Henri Chauvet

Historia de Domaine Henri Chauvet

Henri Chauvet no procede de una familia de viticultores. Una profunda pasión por el vino y la naturaleza lo llevó a dejar un empleo cómodo en el sector bancario para cambiar de profesión por completo. Impulsado por el deseo de volver a la tierra y convencido del potencial de los terruños volcánicos de Auvernia, cursó estudios técnicos de viticultura y enología por las tardes y a distancia, mientras adquiría experiencia práctica junto a los mejores. Su estancia con Thierry Allemand en Cornas fue decisiva: allí aprendió el rigor absoluto, el respeto por el terruño y la filosofía de los vinos serenos y vivos que caracterizaría a su propia bodega.

En 2021 dio el paso y adquirió Domaine Sauvat en Boudes, al sur de Issoire, en Puy-de-Dôme. Boudes es uno de los cinco crus históricos de la denominación Côtes d'Auvergne, una región generalmente poco conocida cuyos terruños volcánicos, sin embargo, pueden producir algunos de los Gamay, Pinot noir y Chardonnay más expresivos y singulares de Francia.

Terruños y viñedos de Domaine Henri Chauvet

El viñedo de Domaine Henri Chauvet se extiende por más de diez hectáreas en Boudes y sus alrededores, sobre terruños de gran diversidad geológica. Los suelos se dividen en dos grandes grupos: los bards, término local que designa una arcilla roja rica en óxido de hierro, y los suelos de origen volcánico y basáltico más marcado. Esta dualidad geológica confiere a los vinos una mineralidad distintiva, a la vez cálida (óxido de hierro, arcilla) y fresca (basalto volcánico). Algunas parcelas, como Baconnet y Bavotte, se encuentran en laderas tan empinadas que la mecanización resulta imposible o muy difícil: Henri recurre a caballos para labrarlas y preservar así la estructura y la vida del suelo.

La composición varietal sigue la trilogía clásica del viñedo de Auvernia: Gamay (60 % del viñedo), Pinot noir (30 %) y Chardonnay (10 %). El Gamay, variedad reina de Boudes en terrenos volcánicos, produce vinos densos, potentes y especiados. El Pinot noir, en suelos arcilloso-calcáreos, expresa una finura y una elegancia comparables a las de los grandes Pinot noir borgoñones. El Chardonnay tardío, en arcilla y basalto, da blancos complejos y minerales. Las plantaciones recientes de otras variedades, entre ellas un Chardonnay tardío y posiblemente otras más, permitirán a Henri ampliar su paleta expresiva en los próximos años. Todo el viñedo se cultiva de forma ecológica desde el primer día de actividad.

Vinificaciones de Domaine Henri Chauvet

La filosofía de vinificación de Henri Chauvet es la de un viticultor que, aunque forma parte del mundo de los vinos naturales, se niega a quedar encasillado en un dogma. Reivindica una libertad total en su bodega, al servicio de sus terruños y de su estilo. El denominador común de todas sus cuvées sigue siendo, no obstante, claro: levaduras 100 % autóctonas, sin filtración, sin clarificación y sin ninguna intervención correctiva. Para los blancos de 2021 se utilizó una dosis ínfima de azufre (2 g/l) al encubar, por precaución durante la primera anada; desde 2022, ninguna cuvée lleva azufre añadido.

La crianza se realiza en depósitos y barricas de roble según las cuvées y los perfiles buscados, con duraciones variables en función de las anadas. La maceración de los tintos se lleva a cabo con racimos enteros o parcialmente despalillados, según la parcela. Henri Chauvet concede una importancia primordial al trabajo en el viñedo: es allí, en estas laderas empinadas y volcánicas, donde se forja la calidad de sus vinos. La vinificación no hace sino acompañar con delicadeza lo que ha expresado la vid.

Las cuvées de Domaine Henri Chauvet

Vie Ordinaire (Vin de France): Cuvée tinta emblemática de la bodega, elaborada con un ensamblaje de Gamay y Pinot noir procedentes de los terruños de basalto y bards (arcilla roja rica en óxido de hierro) de Boudes. Vinificada con levaduras autóctonas, sin azufre añadido (desde 2022), sin filtrar ni clarificar. Nariz expresiva de frutos rojos y negros (frambuesa, mora, grosella negra), con notas de especias y tierra volcánica. Boca recta y mineral, con una frescura y una profundidad que recuerdan a los grandes vinos de Thierry Allemand en Cornas, aunque en un estilo más ligero. El vino de la bodega para beber por puro placer, producido en mayores cantidades que las cuvées parcelarias. Su nombre, a la vez humilde e irónico, contrasta con la calidad excepcional del vino.

Baconnet (Côtes d'Auvergne Boudes): Cuvée tinta parcelaria procedente de Baconnet, una de las viñas de mayor pendiente de la bodega, trabajada en parte con caballos, sobre suelos basálticos y arcillosos. Gamay o Pinot noir según las anadas, o un ensamblaje de ambos. Un tinto de concentración y mineralidad excepcionales, con aromas profundos de fruta negra, especias y humo volcánico, y una boca amplia y estructurada. Una de las expresiones más intensas y codiciadas de la bodega.

Bavotte (Côtes d'Auvergne Boudes): Cuvée tinta parcelaria procedente de Bavotte, una parcela también de fuerte pendiente que se trabaja con caballos, sobre terruños de bards (arcilla roja rica en óxido de hierro) y basalto. El Gamay cultivado en estos suelos ricos en óxido de hierro expresa una textura densa y cálida, aromas de fruta madura y especias, y una mineralidad ferruginosa distintiva. Vino de guarda producido en cantidades ínfimas en esta parcela de acceso especialmente difícil.

Chardonnay (Vin de France): Cuvée blanca elaborada con Chardonnay, especialmente Chardonnay tardío, procedente de los terruños volcánicos y arcillosos de la bodega. Vinificada con levaduras autóctonas, sin azufre y sin filtrar. Un blanco de mineralidad y complejidad notables para esta variedad en Auvernia: aromas de fruta de pulpa blanca, flores y tiza, con notas ahumadas de origen volcánico. Boca tensa y salina, con un final largo y persistente. Un Chardonnay de Auvernia muy singular, que expresa toda la originalidad de los terruños de Boudes.

Pinot Noir (Côtes d'Auvergne Boudes): Cuvée tinta de Pinot noir plantado en suelos arcilloso-calcáreos, que expresa la finura y la elegancia características de esta variedad en el entorno volcánico de Auvernia. Un tinto de notable delicadeza y precisión, con aromas de cereza, violeta y especias, taninos sedosos y una marcada tensión mineral. Henri Chauvet demuestra aquí que el Pinot noir de Boudes puede alcanzar un nivel de calidad comparable al de los grandes vinos de Borgoña.