Vacqueyras

¿Dónde se sitúa la denominación Vacqueyras?

La denominación Vacqueyras se sitúa en el Valle del Ródano meridional, en el Vaucluse, en la orilla izquierda del Ouvèze, al pie del macizo de las Dentelles de Montmirail. Se extiende sobre aproximadamente 1 460 hectáreas repartidas en dos municipios, Vacqueyras y Sarrians, a unos quince kilómetros al sureste de Orange y al noreste de Aviñón. El viñedo ocupa amplias terrazas situadas entre 60 y 160 metros de altitud, desde las laderas adosadas a las Dentelles hasta las garrigas que dominan el río. Gigondas bordea este terruño al norte, Beaumes-de-Venise al este, mientras que Châteauneuf-du-Pape y Lirac se encuentran más al sur, esta última al otro lado del Ródano.

Historia de la denominación Vacqueyras

La historia de este viñedo se remonta a la Antigüedad, habiéndose hallado los vestigios de una villa romana en el municipio, cuyo nombre provendría del latín Vallea Quadreria, el valle de las piedras. Las primeras huellas escritas de la vid datan de la Edad Media: el primer catastro del Comtat Venaissin menciona viñas en 1414, y en 1448 aparecen impuestos sobre las cosechas de uvas y vinos. El pueblo es también la patria del trovador Raimbaut de Vaqueyras, en el siglo XII. Incorporado a Francia junto con el Comtat Venaissin en 1791 y arruinado posteriormente por la filoxera, este viñedo renace en el siglo XX. Vacqueyras se incorpora al área de las Côtes du Rhône en 1937, se une a las Côtes du Rhône Villages en 1955 y obtiene en 1967 el derecho a añadir su nombre de municipio a la denominación. Tras una solicitud presentada en 1984 y seis años de instrucción, el decreto del 15 de agosto de 1990 consagra su ascenso al rango de cru. Desde 1998, la denominación es el cru oficial del Festival de Aviñón, lo que ha contribuido enormemente a su notoriedad.

¿Cuáles son los terruños de la denominación Vacqueyras?

Los terruños se despliegan en abanico desde las Dentelles de Montmirail hasta el Ouvèze, lo que explica la diversidad de estilos producidos. Al norte y al este, los piedemontes de las Dentelles ofrecen suelos margo-calcáreos y exposiciones más frescas, favorables a la finura y a la syrah. El corazón de la denominación descansa sobre amplias terrazas formadas por aluviones glaciares, que mezclan cantos rodados, gravas, arenas y arcillas, los cuales restituyen por la noche el calor acumulado durante el día. Al oeste, en Sarrians, la meseta de las garrigas alinea altas terrazas de cantos rodados sobre subsuelo arcilloso, terruño de predilección de las viejas garnachas. El clima mediterráneo, muy soleado, aporta veranos cálidos y secos, y el mistral sanea regularmente los viñedos, limitando las enfermedades y permitiendo que numerosos dominios trabajen en ecológico o en biodinámica.

¿Qué variedades están autorizadas en la denominación Vacqueyras?

La variedad principal es la garnacha tinta, que debe representar al menos el 50 % del encepamiento de los tintos, complementada por la syrah y el mourvèdre, presentes obligatoriamente juntos en un mínimo del 20 %. Estas tres variedades deben totalizar el 90 %, y las demás variedades de las Côtes du Rhône, como el cinsault o la counoise, no pueden superar el 10 %. La garnacha aporta la carne, la fruta madura y la generosidad; la syrah, el color, las especias y la tensión; el mourvèdre, taninos apretados, notas de cuero y un verdadero potencial de guarda. En blanco, el ensamblaje se basa en la clairette, la garnacha blanca, el bourboulenc, la roussanne, la marsanne y el viognier, ninguno de los cuales puede superar el 80 % del encepamiento, para obtener vinos florales y frescos. Los rosados asocian principalmente garnacha, cinsault y mourvèdre.

¿Cuáles son los diferentes estilos de vinos de Vacqueyras?

Esta denominación se produce en tinto, en blanco y en rosado, particularidad durante mucho tiempo única entre los crus de la orilla izquierda del Ródano. Los tintos, ampliamente mayoritarios, presentan un color profundo, una nariz de cereza negra, mora y frutos confitados, que con el tiempo da paso a la garriga, el regaliz, el cuero y la caza, con una boca potente y con estructura. Los blancos, escasos, seducen por su bouquet floral de acacia y retama salpicado de cítricos, con una boca amplia y sabrosa. Los rosados, a menudo elaborados por sangrado, son vinosos y golosos. La vinificación tradicional pasa por maceraciones bastante largas en depósitos de hormigón o de acero inoxidable, a veces en racimos enteros, seguidas de una crianza de doce a dieciocho meses en depósito, en foudre o en demi-muid, utilizándose muy poco la madera nueva.

En cuanto a los maridajes, los tintos piden cordero a las hierbas, daube provenzal, carnes a la brasa, caza, carnes en salsa y quesos curados. Los blancos acompañan pescados a la plancha, tapenade y quesos de cabra; los rosados, embutidos y cocina mediterránea. Sirva los tintos entre 16 y 17 °C, los blancos y los rosados alrededor de 12 °C.

¿Cuáles son las mejores añadas de Vacqueyras?

Las añadas de referencia de los últimos treinta años son 1998, 2001, 2005, 2007, 2009, 2010, 2015, 2016, 2019, 2020 y 2022, años en que la garnacha alcanzó una madurez completa sin exceso de potencia. 2010 y 2016 siguen siendo referencias de equilibrio y guarda; 2007 y 2019, añadas solares y generosas; 2005 y 2015, años de estructura. Por el contrario, 2002 quedó diezmada por las inundaciones de septiembre en el Vaucluse, 2003 produjo vinos muy maduros y atípicos, y las añadas 2008, 2011, 2013, 2014, 2018 y 2021 resultaron más heterogéneas, marcadas según los casos por la lluvia, el mildiu o las heladas. Estos años siguen siendo interesantes en los viticultores más rigurosos, a precios accesibles y para un consumo rápido. Hoy en día, las añadas de 2005 a 2016 se encuentran en su plenitud; 2019, 2020 y 2022 requieren aún algo de paciencia en las cuvées más estructuradas, y las añadas recientes se disfrutan desde ahora por su fruta.

¿Cuáles son los mejores dominios de la denominación Vacqueyras?

Los mejores dominios reúnen algunas propiedades familiares que se han convertido en referencias de culto y un sólido núcleo de viticultores independientes. El Château des Tours domina ampliamente esta jerarquía oficiosa. Ubicado en Sarrians, en el extremo oeste del área, pertenece a la familia Reynaud desde 1935 y fue dirigido por Emmanuel Reynaud, también maestro del legendario Château Rayas, desde 1989 hasta su fallecimiento en noviembre de 2025, siendo hoy sus dos hijos quienes continúan su labor. Las vendimias tardías, las vinificaciones en racimos enteros, las crianzas largas y el rechazo de todo artificio dan vinos de una pureza y una frescura singulares, buscados en todo el mundo y cada vez más difíciles de encontrar.

¿Cuánto tiempo conservar un vino de Vacqueyras?

Un vino de Vacqueyras tinto se conserva generalmente entre cinco y quince años, y hasta veinte años o más en el caso de las cuvées de viñas viejas de los mejores dominios en las grandes añadas. Las cuvées de entrada de gama se beben preferiblemente en sus tres a ocho primeros años, cuando la fruta sigue siendo brillante. Los blancos, salvo algunas cuvées ambiciosas, se disfrutan en los dos a cuatro años, y los rosados en el año o los dos siguientes a la cosecha. La bodega ideal se mantiene entre 11 y 14 °C, con una buena higrometría, protegida de la luz y las vibraciones, con las botellas en posición horizontal. Una decantación de una hora beneficia a los tintos jóvenes, a menudo cerrados sobre taninos todavía apretados, mientras que las botellas de más de diez años se decantan suavemente, únicamente para separar el poso.