Petit Mouton

Storia del Petit Mouton de Mouton Rothschild

L'avventura comincia ben prima della creazione del secondo vino. Nel 1720, Joseph de Brane acquisisce la tenuta e la ribattezza Brane-Mouton, sviluppando un vigneto la cui reputazione raggiunge rapidamente quella dei migliori cru del Médoc. Nel 1853, il Barone Nathaniel de Rothschild riacquista la proprietà all'asta e le conferisce il nome definitivo di Château Mouton Rothschild. Classificato Deuxième Cru nel classificazione del 1855, la tenuta adotta allora il celebre motto «Premier ne puis, second ne daigne, Mouton suis». Nel 1922, il Barone Philippe de Rothschild prende le redini all'età di 20 anni e avvia una rivoluzione: già nel 1924 impone l'imbottigliamento integrale al château, poi fa erigere nel 1926 il Grand Chai, edificio di 100 metri disegnato dall'architetto Charles Siclis. A partire dall'annata 1945, ogni etichetta è illustrata da un artista contemporaneo, da Braque a Picasso, da Dalí a Bacon. Nel 1973, dopo decenni di battaglia, Mouton Rothschild ottiene finalmente il rango di Premier Cru Classé, unica revisione mai apportata alla classificazione del 1855, e il motto diventa «Premier je suis, second je fus, Mouton ne change».

È la Baronessa Philippine de Rothschild, figlia del Barone Philippe, a dare vita al secondo vino. Dopo aver lanciato nel 1991 il bianco secco Aile d'Argent, crea nel 1993 una cuvée destinata a raccogliere i lotti più giovani e più morbidi della tenuta. Questa prima annata è commercializzata con il nome «Le Second Vin de Mouton Rothschild», prima di adottare dal 1994 la sua denominazione definitiva e più intima: Le Petit Mouton de Mouton Rothschild, in riferimento alla residenza in stile vittoriano costruita nel 1885 che la Baronessa occupava nel cuore stesso della proprietà. Per collegare visivamente questo secondo vino al Premier Cru, sceglie un'etichetta ispirata a una variazione sul tema della vigna realizzata nel 1927 dal pittore-cartellonista Jean Carlu, autore dell'etichetta del Château Mouton Rothschild 1924. Dalla scomparsa della Baronessa Philippine nel 2014, i suoi tre figli, Camille Sereys de Rothschild, Philippe Sereys de Rothschild e Julien de Beaumarchais de Rothschild, perpetuano questa esigenza di qualità alla guida della tenuta.

Terroir e Vigne del Petit Mouton de Mouton Rothschild

Il vigneto si estende per circa 90 ettari nel lieu-dit Le Pouyalet, all'uscita di Pauillac, a nord-ovest di Bordeaux, tra l'estuario della Gironda e la foresta delle Landes. La maggior parte delle parcelle occupa una cresta denominata il Plateau de Mouton, che culmina a 27 metri di altitudine. Il nome del cru non rimanda all'animale, bensì all'antico francese «mothon», che designa un piccolo rilievo. I suoli sono composti da ghiaie garonnesi molto profonde, miste a sabbie e argille, poggianti su un sottosuolo argillo-ghiaioso e marnoso-calcareo. Questo terroir offre un drenaggio naturale notevole, che costringe la vite a radicarsi in profondità e conferisce alle uve una concentrazione e una finezza tannica rare, mentre la vicinanza dell'estuario mitiga gli eccessi climatici.

Il vitigno rosso, distribuito su circa 84 ettari, associa il cabernet sauvignon (intorno all'80%), il merlot (circa il 16%), il cabernet franc (3%) e il petit verdot (1%), con proporzioni che evolvono leggermente nel corso dei reimpianti. Sei ettari sono dedicati ai vitigni bianchi destinati all'Aile d'Argent. La densità di impianto, molto elevata, raggiunge 10 000 piante per ettaro, e l'età media delle viti supera i quarant'anni. Ogni parcella è seguita individualmente da un vigneron di riferimento, in una conduzione ragionata che privilegia i lavori del suolo, la sfemminellatura, la sfogliatura e il controllo rigoroso delle rese. Il Petit Mouton è tradizionalmente ottenuto dalle viti più giovani della tenuta e dai lotti il cui profilo, più morbido e più immediato, non corrisponde alla selezione del grande vino.

Vinificazioni del Petit Mouton de Mouton Rothschild

Le vendemmie sono interamente manuali, con le uve raccolte in cassette per preservare l'integrità degli acini, poi selezionate su tavoli vibranti prima dell'ingresso in cantina. Dal 2013, la tenuta dispone di un cuvier gravitazionale ad alta tecnologia, concepito dallo scenografo Richard Peduzzi e dall'architetto Bernard Mazières. Costruito su due livelli collegati da eleganti pilastri metallici, evita qualsiasi ricorso alle pompe e sposa armoniosamente il legno e l'acciaio. Conta 44 vasche in legno di rovere, ciascuna dotata di doghe trasparenti che consentono di osservare la fermentazione, e 20 vasche in acciaio inossidabile a temperatura controllata.

Questa diversità di contenitori, di dimensioni differenti, corrisponde al parcellare della tenuta e consente una vinificazione parcellare precisa, condizione indispensabile per la rigorosa selezione che distingue poi il grande vino dal secondo vino. Le macerazioni sono condotte con delicatezza al fine di estrarre colore e materia senza indurire i tannini. L'affinamento del Petit Mouton si svolge in barriques di rovere francese, con una proporzione di legno nuovo moderata, spesso vicina al 40% a seconda delle annate, contro il 100% per il Premier Cru, al fine di preservare la vivacità del frutto e la bevibilità. Le tappe classiche della grande tradizione medocaine sono rispettate: colmatura regolare, travasi successivi e chiarificazione con albume d'uovo per chiarificare e stabilizzare naturalmente il vino prima dell'imbottigliamento al château.

Le cuvée del Petit Mouton de Mouton Rothschild

Le Petit Mouton de Mouton Rothschild, Pauillac: il secondo vino della tenuta assembla prevalentemente cabernet sauvignon (generalmente tra il 60% e l'80%) e merlot (dal 20% al 35% circa), con talvolta un tocco di cabernet franc e di petit verdot a seconda delle annate. Il colore è rosso rubino intenso con riflessi purpurei. Il naso sprigiona aromi di ribes nero, mora, ciliegia nera e prugna, arricchiti da note di cedro, grafite, cacao, tabacco biondo e spezie dolci apportate dall'affinamento. Il palato è ampio, fresco e piacevolmente strutturato, con tannini maturi e vellutati, un'acidità nitida e un finale racé sui frutti neri e la mineralità cromatica tipica delle grandi graves di Pauillac. Più accessibile del grande vino, si degusta già cinque-otto anni dopo l'annata e può conservarsi quindici-vent'anni negli anni migliori. Accompagna magnificamente l'agnello arrosto, le carni rosse grigliate, la selvaggina da piuma, il magret d'anatra e i formaggi a pasta pressata.