Henri Chauvet

Storia del Domaine Henri Chauvet

Henri Chauvet non proviene da una famiglia di vignaioli. È una profonda passione per il vino e la natura che lo ha spinto ad abbandonare un impiego confortevole nel settore bancario per intraprendere una riconversione totale. Animato dal desiderio di tornare alla terra e convinto del potenziale dei terroir vulcanici alvernati, ha seguito la sua formazione di BTS viti-enologia in corsi serali e per corrispondenza, formandosi al contempo sul campo presso i migliori. Il suo periodo trascorso da Thierry Allemand a Cornas è fondante: vi apprende il rigore assoluto, il rispetto del terroir e la filosofia dei vini tranquilli e vivi che caratterizzerà il suo proprio Domaine.

Nel 2021, compie il grande passo e acquista il Domaine Sauvat a Boudes, a sud di Issoire, nel Puy-de-Dôme. Boudes è uno dei cinque cru storici dell'appellation Côtes d'Auvergne, una regione generalmente poco conosciuta ma i cui terroir vulcanici sono capaci di produrre alcuni dei Gamay, Pinot neri e Chardonnay più espressivi e singolari di Francia.

Terroir e Vigne del Domaine Henri Chauvet

Il vigneto del Domaine Henri Chauvet si estende su più di dieci ettari a Boudes e dintorni, su terroir di grande diversità geologica. I suoli si dividono in due grandi insiemi: i bards, termine locale che designa un'argilla rossa ricca di ossido di ferro, e i suoli più profondamente vulcanici e basaltici. Questa dualità geologica conferisce ai vini una mineralità distintiva, al tempo stesso calda (ossido di ferro, argilla) e fresca (basalto vulcanico). Alcune parcelle, come Baconnet e Bavotte, si trovano su pendii così ripidi che la meccanizzazione vi è impossibile o molto difficile: Henri vi fa lavorare dei cavalli per la lavorazione del suolo, preservando così la struttura e la vita dei terreni.

L'encépagement segue la classica trilogia del vigneto alvernate: Gamay (60% del vigneto), Pinot nero (30%) e Chardonnay (10%). Il Gamay, vitigno re di Boudes su terroir vulcanico, produce vini densi, potenti e speziati. Il Pinot nero, su suoli argillo-calcarei, esprime una finezza e un'eleganza paragonabili ai grandi Pinot borgognoni. Lo Chardonnay tardivo, su argilla e basalto, dà bianchi complessi e minerali. I recenti impianti di altri vitigni, tra cui uno Chardonnay tardivo e potenzialmente altre varietà, permetteranno ad Henri di ampliare la sua palette espressiva negli anni a venire. L'insieme del vigneto è condotto in agricoltura biologica fin dal primo giorno di insediamento.

Vinificazioni del Domaine Henri Chauvet

La filosofia di vinificazione di Henri Chauvet è quella di un vignaiolo che, pur inserito nell'universo dei vini naturali, rifiuta di essere rinchiuso in una casella dogmatica. Rivendica una totale libertà in cantina, al servizio dei suoi terroir e del suo stile. Il denominatore comune a tutte le sue cuvée rimane tuttavia chiaro: lieviti indigeni al 100%, nessuna filtrazione, nessuna chiarifica, nessun intervento correttivo. Per i bianchi 2021, una dose minima di solforosa (2 g/l) è stata utilizzata all'avviamento della fermentazione per prudenza durante la prima annata; dal 2022, zero zolfo aggiunto sull'insieme delle cuvée.

L'affinamento avviene in vasche e in botti di rovere a seconda delle cuvée e delle espressioni ricercate, con durate variabili secondo le annate. La macerazione dei rossi è condotta in grappoli interi o parzialmente diraspati a seconda delle parcelle. Henri Chauvet attribuisce un'importanza primaria al lavoro in vigna: è lì, su queste colline ripide e vulcaniche, che si costruisce la qualità dei suoi vini. La vinificazione non è che un delicato accompagnamento di ciò che la vigna ha espresso.

Le cuvée del Domaine Henri Chauvet

Vie Ordinaire (Vin de France): Cuvée rossa emblematica del Domaine, frutto di un assemblaggio di Gamay e Pinot nero sui terroir di basalto e di bards (argilla rossa a ossido di ferro) di Boudes. Vinificata con lieviti indigeni, senza solforosa aggiunta (dal 2022), senza filtrazione né chiarifica. Naso espressivo di frutti rossi e neri (lampone, mora, ribes nero) con note di spezie e terra vulcanica. Bocca dritta e minerale, con una freschezza e una profondità che ricordano i grandi vini di Thierry Allemand a Cornas, in un registro più leggero. Il vino da bere subito e di piacere immediato del Domaine, prodotto in quantità maggiori rispetto alle cuvée di singola parcella. Il suo nome, al tempo stesso umile e ironico, contrasta con la qualità eccezionale del vino.

Baconnet (Côtes d'Auvergne Boudes): Cuvée rossa di singola parcella tratta dalla parcella Baconnet, una delle vigne in più forte pendenza del Domaine, lavorata in parte a cavallo, su suoli basaltici e argillosi. Gamay o Pinot nero a seconda delle annate, o assemblaggio dei due. Vino rosso di una concentrazione e di una mineralità eccezionali, con aromi di frutti neri profondi, di spezie e di fumo vulcanico, una bocca ampia e strutturata. Una delle espressioni più intense e più ricercate del Domaine.

Bavotte (Côtes d'Auvergne Boudes): Cuvée rossa di singola parcella tratta dalla parcella Bavotte, anch'essa in forte pendenza e lavorata a cavallo su terroir di bards (argilla rossa a ossido di ferro) e di basalto. Gamay su questi suoli ricchi di ossido di ferro, che esprime una texture densa e calda, aromi di frutti maturi, di spezie e una mineralità ferrosa distintiva. Vino da invecchiamento, prodotto in micro-quantità su questa parcella particolarmente difficile da raggiungere.

Chardonnay (Vin de France): Cuvée bianca da Chardonnay, e in particolare da Chardonnay tardivo, sui terroir vulcanici e argillosi del Domaine. Vinificata con lieviti indigeni, senza solforosa, senza filtrazione. Vino bianco di una mineralità e di una complessità notevoli per questo vitigno in Alvernia: aromi di frutti a polpa bianca, di fiori, di gesso e note vulcaniche affumicate. Bocca tesa e salina, finale lunga e persistente. Uno Chardonnay alvernate di grande singolarità, che esprime tutta l'originalità dei terroir di Boudes.

Pinot Noir (Côtes d'Auvergne Boudes): Cuvée rossa da Pinot nero piantato su suoli argillo-calcarei, che esprime la finezza e l'eleganza caratteristiche di questo vitigno in un contesto vulcanico alvernate. Vino rosso di una delicatezza e di una precisione notevoli, con aromi di ciliegia, violetta e spezie, tannini setosi e una bella tensione minerale. Henri Chauvet dimostra qui che il Pinot nero di Boudes può raggiungere un livello qualitativo paragonabile ai grandi vini borgognoni.