Château du Cèdre

Historia de Château du Cèdre

La historia comienza a principios del siglo XX, cuando Léon Verhaeghe deja su Flandes natal para instalarse en el Sudoeste. En 1958, su hijo Charles, apodado Charly, y su esposa Marie-Thérèse crean una explotación de policultivo y plantan cada año una hectárea de viñedo. El primer vino se embotella en 1973 y la familia decide progresivamente dedicarse por completo al vino. La bodega toma su nombre del majestuoso cedro que adorna la propiedad.

Enólogos de formación, los hermanos Pascal, responsable de la vinificación, y Jean-Marc, encargado del viñedo, dan una nueva dimensión a la bodega. Tras una devastadora granizada en 1995, replantean por completo su forma de trabajar y abandonan uno a uno los productos químicos de síntesis, hasta obtener la certificación de agricultura ecológica. Pascal Verhaeghe, apodado por algunos críticos el «Merlín de Cahors», también ha sido uno de los impulsores de la carta de calidad de la denominación. Hoy, sus hijos Jules, en la bodega, y Robin, en el viñedo, continúan esta historia familiar.

Terruños y viñedos de Château du Cèdre

El viñedo se extiende por unas 27 hectáreas en el paraje de Bru, cerca de Vire-sur-Lot, al oeste de Cahors. La mayoría de las viñas ocupa las terceras y cuartas terrazas del valle del Lot, situadas al pie de los acantilados. Allí se encuentran dos grandes tipos de suelo: derrubios calizos muy pedregosos, el famoso «tran», que dan vinos finos y elegantes, y cantos rodados sobre arenas ferruginosas, que aportan mayor potencia. La bodega posee una parte importante de las cuartas terrazas, las más escasas y buscadas de la denominación.

El Malbec, llamado localmente Côt o Auxerrois, representa casi la totalidad de las variedades tintas, con pequeñas cantidades de Merlot y Tannat. Entre las variedades blancas figuran Viognier, Sauvignon Blanc, Sémillon y Muscadelle, a las que se suma el Chardonnay cultivado en la meseta caliza. Los rendimientos se limitan deliberadamente, a menudo a unos 30 hectolitros por hectárea, y son todavía mucho menores para los grandes vinos.

Vinificaciones de Château du Cèdre

La vendimia es manual, con selección de la uva en el viñedo. Las uvas se despalillan por completo y después fermentan únicamente con levaduras autóctonas, con maceraciones que pueden alcanzar entre 30 y 40 días para los grandes vinos y bazuqueos al comienzo de la fermentación. La fermentación maloláctica tiene lugar en barrica para los vinos criados en madera. Los vinos se crían en fudres, demi-muids y barricas, con una proporción limitada de madera nueva, y reposan largo tiempo sobre sus lías finas.

Fruto de las investigaciones sobre la crianza sobre lías, este enfoque permite prescindir casi por completo del azufre durante la crianza, con solo una ligera adición en el embotellado para algunos vinos. Los vinos no se clarifican ni se filtran. La bodega también ha desarrollado una gama elaborada íntegramente sin azufre añadido: los vinos Extra Libre.

Los vinos de Château du Cèdre

Cèdre Héritage blanco: 100 % Chardonnay procedente de viñas de la meseta caliza, prensado en racimos enteros y criado sobre lías finas en depósitos de acero inoxidable. Seco, fresco y mineral, ofrece aromas de manzana, pera y especias dulces.

Les Grèzes blanco: original coupage de Sauvignon Blanc, Sémillon y Muscadelle procedentes de los derrubios calizos, criado en barricas de 500 litros y en depósito. Floral, con textura y lleno de energía, presenta notas cítricas y un toque ahumado.

Le Cèdre blanco: el blanco distintivo de la bodega desde hace unos treinta años, este Viognier de las terceras y cuartas terrazas se cría en barricas de 500 litros. Puro, fresco y mineral, evita toda pesadez y revela notas de pera, ciruela amarilla y hierbas silvestres.

Marcel Malbec: Malbec con IGP Comté Tolosan procedente de las terrazas cercanas al río, vinificado en depósito para preservar la fruta. Suave, jugoso y sabroso, es un tinto para disfrutar desde el primer momento.

Juvéniles: primer vino de Jules y Robin Verhaeghe, este Malbec de la meseta y las terrazas altas se vinifica y cría sin azufre añadido en grandes fudres. Fresco, sedoso y afrutado, con notas de cereza y frambuesa.

L'Improbable: un Vin de France muy original, este Malbec de color claro, ni rosado ni tinto clásico, se elabora mediante sangrado y prensado directo, y después se cría sin azufre. Ligero, fragante y versátil, evoca la cereza fresca y el sotobosque.

Cèdre Héritage Cahors: 100 % Malbec que combina uvas de la meseta caliza y de las terrazas de grava, criado en depósitos de hormigón. Afrutado, sabroso y accesible, es una excelente puerta de entrada al estilo de la bodega.

Château du Cèdre Cahors: el vino de la bodega, antes llamado Prestige, combina alrededor de un 90 % de Malbec con pequeñas cantidades de Merlot y Tannat. Criado durante unos veinte meses en fudres y barricas, combina frutos negros, regaliz y especias con taninos finos y una agradable frescura.

Le Cèdre: 100 % Malbec procedente de viñas de entre 30 y 50 años en las terceras terrazas, con rendimientos muy bajos, criado más de dos años sobre lías finas. Denso, profundo y de gran carácter, combina mora, arándano, violeta y grafito. Uno de los grandes vinos de guarda.

GC: vino insignia cuyo nombre evoca su afinidad con los grandes crus borgoñones. Procede de viñas viejas de Malbec cultivadas en las cuartas terrazas, con rendimientos ínfimos. Fermentado en demi-muids abiertos y criado durante 30 meses sobre lías, combina potencia, precisión y energía calcárea.

Charly: homenaje a Charles Verhaeghe, este vino de producción limitada, de unas 1 200 botellas, procede de la parcela histórica plantada en 1958 mediante selección masal sobre derrubios calizos. Vinificado en parte con racimos enteros y criado durante 30 meses en demi-muids sin azufre, ofrece una finura y una complejidad excepcionales.

Extra Libre: versión sin azufre añadido de los grandes vinos de la bodega, procedente de las mismas parcelas que Château du Cèdre, Le Cèdre y GC, y criada después sobre lías en grandes recipientes. Estos vinos de notable nitidez expresan una fruta vibrante y una gran pureza.