Château du Cèdre

Storia di Château du Cèdre

La storia comincia all'inizio del XX secolo, quando Léon Verhaeghe lascia le Fiandre, sua terra natale, per stabilirsi nel Sud-Ovest. Nel 1958, suo figlio Charles, soprannominato Charly, e la moglie Marie-Thérèse avviano un'azienda agricola a colture miste e piantano ogni anno un ettaro di vite. La prima cuvée viene imbottigliata nel 1973 e la famiglia sceglie progressivamente di dedicarsi interamente al vino. La tenuta prende il nome dal maestoso cedro che adorna la proprietà.

Enologi di formazione, i fratelli Pascal (responsabile della vinificazione) e Jean-Marc (responsabile del vigneto) danno alla tenuta una nuova dimensione. Dopo una devastante grandinata nel 1995, ripensano completamente il loro modo di lavorare e abbandonano uno dopo l'altro i prodotti chimici di sintesi, fino a ottenere la certificazione biologica. Pascal Verhaeghe, soprannominato da alcuni critici il «Merlino di Cahors», è stato anche uno dei promotori della carta della qualità della denominazione. Oggi i suoi figli Jules, in cantina, e Robin, in vigna, scrivono il seguito di questa storia familiare.

Terroir e vigneti di Château du Cèdre

Il vigneto si estende per circa 27 ettari nella località Bru, vicino a Vire-sur-Lot, a ovest di Cahors. La maggior parte delle viti occupa le terze e quarte terrazze della valle del Lot, ai piedi delle falesie. Vi si trovano due grandi tipi di suolo: detriti calcarei molto sassosi, il famoso «tran», che danno vini fini ed eleganti, e ciottoli su sabbie ferruginose, che apportano maggiore potenza. La tenuta possiede una parte importante delle quarte terrazze, le più rare e ricercate della denominazione.

Il Malbec, chiamato localmente Côt o Auxerrois, rappresenta la quasi totalità delle varietà a bacca rossa coltivate, completato da una piccola parte di Merlot e Tannat. Per i bianchi si coltivano Viognier, Sauvignon Blanc, Sémillon e Muscadelle, oltre allo Chardonnay coltivato sull'altopiano calcareo. Le rese sono volutamente limitate, spesso intorno ai 30 ettolitri per ettaro, e ancora più basse per le grandi cuvée.

Vinificazioni di Château du Cèdre

La vendemmia è manuale, con selezione in vigna. Le uve vengono completamente diraspate e poi fermentano con soli lieviti indigeni, con macerazioni che possono durare dai 30 ai 40 giorni per le grandi cuvée e follature all'inizio della fermentazione. La fermentazione malolattica avviene in barrique per le cuvée affinate in legno. I vini maturano in grandi botti, in botti da 600 litri e in barrique, con una quota limitata di legno nuovo, e riposano a lungo sulle fecce fini.

Frutto di ricerche sull'affinamento sulle fecce, questo approccio permette di fare quasi del tutto a meno della solforosa durante l'affinamento, con solo una leggera aggiunta all'imbottigliamento per alcune cuvée. I vini non vengono né chiarificati né filtrati. La tenuta ha inoltre sviluppato una gamma interamente priva di solforosa aggiunta, le cuvée Extra Libre.

Le cuvée di Château du Cèdre

Cèdre Héritage bianco: Chardonnay al 100 % proveniente da viti dell'altopiano calcareo, pressato a grappolo intero e affinato sulle fecce fini in vasca d'acciaio inox. Secco, fresco e minerale, offre profumi di mela, pera e spezie dolci.

Les Grèzes bianco: originale assemblaggio di Sauvignon Blanc, Sémillon e Muscadelle provenienti dai detriti calcarei, affinato in botti da 500 litri e in vasca. Floreale, dalla ricca trama ed energico, con note di agrumi e un tocco affumicato.

Le Cèdre bianco: bianco simbolo della tenuta da una trentina d'anni, questo Viognier delle terze e quarte terrazze è affinato in botti da 500 litri. Puro, fresco e minerale, evita ogni pesantezza e rivela note di pera, susina gialla ed erbe spontanee.

Marcel Malbec: Malbec IGP Comté Tolosan proveniente dalle terrazze vicine al fiume, vinificato in vasca per preservare il frutto. Morbido, succoso e piacevole, è un rosso da gustare subito.

Juvéniles: primo vino di Jules e Robin Verhaeghe, questo Malbec dell'altopiano e delle terrazze più alte è vinificato e affinato senza solforosa aggiunta in grandi botti. Fresco, setoso e fruttato, con note di ciliegia e lampone.

L'Improbable: Vin de France molto originale, questo Malbec chiaro, né rosato né rosso classico, è ottenuto mediante salasso e pressatura diretta, poi affinato senza solforosa. Leggero, profumato e versatile, richiama la ciliegia fresca e il sottobosco.

Cèdre Héritage Cahors: Malbec al 100 % che unisce uve dell'altopiano calcareo e delle terrazze ghiaiose, affinato in vasca di cemento. Fruttato, piacevole e accessibile, è un'ottima introduzione allo stile della tenuta.

Château du Cèdre Cahors: il vino della tenuta, un tempo chiamato Prestige, assembla circa il 90 % di Malbec con una piccola parte di Merlot e Tannat. Affinato per una ventina di mesi in grandi botti e barrique, unisce frutti neri, liquirizia e spezie a tannini fini e a una bella freschezza.

Le Cèdre: Malbec al 100 % proveniente da viti di 30-50 anni sulle terze terrazze, con rese molto basse, affinato per oltre due anni sulle fecce fini. Denso, profondo e di carattere, unisce mora, mirtillo, violetta e grafite. Un grande vino da invecchiamento.

GC: cuvée di punta il cui nome evoca un accostamento ai grandi cru borgognoni, proviene da vecchie viti di Malbec sulle quarte terrazze, con rese minime. Fermentata in botti aperte da 600 litri e affinata 30 mesi sui lieviti, unisce potenza, precisione ed energia calcarea.

Charly: omaggio a Charles Verhaeghe, questa cuvée prodotta in circa 1 200 bottiglie proviene dalla parcella storica piantata nel 1958 mediante selezione massale su detriti calcarei. Vinificata in parte a grappolo intero e affinata 30 mesi in botti da 600 litri senza solforosa, offre una finezza e una complessità eccezionali.

Extra Libre: versione senza solforosa aggiunta delle grandi cuvée della tenuta, proviene dalle stesse parcelle di Château du Cèdre, Le Cèdre e GC ed è poi affinata sui lieviti in grandi contenitori. Questi vini dalla notevole nitidezza esprimono un frutto vivace e una grande purezza.