La Chevalerie

Storia del domaine de la Chevalerie

La storia del Domaine de la Chevalerie risale al 1640, quando un antenato di nome Pierre Caslot inizia a coltivare la vigna nel lieu-dit Chevalerie, a Restigné. Il nome del domaine è direttamente mutuato da questo lieu-dit, che allora designava una locanda o un relais per cavalli. Gli archivi familiari attestano una presenza continua dei Caslot a Bourgueil dal XVII secolo, facendo del domaine una delle proprietà viticole più antiche della regione. Nel corso di tredici generazioni, ciascuna ha contribuito a sviluppare la conoscenza approfondita delle parcelle, la padronanza dei terroir e la crescente reputazione del domaine.

È Pierre Caslot, personaggio vivace e appassionato, a dare al domaine la sua forma contemporanea e la sua notorietà nazionale. Sviluppa la gamma delle cuvée parcellari, costruisce i rapporti con i cavisti e gli appassionati, e trasmette ai suoi figli una filosofia chiara: mettere la parcella al centro, rispettare il terroir, produrre vini profondi e golosi allo stesso tempo. Pierre Caslot scompare nel 2014. Sua figlia Stéphanie, che portava avanti il domaine con energia e talento, ci lascia tragicamente nel 2021. Dal 2022, Laurie ed Emmanuel Caslot, fratello e sorella, gestiscono insieme il domaine, proseguendo la conversione biodinamica avviata, e assicurandosi che ogni cuvée rimanga un fedele riflesso del suo terroir.

Terroir e Vigne del domaine de la Chevalerie

Il vigneto del Domaine de la Chevalerie si estende su 33 ettari, principalmente nel comune di Restigné, con una parcella a Benais (Grand Mont), in un raggio di meno di 3 chilometri attorno al domaine. Pur essendo un corpo unico, questo vigneto presenta una notevole diversità geologica. I suoli variano dalla sabbia alluvionale (più leggera, favorendo vini fruttati e golosi nella loro giovinezza, come i Galichets) alle argille e sabbie eoliche su tufo giallo turoniano (cuvée Busardières, Bretêche), passando per le argille più ricche di particelle di gesso micaceo (Chevalerie), fino ai terroir argillo-calcarei più pesanti del plateau per le cuvée di grandissima longevità (Peu Muleau, Grand Mont). Il tufo, questa roccia calcarea tenera caratteristica del Saumurois e del Bourgueillois, è il filo conduttore di tutti questi terroir.

Le viti, con un'età media da 30 a 70 anni, annoverano tra le parcelle più vecchie le Busardières (35 anni), mentre le parcelle di Grand Mont e del Peu Muleau ospitano alcune delle viti più anziane del domaine. I ceppi più vecchi risalgono al 1903 e al 1922. L'esposizione è generalmente sud-ovest sui coteaux di Restigné, con una leggera variazione a seconda dei lieu-dit. L'intero vigneto è condotto in agricoltura biologica e in conversione biodinamica, con trattamenti a base di rame, zolfo e preparati biodinamici.

Vinificazioni del domaine de la Chevalerie

La vinificazione nel Domaine de la Chevalerie è tradizionale e rispettosa del frutto. Le fermentazioni alcoliche si svolgono in vasche di cemento e acciaio inox termoregolate, con macerazioni da 22 a 28 giorni per le cuvée da invecchiamento, consentendo un'estrazione dolce e armoniosa dei tannini e degli aromi del Cabernet franc. L'affinamento avviene poi in vasche di cemento, in demi-muid di rovere antico per 6-10 mesi per le cuvée intermedie, e più a lungo in barrique o foudres per le grandi cuvée. Una caratteristica originale del domaine: l'affinamento finale si svolge in bottiglia nei chilometri di cantine scavate nel tufo, naturalmente termoregolate a 12°C, prima della commercializzazione. Questo invecchiamento in cantina conferisce ai vini una morbidezza di texture e una profondità notevoli.

Pierre Caslot aveva elaborato un protocollo di degustazione molto pedagogico: le cuvée parcellari vengono presentate in un ordine preciso, dalla più leggera alla più strutturata, per illustrare la progressione dei terroir del domaine. Questo approccio didattico è rimasto un marchio di fabbrica del domaine, che Laurie ed Emmanuel perpetuano con la stessa passione.

Le cuvée del domaine de la Chevalerie

Bourgueil Galichets : Prima cuvée della gamma parcellare, proveniente dalle viti piantate sui suoli sabbiosi alluvionali più leggeri del domaine, di cui una parte sabbiosa conferisce un profilo più goloso e accessibile. È la cuvée d'introduzione, semplice e schietta, concepita per una degustazione giovane, sul frutto. Naso di piccoli frutti rossi freschi, bocca morbida e leggera con una bella freschezza, tannini fini e fusi. Da bere entro i 3-5 anni, con salumi o carni leggere. La texture è al contempo carnosa e fresca, con un'acidità elegante e salina tipica del tufo.

Bourgueil Chevalerie : Cuvée eponima del domaine, proveniente dal lieu-dit Chevalerie propriamente detto, su suoli argillosi ricchi di particelle di gesso micaceo, situati intorno al domaine. Vinificazione in vasche di acciaio inox termoregolate con macerazione da 22 a 28 giorni, affinamento in demi-muid di rovere da 6 a 10 mesi, poi affinamento in bottiglia nelle cantine di tufo. Naso di aromi di frutti neri (amarena, ciliegia nera) con note di pepe e peperoncino. Bocca equilibrata e più complessa dei Galichets, con una bella densità e qualche anno di potenziale di invecchiamento. Il vino da pasto per eccellenza del domaine.

Bourgueil Bretêche : Cuvée parcellare proveniente dal lieu-dit Bretêche, situato a est verso Ingrandes-de-Touraine, su suoli di argilla e sabbie eoliche sopra il tufo giallo turoniano. Terroir affine alle Busardières per natura, ma orientato diversamente sul coteau. Vino rosso di bella struttura e profondità, con aromi di frutti neri, spezie e una mineralità calcarea ben presente. Potenziale di invecchiamento da 8 a 12 anni. Cuvée regolarmente premiata dalla stampa specializzata, tra cui la Revue du Vin de France con 90 punti.

Bourgueil Busardières : Cuvée parcellare proveniente dal lieu-dit Busardières, una parcella di 2 ettari situata in altura sul coteau, appena sotto il Peu Muleau, su suoli di argilla e sabbie eoliche sopra il tufo giallo. Le viti hanno circa 35 anni. È l'unico domaine a rivendicare questo lieu-dit. Vino rosso di grande finezza e di un'austera freddezza caratteristica dei terroir di tufo in quota, con una meravigliosa morbidezza di texture, aromi di frutti neri e spezie, e una capacità di invecchiamento di diversi decenni. L'annata 1996 illustrava già, a 25 anni di bottiglia, un colore molto scuro senza alcuna traccia di evoluzione e tannini perfettamente fusi.

Bourgueil Peu Muleau : Cuvée di grande prestigio proveniente dal lieu-dit Peu Muleau, situato in quota sul coteau di Restigné, appena sopra le Busardières. I suoli, più argillosi e più vicini al plateau, producono vini di concentrazione e struttura eccezionali. Cuvée da invecchiamento assoluto, capace di attraversare diversi decenni nelle giuste condizioni di conservazione. La Revue du Vin de France le attribuisce regolarmente punteggi elevati e la cita tra le grandi cuvée della Loira. Un vino ricco e strutturato, da non aprire prima di un minimo di 10-15 anni.

Bourgueil Grand Mont : Cuvée parcellare proveniente dal prestigioso lieu-dit Grand Mont a Benais, a circa 2,5 chilometri a nord-ovest del domaine. Grand Mont è uno dei terroir più rinomati di tutta la denominazione Bourgueil, con suoli argillo-calcarei di grande ricchezza su coteau esposto a pieno sud. È la grande cuvée del domaine, che beneficia di tutte le attenzioni sia in vigna che in cantina. Vino rosso di profondità e complessità incomparabili, destinato a durare diversi decenni. Trova difficilmente il suo equivalente in tutta la Loira.