Henri Chauvet

Historia del domaine Henri Chauvet

Henri Chauvet no procede de una familia de viticultores. Fue una profunda pasión por el vino y la naturaleza lo que le llevó a abandonar un empleo cómodo en el sector bancario para embarcarse en una reconversión total. Animado por el deseo de volver a la tierra y convencido del potencial de los terroirs volcánicos auverneses, cursó su formación de BTS viti-enología en clases nocturnas y por correspondencia, formándose al mismo tiempo sobre el terreno junto a los mejores. Su estancia con Thierry Allemand en Cornas fue fundacional: allí aprendió el rigor absoluto, el respeto al terroir y la filosofía de los vinos tranquilos y vivos que caracterizará su propio domaine.

En 2021, dio el paso y adquirió el Domaine Sauvat en Boudes, al sur de Issoire, en el Puy-de-Dôme. Boudes es uno de los cinco crus históricos de la apelación Côtes d'Auvergne, una región generalmente poco conocida pero cuyos terroirs volcánicos son capaces de producir algunos de los Gamays, Pinots noirs y Chardonnays más expresivos y singulares de Francia.

Terroirs y Viñas del domaine Henri Chauvet

El viñedo del Domaine Henri Chauvet se extiende sobre más de diez hectáreas en Boudes y sus alrededores, sobre terroirs de una gran diversidad geológica. Los suelos se dividen entre dos grandes conjuntos: los bards, término local que designa una arcilla roja rica en óxido de hierro, y los suelos más profundamente volcánicos y basálticos. Esta dualidad geológica confiere a los vinos una mineralidad distintiva, a la vez cálida (óxido de hierro, arcilla) y fresca (basalto volcánico). Algunas parcelas, como Baconnet y Bavotte, están situadas en laderas tan escarpadas que la mecanización resulta imposible o muy difícil: Henri recurre allí al trabajo con caballos para la labranza, preservando así la estructura y la vida de los suelos.

El encepamiento sigue la trilogía clásica del viñedo auvernés: Gamay (60 % del viñedo), Pinot noir (30 %) y Chardonnay (10 %). El Gamay, cepa reina de Boudes sobre terroir volcánico, produce vinos densos, potentes y especiados. El Pinot noir, sobre suelos arcillo-calcáreos, expresa una finura y una elegancia comparables a los grandes Pinots borgoñones. El Chardonnay tardío, sobre arcilla y basalto, da blancos complejos y minerales. Las plantaciones recientes de otras cepas, entre ellas un Chardonnay tardío y potencialmente otras variedades, permitirán a Henri ampliar su paleta de expresión en los próximos años. La totalidad del viñedo se cultiva en agricultura ecológica desde el primer día de instalación.

Vinificaciones del domaine Henri Chauvet

La filosofía de vinificación de Henri Chauvet es la de un viticultor que, aunque inscrito en el universo de los vinos naturales, se niega a ser encasillado en una categoría dogmática. Reivindica una total libertad en su bodega, al servicio de sus terroirs y de su estilo. El denominador común a todas sus cuvées sigue siendo no obstante claro: levaduras indígenas al 100 %, sin filtración, sin clarificación, ninguna intervención correctiva. Para los blancos de 2021, se utilizó una dosis ínfima de azufre (2 g/l) en el encubado por prudencia durante la primera añada; desde 2022, cero azufre añadido en el conjunto de las cuvées.

La crianza se realiza en depósitos y en barricas de roble según las cuvées y las expresiones buscadas, con duraciones variables según las añadas. La maceración de los tintos se lleva a cabo con racimos enteros o parcialmente despalillados según las parcelas. Henri Chauvet concede una importancia primordial al trabajo en el viñedo: es allí, en esas laderas empinadas y volcánicas, donde se construye la calidad de sus vinos. La vinificación no es más que un delicado acompañamiento de lo que la viña ha expresado.

Las cuvées del domaine Henri Chauvet

Vie Ordinaire (Vin de France) : Cuvée tinto emblemático del domaine, procedente de un ensamblaje de Gamay y Pinot noir sobre los terroirs de basalto y de bards (arcilla roja con óxido de hierro) de Boudes. Vinificado con levaduras indígenas, sin azufre añadido (desde 2022), sin filtración ni clarificación. Nariz expresiva de frutas rojas y negras (frambuesa, mora, grosella negra) con notas de especias y tierra volcánica. Boca recta y mineral, con una frescura y una profundidad que recuerdan a los grandes vinos de Thierry Allemand en Cornas, en un registro más ligero. El vino de sed y de placer inmediato del domaine, producido en mayor cantidad que las cuvées de parcela. Su nombre, a la vez humilde e irónico, contrasta con la calidad excepcional del vino.

Baconnet (Côtes d'Auvergne Boudes) : Cuvée tinto de parcela procedente de la parcela Baconnet, una de las viñas con mayor pendiente del domaine, trabajada en parte a caballo, sobre suelos basálticos y arcillosos. Gamay o Pinot noir según las añadas, o ensamblaje de ambos. Vino tinto de una concentración y una mineralidad excepcionales, con aromas de frutas negras profundas, especias y humo volcánico, boca amplia y estructurada. Una de las expresiones más intensas y más buscadas del domaine.

Bavotte (Côtes d'Auvergne Boudes) : Cuvée tinto de parcela procedente de la parcela Bavotte, también en fuerte pendiente y trabajada a caballo sobre terroirs de bards (arcilla roja con óxido de hierro) y basalto. Gamay sobre estos suelos ricos en óxido de hierro, que expresa una textura densa y cálida, aromas de frutas maduras, especias y una mineralidad ferrosa distintiva. Vino de guarda, producido en micro-cantidad en esta parcela de acceso particularmente difícil.

Chardonnay (Vin de France) : Cuvée blanco procedente de Chardonnay, y en particular de Chardonnay tardío, sobre los terroirs volcánicos y arcillosos del domaine. Vinificado con levaduras indígenas, sin azufre, sin filtración. Vino blanco de una mineralidad y una complejidad notables para esta cepa en Auvernia: aromas de frutas de carne blanca, flores, tiza y notas volcánicas ahumadas. Boca tensa y salina, final larga y persistente. Un Chardonnay auvernés de gran singularidad, que expresa toda la originalidad de los terroirs de Boudes.

Pinot Noir (Côtes d'Auvergne Boudes) : Cuvée tinto procedente de Pinot noir plantado sobre suelos arcillo-calcáreos, que expresa la finura y la elegancia características de esta cepa en un contexto volcánico auvernés. Vino tinto de una delicadeza y una precisión notables, con aromas de cereza, violeta y especias, taninos sedosos y una hermosa tensión mineral. Henri Chauvet demuestra aquí que el Pinot noir de Boudes puede alcanzar un nivel de calidad comparable al de los grandes vinos borgoñones.