Alain Verset

Geschichte des Domaine Alain Verset

Die Saga der Versets in Cornas reicht mehr als anderthalb Jahrhunderte zurück. Das Familienweingut, seit sechs Generationen in den Côtes du Rhône verwurzelt, hat in Emmanuel Verset seine prägende Gestalt – ein hundertjähriger Winzer, der 1988 als ältester Weinbauer Frankreichs anerkannt wurde. Vor ihm hatten bereits sein Vater und sein Großvater dieselben ardéchischen Hänge bewirtschaftet und so eine Winzeridentität geschaffen, die untrennbar mit dem Dorf Cornas verbunden ist.

Emmanuel hatte zwei Söhne, Louis und Noël, die ihm jeder auf seine Weise nachfolgten. Noël Verset sollte zu einer absoluten Legende der Appellation werden; seine Cornas zählen heute zu den begehrtesten Flaschen weltweit. Louis, weniger bekannt, aber dem Terroir ebenso verbunden, gab seinerseits seine Liebe zu den Reben an seinen Sohn Alain weiter. Als Noël Verset, ohne direkten Erben, in den Ruhestand trat, verkaufte er einen Teil seiner Weinberge an Kollegen und Familienmitglieder. Sein Neffe Alain erhielt unter anderem die Parzellen von Champelrose, einen Weinberg, den Noël besonders schätzte für die Aromen roter Früchte und den erdigen Charakter, den er seinen Assemblagen verlieh. Alain erbte von seinem Vater Louis außerdem erstklassige Parzellen in Les Mazards und La Geynale, die beide heute hundertjährig sind. 

Alain Verset übernahm somit die Leitung eines winzigen, aber geschichtlich außergewöhnlich bedeutsamen Weinguts und setzte unbeirrt die von seinem Vater und seinem Onkel überlieferten traditionellen Methoden fort. Seine Tochter Emmanuelle übernahm schließlich die Nachfolge, nach mehreren Ausbildungen und Erfahrungen in der Weinwelt, bevor sie sich 2016 offiziell unter dem Namen Domaine Verset A et E niederließ. Der Buchstabe „A" ist eine Hommage an Alain, der sie während all dieser Lehrjahre begleitet hat.

Terroirs und Weinberge des Domaine Alain Verset

Cornas ist eine Appellation für sich im französischen Weinpanorama. Eingebettet in das nördliche Rhônetal in der Ardèche, produziert sie ausschließlich Rotweine aus einer einzigen Rebsorte: der Syrah. Ihre Reben, auf steil nach Süden ausgerichteten Hängen gepflanzt, profitieren von einem außergewöhnlichen Sonnenschein und sind durch ein natürliches Amphitheater aus Granitkuppen vor den Nordwinden geschützt.

Das Domaine Alain Verset bewirtschaftet rund 2 Hektar Rebfläche in der AOC Cornas, verteilt auf mehrere historische Lagen: La Côte, Les Mazards, La Geynale, Champelrose und Le Cros. Diese Parzellen bilden ein weinbauliches Erbe von unschätzbarem Wert. Die Reben von Les Mazards und La Geynale sind über hundert Jahre alt, was ihnen von Natur aus sehr niedrige Erträge und eine unvergleichliche aromatische Konzentration verleiht.

Die Böden sind überwiegend granitisch, bisweilen mit Grus und Schiefer durchsetzt, was den Weinen jene salzige Mineralität und charakteristische Frische verleiht, die Liebhaber sofort mit einem großen Cornas verbinden. Die besten Lagen des Cornas-Hangs sind so in einem einzigen Weingut vereint und bilden ein Mosaik komplementärer Terroirs, die sich in den Cuvées des Weinguts voll entfalten.

Der im Weingut praktizierte Weinbau respektiert die überlieferten Traditionen und passt sich gleichzeitig den zeitgenössischen Herausforderungen an. Emmanuelle Verset hat den Übergang zu einem biologischen Weinbau eingeleitet, Begrünungen in den Flachlagen eingeführt und das Laubdach angepasst, um während der Vegetationsperiode ein Maximum an Laub zu erhalten. Die Weinlese erfolgt von Hand, bei vollkommener Reife, um die Unversehrtheit der Frucht und den authentischen Ausdruck des Terroirs zu bewahren.

Vinifikation beim Domaine Alain Verset

Die Vinifikationsphilosophie des Domaine Alain Verset beruht auf einem grundlegenden Prinzip: dem Terroir das Wort zu lassen, ohne es zu verfälschen. Seit Generationen praktiziert die Familie Verset eine traditionelle Vinifikation, die die überlieferten Methoden respektiert und gleichzeitig eine untadelige Qualität im Glas gewährleistet.

Die Trauben werden als Ganztrauben in Betonbehältern mit indigenen Hefen vergoren und anschließend zwei Jahre in alten Foudres ausgebaut. Dieser Ansatz, der keinerlei Zugeständnisse an eine kosmetische Modernität macht, ermöglicht es, Weine von großer Authentizität zu erzeugen, mit seidigen Tanninen und einer dichten, aber niemals extrahierten Substanz. Der Einsatz von Ganztrauben verleiht zusätzliche Frische und aromatische Komplexität, mit eleganten pflanzlichen, pfeffrigen und blumigen Noten, die die Palette der Syrah bereichern.

Der Ausbau dauert 15 Monate in alten Demi-Muids, jenen großen 600-Liter-Fässern, die eine langsame und schrittweise Mikrooxygenierung ermöglichen, ohne den Wein mit neuem Holz zu prägen. Das Ziel ist stets dasselbe: Das Eichenholz soll der Frucht dienen und nicht umgekehrt. Das Weingut verwendet kein neues Eichenholz, was einen reinen und direkten Ausdruck der Rebsorte und des Terroirs gewährleistet.

Emmanuelle hat einige bedeutende technische Verbesserungen eingeführt, darunter den Bau eines neuen Weinkellers, die Einführung der Temperaturkontrolle und die Anschaffung einer pneumatischen Presse, ohne jemals das Wesentliche in Frage zu stellen: die vollständige Ganztraubenvergärung und die Assemblage der fünf Lagen zur Komposition des Referenz-Cornas des Weinguts.

Die Cuvées des Domaine Alain Verset

Cornas: Dies ist die Leitwein des Weinguts, die Assemblage eines ganzen Lebens, das dem Bearbeiten dieser ardéchischen Hänge gewidmet war. Dieser Wein entsteht aus der Assemblage der fünf historischen Lagen des Weinguts: Les Mazards, Champelrose, La Côte, Les Côtes und einer Parzelle des Reynard. Jede dieser Parzellen leistet ihren einzigartigen Beitrag zur abschließenden Assemblage: die Kraft und Tiefe der Mazards, die fruchtige Frische und Mineralität von Champelrose, die Struktur der Côtes.

Cornas „Signature Verset": Diese Cuvée wurde 2018 geschaffen und entstammt einer Assemblage historischer, seit Generationen im Familienbesitz befindlicher und am Weingut jahrhundertealter Parzellen: La Geynale und Champelrose. Sie ist die Quintessenz des Weinguts, eine parzelläre Selektion aus den ältesten Reben, von denen einige über hundert Jahre alt sind. La Geynale ist eine der renommiertesten Lagen in Cornas. Ihre alten Syrah-Reben auf Granit bringen Weine von seltener Konzentration und Komplexität hervor, die Kraft und Eleganz in bewundernswerter Balance vereinen. Diese Cuvée veranschaulicht auf vollkommene Weise die Exzellenz des Weinguts und das immense Potenzial der großen Terroirs von Cornas. Sie bedarf mehrerer Jahre Kellerreife, um sich voll zu entfalten, belohnt jedoch großzügig jene, die zu warten wissen.