Vacqueyras

Onde se situa a denominação Vacqueyras?

A denominação Vacqueyras situa-se no Vale do Rhône meridional, em Vaucluse, na margem esquerda do Ouvèze, ao pé do maciço das Dentelles de Montmirail. Estende-se por cerca de 1 460 hectares repartidos por dois municípios, Vacqueyras e Sarrians, a uns quinze quilômetros a sudeste de Orange e a nordeste de Avignon. A vinha ocupa amplas terraços compreendidas entre 60 e 160 metros de altitude, dos contrafortes adossados às Dentelles até às garrigues que dominam o rio. Gigondas faz fronteira com este terroir a norte, Beaumes-de-Venise a leste, enquanto Châteauneuf-du-Pape e Lirac se encontram mais a sul, do outro lado do Rhône para a segunda.

História da denominação Vacqueyras

A história desta vinha remonta à Antiguidade, tendo sido encontrados vestígios de uma villa romana no município, cujo nome proviria do latim Vallea Quadreria, o vale das pedras. Os primeiros registros escritos da vinha datam da Idade Média: o primeiro cadastro do Comtat Venaissin menciona vinhas em 1414, e taxas sobre as colheitas de uvas e vinhos aparecem em 1448. A aldeia é também a pátria do trovador Raimbaut de Vaqueyras, no século XII. Anexado à França com o Comtat Venaissin em 1791, e depois arruinado pela filoxera, este vinhedo renasce no século XX. Vacqueyras entra na área das Côtes du Rhône em 1937, junta-se às Côtes du Rhône Villages em 1955, obtendo em 1967 o direito de acrescentar o seu nome de município à denominação. Após um pedido depositado em 1984 e seis anos de instrução, o decreto de 15 de agosto de 1990 consagra a sua elevação ao estatuto de cru. Desde 1998, a denominação é o cru oficial do Festival de Avignon, o que muito contribuiu para a sua notoriedade.

Quais são os terroirs da denominação Vacqueyras?

Os terroirs desdobram-se em leque desde as Dentelles de Montmirail até ao Ouvèze, o que explica a diversidade dos estilos produzidos. A norte e a leste, os contrafortes das Dentelles oferecem solos margoso-calcários e exposições mais frescas, favoráveis à fineza e à syrah. O coração da denominação assenta em amplas terraços formados por aluviões glaciares, misturando seixos rolados, gravilha, areia e argilas, que restituem de noite o calor acumulado durante o dia. A oeste, em Sarrians, o planalto das garrigues alinha altas terraços de seixos rolados sobre subsolo argiloso, terroir de eleição das grenaches velhas. O clima mediterrâneo, muito ensolarado, traz verões quentes e secos, e o mistral saneie regularmente as vinhas, limitando as doenças e permitindo a muitos domínios trabalhar em modo biológico ou biodinâmico.

Quais castas são autorizadas na denominação Vacqueyras?

A casta principal é a grenache noir, que deve representar pelo menos 50 % do encepamento dos tintos, complementada pela syrah e pelo mourvèdre, obrigatoriamente presentes juntos num mínimo de 20 %. Estas três castas devem totalizar 90 %, sendo as outras variedades das Côtes du Rhône, como o cinsault ou a counoise, não podendo ultrapassar 10 %. A grenache traz a estrutura, a fruta madura e a generosidade, a syrah a cor, as especiarias e a tensão, o mourvèdre taninos firmes, notas de couro e um verdadeiro potencial de guarda. Em branco, o assemblage assenta na clairette, no grenache blanc, no bourboulenc, na roussanne, na marsanne e no viognier, nenhum deles podendo exceder 80 % do encepamento, para vinhos florais e frescos. Os rosés associam principalmente grenache, cinsault e mourvèdre.

Quais são os diferentes estilos de vinhos de Vacqueyras?

Esta denominação existe em tinto, branco e rosé, particularidade por muito tempo única entre os crus da margem esquerda do Rhône. Os tintos, amplamente majoritários, apresentam uma cor profunda, um nariz de cereja preta, amora e frutas em calda, que evolui com o tempo para a garrigue, o alcaçuz, o couro e a caça, em uma boca poderosa e encorpada. Os brancos, raros, seduzem pelo seu buquê floral de acácia e giesta pontuado de cítricos, com uma boca ampla e saborosa. Os rosés, frequentemente vinificados por sangria, são vinhosos e gulosos. A vinificação tradicional passa por macerações relativamente longas em cubas de concreto ou inox, às vezes em cachos inteiros, seguidas de um envelhecimento de doze a dezoito meses em cuba, em tonel ou em demi-muid, sendo a madeira nova pouco utilizada.

Em termos de harmonização gastronômica, os tintos pedem cordeiro às ervas, daube provençal, grelhados, caça, carnes ao molho e queijos curados. Os brancos acompanham peixes grelhados, tapenade e queijos de cabra, os rosés a charcutaria e a cozinha mediterrânea. Sirva os tintos entre 16 e 17 °C, os brancos e os rosés por volta de 12 °C.

Quais são os melhores anos de Vacqueyras?

Os anos de referência dos últimos trinta anos são 1998, 2001, 2005, 2007, 2009, 2010, 2015, 2016, 2019, 2020 e 2022, anos em que a grenache atingiu uma maturidade completa sem excesso de potência. 2010 e 2016 permanecem referências de equilíbrio e de guarda, 2007 e 2019 anos solares e generosos, 2005 e 2015 anos de estrutura. Em sentido contrário, 2002 foi sinistrado pelas inundações de setembro em Vaucluse, 2003 produziu vinhos muito maduros e atípicos, e os anos 2008, 2011, 2013, 2014, 2018 e 2021 revelaram-se mais heterogêneos, marcados consoante os casos pela chuva, o míldio ou a geada. Estes anos continuam interessantes nos viticultores mais rigorosos, a preços acessíveis e para consumo rápido. Hoje, os anos 2005 a 2016 estão na sua plenitude, 2019, 2020 e 2022 pedem ainda um pouco de paciência nas cuvées mais estruturadas, e os anos recentes apreciam-se já agora pela fruta.

Quais são os melhores domínios da denominação Vacqueyras?

Os melhores domínios reúnem algumas propriedades familiares tornadas cultuadas e um sólido núcleo de viticultores independentes. O Château des Tours domina amplamente esta hierarquia oficiosa. Instalado em Sarrians, na extremidade oeste da área, pertence à família Reynaud desde 1935 e foi conduzido por Emmanuel Reynaud, igualmente mestre do lendário Château Rayas, de 1989 até ao seu desaparecimento em novembro de 2025, sendo os seus dois filhos quem hoje continua o seu trabalho. Vindimas tardias, vinificações em cachos inteiros, envelhecimentos longos e a recusa de qualquer artifício resultam em vinhos de uma pureza e de uma frescura singulares, procurados em todo o mundo e muito difíceis de encontrar.

Quanto tempo conservar um vinho de Vacqueyras?

Um vinho tinto de Vacqueyras conserva-se em geral entre cinco e quinze anos, e até vinte anos ou mais para as cuvées de vinhas velhas dos melhores domínios nos grandes anos. As cuvées de entrada de gama bebem-se de preferência nos seus três a oito primeiros anos, quando a fruta ainda está exuberante. Os brancos, salvo algumas cuvées ambiciosas, degustam-se em dois a quatro anos, e os rosés no ano ou nos dois anos seguintes à colheita. A adega ideal mantém-se entre 11 e 14 °C, com uma boa higrometria, protegida da luz e das vibrações, com as garrafas deitadas. Uma decantagem de uma hora beneficia os tintos jovens, frequentemente fechados em taninos ainda firmes, enquanto as garrafas de mais de dez anos se decantam suavemente, apenas para separar o depósito.