La Chevalerie

Historia de domaine de la Chevalerie

La historia del Domaine de la Chevalerie se remonta a 1640, cuando un antepasado llamado Pierre Caslot comienza a cultivar la viña en el paraje conocido como Chevalerie, en Restigné. El nombre del dominio está tomado directamente de este paraje, que designaba entonces una posada o una posta de caballos. Los archivos familiares atestiguan una presencia continua de los Caslot en Bourgueil desde el siglo XVII, convirtiendo al dominio en una de las propiedades vitícolas más antiguas de la región. A lo largo de trece generaciones, cada una ha contribuido a desarrollar el conocimiento profundo de las parcelas, el dominio de los terruños y la creciente reputación del dominio.

Es Pierre Caslot, personaje pintoresco y apasionado, quien da al dominio su forma contemporánea y su renombre nacional. Desarrolla la gama de las cuvées parcelarias, construye las relaciones con los vinateros y los aficionados, y transmite a sus hijos una filosofía clara: poner la parcela en el centro, respetar el terruño, producir vinos a la vez profundos y sabrosos. Pierre Caslot desaparece en 2014. Su hija Stéphanie, que llevaba el dominio con energía y talento, nos deja trágicamente en 2021. Desde 2022, Laurie y Emmanuel Caslot, hermano y hermana, gestionan juntos el dominio, continuando la conversión biodinámica emprendida, y velando por que cada cuvée siga siendo un reflejo fiel de su terruño.

Terruños y Viñas de domaine de la Chevalerie

El viñedo del Domaine de la Chevalerie se extiende sobre 33 hectáreas, principalmente en el municipio de Restigné, con una parcela en Benais (Grand Mont), en un radio de menos de 3 kilómetros alrededor del dominio. Aunque de una sola pieza, este viñedo presenta una notable diversidad geológica. Los suelos varían desde la arena aluvial (más ligera, favoreciendo vinos frutales y sabrosos en su juventud, como los Galichets) hasta las arcillas y arenas eólicas sobre tuffeau amarillo turonense (cuvées Busardières, Bretêche), pasando por las arcillas más ricas en partículas de creta micácea (Chevalerie), hasta los terruños arcillo-calcáreos más pesados de la meseta para las cuvées de grandísima guarda (Peu Muleau, Grand Mont). El tuffeau, esa roca calcárea blanda característica del Saumurois y del Bourgueillois, es el hilo conductor de todos estos terruños.

Las viñas, con una edad media de entre 30 y 70 años, cuentan entre las parcelas más antiguas las Busardières (35 años), mientras que las parcelas de Grand Mont y del Peu Muleau albergan algunas de las viñas más viejas del dominio. Los pies más antiguos datan de 1903 y 1922. La exposición es generalmente sur-oeste en las laderas de Restigné, con una ligera variación según los parajes. El conjunto del viñedo se lleva en agricultura ecológica y en conversión biodinámica, con tratamientos a base de cobre, azufre y preparados biodinámicos.

Vinificaciones de domaine de la Chevalerie

La vinificación en el Domaine de la Chevalerie es tradicional y respetuosa con el fruto. Las fermentaciones alcohólicas se desarrollan en cubas de hormigón e inox termorreguladas, con maceraciones de 22 a 28 días para las cuvées de guarda, permitiendo una extracción suave y armoniosa de los taninos y los aromas del Cabernet franc. La crianza se realiza después en cubas de hormigón, en demi-muids de roble antiguo durante 6 a 10 meses para las cuvées intermedias, y más prolongadamente en barricas o foudres para las grandes cuvées. Una originalidad mayor del dominio: el afinado final se desarrolla en botella en los kilómetros de cuevas excavadas en el tuffeau, naturalmente termorreguladas a 12 °C, antes de la comercialización. Esta maduración en cueva confiere a los vinos una suavidad de textura y una profundidad notables.

Pierre Caslot había elaborado un protocolo de cata muy pedagógico: las cuvées parcelarias se presentan en un orden preciso, de la más ligera a la más estructurada, para ilustrar la progresión de los terruños del dominio. Este enfoque didáctico se ha mantenido como seña de identidad del dominio, que perpetúan Laurie y Emmanuel con la misma pasión.

Las cuvées de domaine de la Chevalerie

Bourgueil Galichets: Primera cuvée de la gama parcelaria, procedente de las viñas plantadas en los suelos arenosos aluviales más ligeros del dominio, cuya parte arenosa aporta un perfil más sabroso y accesible. Es la cuvée de introducción, sencilla y franca, concebida para una cata joven, sobre el fruto. Nariz de pequeños frutos rojos frescos, boca suave y ligera con una bella frescura, taninos finos y fundidos. Para beber en los próximos 3 a 5 años, con embutidos o carnes ligeras. La textura es a la vez carnosa y fresca, con una acidez elegante y salina típica del tuffeau.

Bourgueil Chevalerie: Cuvée epónima del dominio, procedente del paraje Chevalerie propiamente dicho, sobre suelos arcillosos ricos en partículas de creta micácea, situados alrededor del dominio. Vinificación en cubas inox termorreguladas con maceración de 22 a 28 días, crianza en demi-muids de roble de 6 a 10 meses, y luego afinado en botella en las cuevas de tuffeau. Nariz de aromas de frutos negros (guinda, cereza negra) con notas de pimienta y de chile. Boca equilibrada y más compleja que los Galichets, con una bella densidad y algunos años de potencial de guarda. El vino de comida por excelencia del dominio.

Bourgueil Bretêche: Cuvée parcelaria procedente del paraje Bretêche, situado al este hacia Ingrandes-de-Touraine, sobre suelos de arcilla y arenas eólicas encima del tuffeau amarillo turonense. Terruño próximo al de Busardières por su naturaleza, pero orientado de forma diferente sobre la ladera. Vino tinto de bella estructura y profundidad, con aromas de frutos negros, especias y una mineralidad calcárea bien presente. Potencial de guarda de 8 a 12 años. Cuvée recompensada regularmente por la prensa especializada, entre ella la Revue du Vin de France con 90 puntos.

Bourgueil Busardières: Cuvée parcelaria procedente del paraje Busardières, una parcela de 2 hectáreas situada en altura sobre la ladera, justo por debajo del Peu Muleau, sobre suelos de arcilla y arenas eólicas encima del tuffeau amarillo. Las viñas tienen unos 35 años. Es el único dominio en reivindicar este paraje. Vino tinto de gran finura y de una austeridad fría característica de los terruños de tuffeau en altura, con una suavidad de textura magnífica, aromas de frutos negros y especias, y una capacidad de guarda de varias décadas. El añada 1996 ilustraba ya, a 25 años de botella, un color muy oscuro sin ningún rastro de evolución y unos taninos perfectamente fundidos.

Bourgueil Peu Muleau: Cuvée de gran prestigio procedente del paraje Peu Muleau, situado en altura sobre la ladera de Restigné, justo por encima de las Busardières. Los suelos, más arcillosos y más próximos a la meseta, producen vinos de una concentración y una estructura excepcionales. Cuvée de guarda absoluta, capaz de atravesar varias décadas en buenas condiciones de conservación. La Revue du Vin de France le otorga regularmente notas elevadas y la cita entre las grandes cuvées del Loira. Un vino rico y estructurado, que no debe abrirse antes de un mínimo de 10 a 15 años.

Bourgueil Grand Mont: Cuvée parcelaria procedente del prestigioso paraje Grand Mont en Benais, a unos 2,5 kilómetros al noroeste del dominio. Grand Mont es uno de los terruños más reputados de toda la denominación Bourgueil, con suelos arcillo-calcáreos de gran riqueza sobre ladera orientada al sur. Es la gran cuvée del dominio, que recibe todas las atenciones tanto en la viña como en la bodega. Vino tinto de profundidad y complejidad incomparables, destinado a durar varias décadas. Difícilmente encuentra su equivalente en todo el Loira.