para que todos os seus elementos se integrem. Os Noëls de Montbenault, em particular, podem evoluir facilmente em adega por dez a quinze anos, ganhando em complexidade aromática e em profundidade. O Clos des Rouliers abre-se um pouco mais cedo, mas também se beneficia de três a cinco anos adicionais de envelhecimento. Uma adega fresca entre 12 e 14 °C, ao abrigo da luz, é ideal para conservá-los nas melhores condições.
Fundado em 1996, o Domaine Richard Leroy nasce de uma reconversão audaciosa. Richard, ex-banqueiro parisiense e animador das prestigiosas noites de degustação "Grains Nobles", deixa a capital com sua esposa Sophie para abraçar a vinha. Apaixonado por grandes brancos, ele visa as margens do Layon, vinte quilômetros ao sul de Angers, atraído pelo potencial do Chenin sobre xistos. A compra inicial de 2 hectares nos "Noëls de Montbenault" marca o início de uma aventura: ajudado por seu amigo Joël Ménard do Domaine des Sablonettes, Richard produz seus primeiros grains nobles em 1996, seguidos de milésimos lendários como 1997. Em 2000, a família se instala em Rablay e amplia o domaine com 70 ares no "Clos des Rouliers". Confrontado com as intempéries climáticas, Richard pivota para os vinhos secos desde 2002, abandonando a botrytis para privilegiar a pureza e retidão. Certificado orgânico em 2002, ele adota a biodinâmica e reclassifica seus vinhos em IGP Vin de France desde 2008, cansado das restrições administrativas. A celebridade chega em 2011 com a história em quadrinhos "Les Ignorants" de Étienne Davodeau, que imortaliza um ano de iniciação cruzada entre o vigneron e o desenhista, impulsionando a demanda mundial por estes vinhos raros.
O Domaine Richard Leroy se estende sobre duas parcelas emblemáticas, expostas para o sul em um clima continental temperado pela influência atlântica, a uma altitude de 50 a 100 metros. Os solos, ricos e variados, expressam o gênio do terroir angevino: xistos decompostos sobre leito de xisto, riolitos vulcânicos densos (rocha pesada de ferro, magnésio, feldspato e quartzo) e espilitos (basaltos alterados). A parcela dos "Noëls de Montbenault" (2 hectares), em encosta sommitale ventosa em Faye d'Anjou, repousa sobre um solo pouco profundo e rochoso, ideal para uvas concentradas e sãs. Plantadas nos anos 1960 (vinhas de 50 anos em média), estas vinhas se beneficiam de uma aeração natural que previne doenças. O "Clos des Rouliers" (0,7 hectare), no sopé da encosta, oferece xistos arenosos, mais tenros, com vinhas de 25 anos em média. Trabalhadas manualmente sem herbicidas nem inseticidas, lavradas e enriquecidas de preparações biodinâmicas, as vinhas chenins produzem rendimentos modestos (7 a 30 hl/ha), garantindo uma qualidade excepcional. Este terroir vulcânico, conhecido pelos antigos por suas grandes uvas, faz dos vinhos de Richard Leroy referências.
A vinificação no Domaine Richard Leroy repousa sobre uma abordagem minimalista e respeitosa, guiada pela experiência e experimentação. As vindimas manuais, tardias para captar uma maturidade ótima sem botrytis, selecionam uvas sãs e concentradas. Prensagem suave e decantação natural precedem uma fermentação espontânea em barricas novas (mantidas 7-8 anos para neutralidade), parcelas separadas, com leveduras indígenas unicamente. O envelhecimento dura 18 meses em madeira, favorecendo estrutura e fineza sem intervenção química. Pioneiro, Richard reduziu os sulfitos a 10 mg/l até 2010, depois os suprimiu totalmente desde 2011, após testes revelando uma pureza aumentada nas barricas novas. Ele experimenta ativamente contra os defeitos como o "gosto de camundongo", ajustando parâmetros para uma estabilidade natural. Sem chaptalização, nem filtração: o engarrafamento, um ano após vindimas, preserva a integridade do vinho. Esta vinificação biodinâmica, certificada Ecocert, traduz fielmente o terroir em cuvées diretas, salinas e de longa guarda.
O Domaine Richard Leroy propõe duas cuvées principais em Chenin Blanc seco provenientes exclusivamente de suas parcelas. Estes vinhos de França, de produção limitada, se distinguem por sua precisão e elegância.
Anjou "Le Clos des Rouliers": Proveniente da parcela de 0,7 hectare sobre xistos arenosos, com vinhas de 25 anos em média, esta cuvée oferece uma abordagem mais imediata e tenra. Vinificada em barricas novas sem enxofre, ela expressa aromas de marmelo fresco, amêndoa e mel sutil, com uma tensão salina e amargos salivantes no final. Equilibrada, cristalina e mineral, ela seduz por sua retidão e comprimento.
Anjou "Les Noëls de Montbenault": Proveniente dos 2 hectares sobre riolitos vulcânicos, com vinhas cinquentenárias, esta cuvée densa e austera é uma obra-prima de equilíbrio. Envelhecida 18 meses em madeira nova, sem ou com muito pouco enxofre segundo o milésimo, ela desenvolve um nariz festivo de limão confitado, marmelo, pipoca e infusões sutis. Na boca, acidez viva, gordura harmoniosa e álcool integrado levam a um final interminável, rico porém puro. Terroir magistral, ela encarna o grande Chenin de guarda, apreciada pelos conhecedores por sua intensidade.
Raros e cobiçados, eles merecem um lugar de destaque em sua cave para degustações inesquecíveis. Encomende já e deixe o Chenin de Richard Leroy transportar o senhor ao coração do Layon! Encontre as denominações da região do Loire tais como Anjou, Bonnezeaux, Coteaux du Layon, Savennières, Quarts de Chaume, Clos Rougeard e Coulée de Serrant bem como seus produtores Nicolas Joly, domaine des Sablonnettes, Baumard, Pierre Bise, Clos de l'Ecotard ou ainda Clos de l'Elu. Na Vins & Millésimes, todos os nossos jovens e antigos milésimos estão em estoque e em entrega rápida! Descubra então as garrafas e magnums do domaine Richard Leroy disponíveis para compra!
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