Henri Jayer

Storia del Domaine Henri Jayer

Nato nel 1922 a Vosne-Romanée, Henri Jayer crebbe tra le vigne di famiglia che suo padre Eugène aveva acquistato a basso prezzo durante il periodo tra le due guerre, in una Côte d'Or convalescente dopo la fillossera. La guerra sconvolse il suo percorso: i fratelli maggiori partiti al fronte, l'adolescente prese in mano l'azienda. Notato da René Engel, entrò in una delle prime formazioni di enologia tenute all'università di Digione negli anni 1940, in un'epoca in cui la viticoltura era ancora in gran parte empirica. Questa doppia cultura, contadina e scientifica, costituì tutta la sua singolarità.

Firma la sua prima annata nel 1945, si mette in proprio all'inizio degli anni 1950 fondandosi su un'eredità di circa tre ettari, poi riacquista pazientemente parcella dopo parcella, in particolare nel Cros Parantoux, terreno incolto piantato a topinambur che dissodò a colpi di dinamite. Coltiva inoltre in mezzadria le vigne della famiglia Camuzet, futuro Domaine Méo-Camuzet. La prima messa in bottiglia del Cros Parantoux come 1er Cru risale al 1978, annata d'antologia che lancia la sua notorietà internazionale. A partire dal 1988, trasmette progressivamente le sue vigne al nipote Emmanuel Rouget, conservando una parte del Cros Parantoux fino alla sua ultima annata nel 2001. Scomparso nel 2006, colui che era soprannominato "il professore" lascia dietro di sé un'intera scuola di vignaioli: Jean-Nicolas Méo, Christophe Roumier, Dominique Lafon o Denis Mortet.

Terroirs e Vigne del Domaine Henri Jayer

Il vigneto di Henri Jayer si estende sui migliori climat di Vosne-Romanée, Flagey-Échezeaux e Nuits-Saint-Georges, in un fazzoletto di terra di alcuni ettari. I suoli argillo-calcarei del Giurassico, punteggiati di ciottoli e marne, offrono al pinot noir un drenaggio ideale e una mineralità spiccata. Il Cros Parantoux, incastonato in cima al Richebourg, si distingue per la sua magrezza ciottolosa, la sua altitudine e la sua freschezza: un terroir ingrato che, domato, genera vini di una densità aromatica rara. Les Beaux Monts, più in alto sul coteau, apportano tensione e profumo floreale, mentre Les Brûlées, esposte a est, maturano con una golosità solare.

La conduzione delle vigne fu, prima ancora che fosse di moda, una vera professione di fede. Henri Jayer lanciò l'allarme molto presto sull'utilizzo di diserbanti e pesticidi, promosse la lavorazione del suolo, la vita microbica dei terreni e il controllo rigoroso delle rese. Vendemmia verde, sfemminellatura severa, selezione parcellare rigorosa: nulla era lasciato al caso per ottenere uve di maturità perfetta, unica garanzia, secondo lui, di vini profondi e digeribili. Vigne vecchie, scarso vigore e raccolti esigui costituiscono la matrice di tutte le cuvée del domaine.

Vinificazioni del Domaine Henri Jayer

La vinificazione è il domaine in cui Henri Jayer ha lasciato il segno più profondo in Borgogna. A lui si deve la diffusione della macerazione pre-fermentativa a freddo, che consiste nel mantenere la vendemmia intorno ai dieci gradi per uno-quattro giorni prima dell'avvio della fermentazione, al fine di estrarre colore e aromi per via acquosa piuttosto che alcolica. Il risultato: vini dal colore brillante, con un frutto puro, privi di qualsiasi rusticità tannica. Praticava inoltre una diraspatura sistematica, controcorrente rispetto agli usi della sua epoca, convinto che il raspo apportasse verdezza e amarezza.

Il resto del processo rientra in un minimalismo consapevole: lieviti indigeni, fermentazioni lunghe in tino aperto, follature delicate e poco frequenti, estrazione misurata. L'élevage si svolge in botti di rovere nuove di qualità irreprensibile, per una durata di circa diciotto mesi, con pochissimi travasi. Infine, Henri Jayer rifiutava categoricamente la collage e la filtrazione, operazioni che riteneva mutilanti per la materia. Questo approccio ha dato vita a vini di una trasparenza di terroir sorprendente, che uniscono vellutato, energia e una capacità di invecchiamento che supera spesso i quarant'anni.

Le cuvée del Domaine Henri Jayer

Bourgogne Passetoutgrains : assemblaggio tradizionale di pinot noir e gamay, questa cuvée modesta sulla carta assume da Henri Jayer una dimensione inaspettata. Frutto croccante, texture setosa e freschezza dissetante ne fanno una rara testimonianza del savoir-faire del maestro applicato a un'appellation regionale. Le bottiglie superstiti, in particolare nelle annate 1994 e 1995, sono diventate curiosità da collezione.

Bourgogne Rouge : proveniente da parcelle situate a piè di collina, questo pinot noir mostra una purezza di frutto e una finezza di tannini che farebbero impallidire molti village. Morbido, profumato, caratterizzato dalla ciliegia e dalla violetta, illustra la firma stilistica del domaine des fin dall'ingresso di gamma. Le annate 1986 e 1987 circolano ancora sul mercato delle aste.

Vosne-Romanée : il villaggio emblematico del domaine, nato dal cuore del terroir natale di Henri Jayer. Prima del 1978, le uve del Cros Parantoux vi erano peraltro integrate. Naso di frutti rossi macerati, spezie dolci e sottobosco, bocca ampia e vellutata, finale salina: un village alla statura di premier cru.

Nuits-Saint-Georges : più virile e strutturato, questo village esprime il carattere più terroso dell'appellation vicina. Note di amarena, tartufo e cuoio, materia densa, tannini fini ma presenti. Rivela tutta la sua complessità dopo quindici-vent'anni di invecchiamento.

Nuits-Saint-Georges 1er Cru Les Meurgers : proveniente da un climat situato al confine con Vosne-Romanée, questo premier cru sposa la potenza di Nuits all'eleganza di Vosne. Bouquet di frutti neri, liquirizia e pietra calda, texture vellutata, grande allungo. Armonia e complessità ne fanno uno dei fieri rappresentanti dello stile Jayer.

Vosne-Romanée 1er Cru Les Beaumonts : anche grafato Beaux Monts, questo climat in altura è una delle culle storiche del domaine, ereditato da Henri Jayer fin dagli esordi. Offre un vino aereo, floreale, teso da una freschezza minerale, dove il lampone e la rosa si affiancano a una trama slanciata. Un modello di finezza borgognona.

Vosne-Romanée 1er Cru Les Brûlées : coltivato in mezzadria sulle vigne Camuzet, questo premier cru esposto a est offre un'espressione più solare e carnosa. Frutti neri canditi, spezie, note tostate e tannini avvolgenti compongono un vino generoso, opulento, dotato di una notevole persistenza.

Vosne-Romanée 1er Cru Cros Parantoux : la cuvée leggendaria, quella che ha fatto entrare Henri Jayer nella storia. Riconquistata a colpi di dinamite su un terreno incolto a topinambur, questa parcella incastonata in cima al Richebourg produce, dal 1978, uno dei più grandi vini di Borgogna mai elaborati. Razzato, di una ricchezza aromatica inaudita, che mescola frutti rossi, spezie, affumicato e tartufo, coniuga potenza e pizzo su un finale interminabile. L'annata 2001 ne segna l'ultimo capitolo.

Échezeaux Grand Cru : proveniente da suoli sabbiosi e ben drenati del vasto grand cru di Flagey-Échezeaux, questo Échezeaux è talvolta etichettato Georges e Henri Jayer, dal nome del fratello per il quale vinificava. Raffinato, delicato, profumato di fragola di bosco e peonia, seduce per la sua soavità e la sua trasparenza di terroir.

Clos de Vougeot Grand Cru : prodotto da vigne coltivate in mezzadria fino alla fine degli anni 1980, questo storico grand cru coniuga la struttura imponente del clos con la raffinatezza della vinificazione della maison. Carnoso, speziato, dotato di una trama tannica nobile, richiede lunghi anni di cantina.

Richebourg Grand Cru : vertice assoluto della gamma, questo Richebourg incarna la maestosità del grand cru più sontuoso di Vosne-Romanée. Colore profondo, bouquet inebriante di frutti neri, violetta, muschio e sottobosco, materia opulenta avvolta in un velluto di tannini setosi, finale di una lunghezza vertiginosa. L'annata 1978 è entrata nella leggenda diventando, durante la vendita Christie's dedicata a Henri Jayer a Hong Kong nel febbraio 2012, una delle bottiglie da 75 cl più care del mondo.