La Chevalerie

História do domaine de la Chevalerie

A história do domaine de la Chevalerie remonta a 1640, quando um ancestral chamado Pierre Caslot começa a cultivar a vinha no lugar denominado Chevalerie, em Restigné. O nome do domaine de la Chevalerie é diretamente emprestado desse lugar, que designava então uma hospedaria ou um posto de cavalos. Os arquivos familiares atestam a presença contínua dos Caslot em Bourgueil desde o século XVII, fazendo do domaine de la Chevalerie uma das propriedades vitivinícolas mais antigas da região. Ao longo de treze gerações, cada uma contribuiu para desenvolver o conhecimento aprofundado das parcelas, o domínio dos terroirs e a crescente reputação do domínio.

É Pierre Caslot, personagem marcante e apaixonado, quem dá ao domínio sua forma contemporânea e seu renome nacional. Ele desenvolve a gama das cuvées parcelares, constrói relações com os cavistas e os apreciadores, e transmite aos seus filhos uma filosofia clara: colocar a parcela no centro, respeitar o terroir, produzir vinhos ao mesmo tempo profundos e prazerosos. Pierre Caslot falece em 2014. Sua filha Stéphanie, que conduzia o domínio com energia e talento, nos deixa tragicamente em 2021. Desde 2022, Laurie e Emmanuel Caslot, irmão e irmã, gerem juntos o domínio, dando continuidade à conversão biodinâmica iniciada e zelando para que cada cuvée permaneça um reflexo fiel do seu terroir.

Terroirs e Vinhas do domaine de la Chevalerie

O vinhedo do Domaine de la Chevalerie estende-se por 33 hectares, principalmente na comuna de Restigné, com uma parcela em Benais (Grand Mont), num raio de menos de 3 quilômetros em torno do domínio. Embora de uma só parte, este vinhedo apresenta uma notável diversidade geológica. Os solos variam da areia aluvial (mais leve, favorecendo vinhos frutados e prazerosos na juventude, como os Galichets) até as argilas e areias eólicas sobre tuffeau amarelo turoniano (cuvées Busardières, Bretêche), passando pelas argilas mais ricas em partículas de giz micáceo (Chevalerie), até os terroirs argilo-calcários mais pesados do plateau para as cuvées de guarda muito longa (Peu Muleau, Grand Mont). O tuffeau, essa rocha calcária tenra característica do Saumurois e do Bourgueillois, é o fio condutor de todos esses terroirs.

As vinhas, com idade média de 30 a 70 anos, contam entre as parcelas mais antigas as Busardières (35 anos), enquanto as parcelas de Grand Mont e do Peu Muleau abrigam algumas das vinhas mais velhas do domínio. Os pés mais antigos datam de 1903 e 1922. A exposição é geralmente sul-sudoeste nos coteaux de Restigné, com uma ligeira variação conforme os lugares. Todo o vinhedo é conduzido em agricultura biológica e em conversão biodinâmica, com tratamentos à base de cobre, enxofre e preparações biodinâmicas.

Vinificações do domaine de la Chevalerie

A vinificação no Domaine de la Chevalerie é tradicional e respeitosa do fruto. As fermentações alcoólicas decorrem em cubas de concreto e inox termorreguláveis, com macerações de 22 a 28 dias para as cuvées de guarda, permitindo uma extração suave e harmoniosa dos taninos e dos aromas do Cabernet Franc. O envelhecimento é feito a seguir em cubas de concreto, em demi-muids de carvalho antigo durante 6 a 10 meses para as cuvées intermediárias, e por mais tempo em barricas ou foudres para as grandes cuvées. Uma originalidade maior do domínio: o affinamento final ocorre em garrafa nas caves escavadas no tuffeau, que se estendem por quilômetros e são naturalmente termorreguláveis a 12°C, antes da comercialização. Este envelhecimento em cave confere aos vinhos uma suavidade de textura e uma profundidade notáveis.

Pierre Caslot havia elaborado um protocolo de degustação muito didático: as cuvées parcelares são apresentadas numa ordem precisa, da mais leve à mais estruturada, para ilustrar a progressão dos terroirs do domínio. Esta abordagem didática permaneceu uma marca registrada do domínio, que Laurie e Emmanuel perpetuam com a mesma paixão.

As cuvées do domaine de la Chevalerie

Bourgueil Galichets : Primeira cuvée da gama parcelar, proveniente das vinhas plantadas nos solos arenosos aluviais mais leves do domínio, cuja parte arenosa confere um perfil mais prazeroso e acessível. É a cuvée de introdução, simples e direta, concebida para uma degustação jovem, sobre o fruto. Nariz de pequenos frutos vermelhos frescos, boca suave e leve com uma bela frescura, taninos finos e integrados. A beber nos 3 a 5 anos, com charcutaria ou carnes leves. A textura é ao mesmo tempo encorpada e fresca, com uma acidez elegante e salina típica do tuffeau.

Bourgueil Chevalerie : Cuvée epônima do domínio, proveniente do lugar denominado Chevalerie propriamente dito, em solos argilosos ricos em partículas de giz micáceo, situados em torno do domínio. Vinificação em cubas inox termorreguláveis com maceração de 22 a 28 dias, envelhecimento em demi-muids de carvalho de 6 a 10 meses, seguido de affinamento em garrafa nas caves de tuffeau. Nariz de aromas de frutas negras (ginja, cereja preta) com notas de pimenta e pimentão. Boca equilibrada e mais complexa do que os Galichets, com uma bela densidade e alguns anos de potencial de guarda. O vinho de refeição por excelência do domínio.

Bourgueil Bretêche : Cuvée parcelar proveniente do lugar denominado Bretêche, situado a leste em direção a Ingrandes-de-Touraine, em solos de argila e areias eólicas sobre o tuffeau amarelo turoniano. Terroir próximo das Busardières pela sua natureza, mas orientado de forma diferente no coteau. Vinho tinto de bela estrutura e profundidade, com aromas de frutas negras, especiarias e uma mineralidade calcária bem presente. Potencial de guarda de 8 a 12 anos. Cuvée regularmente premiada pela imprensa especializada, incluindo a Revue du Vin de France com 90 pontos.

Bourgueil Busardières : Cuvée parcelar proveniente do lugar denominado Busardières, uma parcela de 2 hectares situada em altitude no coteau, logo abaixo do Peu Muleau, em solos de argila e areias eólicas sobre o tuffeau amarelo. As vinhas têm aproximadamente 35 anos. É o único domínio a reivindicar este lugar. Vinho tinto de grande fineza e de uma austeridade fria característica dos terroirs de tuffeau em altitude, com uma suavidade de textura magnífica, aromas de frutas negras e especiarias, e uma capacidade de guarda de várias décadas. A colheita de 1996 ilustrava já, com 25 anos de garrafa, uma cor muito escura sem nenhum sinal de evolução e taninos perfeitamente integrados.

Bourgueil Peu Muleau : Cuvée de grande prestígio proveniente do lugar denominado Peu Muleau, situado em altitude no coteau de Restigné, logo acima das Busardières. Os solos, mais argilosos e mais próximos do plateau, produzem vinhos de concentração e estrutura excepcionais. Cuvée de guarda absoluta, capaz de atravessar várias décadas nas boas condições de conservação. A Revue du Vin de France atribui-lhe regularmente notas elevadas e cita-a entre as grandes cuvées do Loire. Um vinho rico e estruturado, a não tocar antes de 10 a 15 anos no mínimo.

Bourgueil Grand Mont : Cuvée parcelar proveniente do prestigioso lugar denominado Grand Mont em Benais, a aproximadamente 2,5 quilômetros a noroeste do domínio. Grand Mont é um dos terroirs mais reputados de toda a denominação Bourgueil, com solos argilo-calcários de grande riqueza em coteau exposto a pleno sul. É a grande cuvée do domínio, beneficiando de toda a atenção tanto na vinha quanto na adega. Vinho tinto de profundidade e complexidade incomparáveis, destinado a durar várias décadas. Dificilmente encontra equivalente em todo o Vale do Loire.