Vacqueyras

Dove si trova la denominazione Vacqueyras?

La denominazione Vacqueyras si trova nella Valle del Rodano meridionale, in Vaucluse, sulla riva sinistra dell'Ouvèze, ai piedi del massiccio delle Dentelles de Montmirail. Si estende su circa 1.460 ettari ripartiti su due comuni, Vacqueyras e Sarrians, a una quindicina di chilometri a sud-est di Orange e a nord-est di Avignone. Il vigneto occupa ampie terrazze comprese tra i 60 e i 160 metri di altitudine, dai versanti addossati alle Dentelles fino alle garighe che dominano il fiume. Gigondas confina con questo terroir a nord, Beaumes-de-Venise a est, mentre Châteauneuf-du-Pape e Lirac si trovano più a sud, quest'ultima dall'altra parte del Rodano.

Storia della denominazione Vacqueyras

La storia di questo vigneto risale all'Antichità, con i resti di una villa romana ritrovati nel comune, il cui nome deriverebbe dal latino Vallea Quadreria, la valle delle pietre. Le prime tracce scritte della vigna risalgono al Medioevo: il primo catasto del Comtat Venaissin menziona vigne nel 1414, e tasse sui raccolti di uva e vini compaiono nel 1448. Il villaggio è anche la patria del trovatore Raimbaut de Vaqueyras, nel XII secolo. Annesso alla Francia con il Comtat Venaissin nel 1791, poi rovinato dalla fillossera, questo vigneto rinasce nel XX secolo. Vacqueyras entra nell'area delle Côtes du Rhône nel 1937, si unisce alle Côtes du Rhône Villages nel 1955, poi ottiene nel 1967 il diritto di aggiungere il nome del comune alla denominazione. Dopo una domanda presentata nel 1984 e sei anni di istruttoria, il decreto del 15 agosto 1990 sancisce il suo passaggio al rango di cru. Dal 1998, la denominazione è il cru ufficiale del Festival di Avignone, il che ha contribuito molto alla sua notorietà.

Quali sono i terroir della denominazione Vacqueyras?

I terroir si dispiegano a ventaglio dalle Dentelles de Montmirail fino all'Ouvèze, il che spiega la diversità degli stili prodotti. A nord e a est, i piedimonte delle Dentelles offrono suoli marnoso-calcarei ed esposizioni più fresche, favorevoli alla finezza e alla syrah. Il cuore della denominazione poggia su ampie terrazze formate da alluvioni glaciali, con un misto di ciottoli arrotondati, ghiaia, sabbia e argilla, che restituiscono di notte il calore accumulato durante il giorno. A ovest, su Sarrians, il plateau delle garighe allinea alte terrazze di ciottoli arrotondati su sottosuolo argilloso, terroir d'elezione dei vecchi grenache. Il clima mediterraneo, molto soleggiato, porta estati calde e secche, e il mistral sanifica regolarmente i vigneti, limitando le malattie e permettendo a numerosi Domaine di lavorare in biologico o in biodinamica.

Quali vitigni sono autorizzati nella denominazione Vacqueyras?

Il vitigno principale è il grenache noir, che deve rappresentare almeno il 50% dell'encépagement dei rossi, completato dalla syrah e dal mourvèdre, obbligatoriamente presenti insieme in misura minima del 20%. Questi tre vitigni devono totalizzare il 90%, mentre le altre varietà delle Côtes du Rhône, come il cinsault o la counoise, non possono superare il 10%. Il grenache apporta la polpa, il frutto maturo e la generosità, la syrah il colore, le spezie e la tensione, il mourvèdre tannini stretti, note di cuoio e un vero potenziale di invecchiamento. In bianco, l'assemblaggio si basa sulla clairette, il grenache blanc, il bourboulenc, la roussanne, la marsanne e il viognier, nessuno dei quali può eccedere l'80% dell'encépagement, per vini floreali e freschi. I rosati associano principalmente grenache, cinsault e mourvèdre.

Quali sono i diversi stili di vini di Vacqueyras?

Questa denominazione si declina in rosso, in bianco e in rosato, particolarità a lungo unica tra i cru della riva sinistra del Rodano. I rossi, nettamente predominanti, presentano un colore profondo, un naso di ciliegia nera, mora e frutti canditi, che lascia spazio con il tempo alla gariga, alla liquirizia, al cuoio e alla selvaggina, su un palato potente e strutturato. I bianchi, rari, seducono con il loro bouquet floreale di acacia e ginestra punteggiato di agrumi, con un palato ampio e saporito. I rosati, spesso vinificati per salasso, sono vinosi e golosi. La vinificazione tradizionale prevede macerazioni abbastanza lunghe in vasche di cemento o acciaio inox, a volte con grappoli interi, seguite da un affinamento di dodici-diciotto mesi in vasca, in botte grande o in demi-muid, con un impiego molto limitato del legno nuovo.

Per quanto riguarda gli abbinamenti cibo-vino, i rossi chiamano l'agnello alle erbe, la daube provenzale, le grigliate, la selvaggina, le carni in salsa e i formaggi stagionati. I bianchi accompagnano pesce alla griglia, tapenade e formaggi di capra, i rosati i salumi e la cucina mediterranea. Servite i rossi tra 16 e 17 °C, i bianchi e i rosati intorno ai 12 °C.

Quali sono le migliori annate di Vacqueyras?

Le annate di riferimento degli ultimi trent'anni sono il 1998, 2001, 2005, 2007, 2009, 2010, 2015, 2016, 2019, 2020 e 2022, anni in cui il grenache ha raggiunto una maturità completa senza eccesso di potenza. Il 2010 e il 2016 rimangono punti di riferimento per l'equilibrio e la longevità, il 2007 e il 2019 annate solari e generose, il 2005 e il 2015 anni di struttura. Al contrario, il 2002 è stato devastato dalle inondazioni di settembre in Vaucluse, il 2003 ha prodotto vini molto maturi e atipici, e le annate 2008, 2011, 2013, 2014, 2018 e 2021 si sono rivelate più eterogenee, segnate a seconda dei casi dalla pioggia, dalla peronospora o dal gelo. Questi anni rimangono interessanti presso i vignaioli rigorosi, a prezzi contenuti e per un consumo rapido. Oggi, le annate 2005-2016 sono nella loro pienezza, il 2019, 2020 e 2022 richiedono ancora un po' di pazienza per le cuvée più strutturate, e le annate recenti si apprezzano fin d'ora sul frutto.

Quali sono i migliori Domaine della denominazione Vacqueyras?

I migliori Domaine riuniscono alcune proprietà familiari diventate di culto e un solido nucleo di vignaioli indipendenti. Il Château des Tours domina largamente questa gerarchia ufficiosa. Situato a Sarrians, all'estremità occidentale dell'area, appartiene alla famiglia Reynaud dal 1935 ed è stato condotto da Emmanuel Reynaud, anche maestro del leggendario Château Rayas, dal 1989 fino alla sua scomparsa nel novembre 2025, con i suoi due figli che oggi continuano il suo lavoro. Vendemmie tardive, vinificazioni con grappoli interi, affinamenti lunghi e rifiuto di qualsiasi artificio danno vini di una purezza e di una freschezza singolari, ricercati in tutto il mondo e diventati molto difficili da trovare.

Per quanto tempo conservare un vino di Vacqueyras?

Un vino di Vacqueyras rosso si conserva in genere tra i cinque e i quindici anni, e fino a venti anni o più per le cuvée di vecchie vigne dei migliori domaine nelle grandi annate. Le cuvée d'ingresso di gamma si bevono preferibilmente nei primi tre-otto anni, quando il frutto rimane brillante. I bianchi, salvo alcune cuvée ambiziose, si degustano nei due-quattro anni, e i rosati nell'anno o nei due successivi alla raccolta. La cantina ideale si mantiene tra 11 e 14 °C, con una buona igrometria, al riparo dalla luce e dalle vibrazioni, con le bottiglie coricate. Una decantazione di un'ora giova ai rossi giovani, spesso chiusi su tannini ancora stretti, mentre le bottiglie con più di dieci anni si decantano delicatamente, unicamente per separare il deposito.