Classificazione Crus Classés di Sauternes : guida completa 1855

Classificazione dei Crus Classés di Sauternes : la guida completa alla classificazione del 1855

Tra le classificazioni più celebri del mondo del vino, quella dei Crus Classés de Sauternes del 1855 occupa un posto singolare. Commissionata dall'Imperatore Napoleone III per l'Esposizione Universale di Parigi, consacra vini liquorosi d'eccezione nati da un fenomeno naturale unico al mondo: la muffa nobile. Al suo vertice, il leggendario Château d'Yquem, unico Premier Cru Supérieur di tutta Bordeaux.

Da ricordare: 

• La Classificazione del 1855 distingue 27 crus di Sauternes e Barsac in tre livelli, senza revisioni dalla sua creazione, un riferimento storico ancora oggi affidabile.

• Al vertice troneggia Château d'Yquem, unico Premier Cru Supérieur, simbolo assoluto di eccellenza e rarità nei vini liquorosi.

• I vini di Sauternes devono la loro ricchezza alla muffa nobile (Botrytis cinerea), favorita dal microclima unico del Ciron.

• L'assemblaggio si basa principalmente sul sémillon, completato dal sauvignon blanc e dalla muscadelle, per un equilibrio tra morbidezza, freschezza e complessità aromatica.

• Le grandi annate (2001, 2005, 2009…) offrono una longevità eccezionale (da 20 a 50 anni e oltre), facendo dei Sauternes vini da collezione molto ricercati.

La classificazione del 1855 : nascita di una leggenda

Il 18 aprile 1855, su richiesta dell'Imperatore Napoleone III, la Camera di Commercio di Bordeaux incarica il Sindacato dei Mediatori di Commercio di stabilire una classificazione ufficiale dei migliori vini della Gironda, al fine di presentarli all'Esposizione Universale di Parigi. Questi mediatori, ufficiali ministeriali nominati per decreto, si basano sui propri archivi, sulle loro note di degustazione e sui prezzi praticati sul mercato, fedele riflesso, all'epoca, della notorietà e della qualità dei Domaine.

Per i vini rossi, furono selezionati solo i crus del Médoc (e Château Haut-Brion), suddivisi in cinque categorie. Per i vini bianchi liquorosi, furono classificati solo i châteaux di Sauternes e Barsac, in soli tre livelli gerarchici, una struttura più compatta e più leggibile di quella del Médoc.

Fatto notevole: a differenza della classificazione dei vini rossi, questa classificazione non è mai stata rivista dal 1855. Ancora oggi è considerata un riferimento assoluto nel mondo dei vini liquorosi, e i châteaux che consacra continuano a incarnare l'eccellenza del vigneto sauternais.

La gerarchia della classificazione : tre livelli di eccellenza

La classificazione di Sauternes del 1855 distingue 27 châteaux ripartiti sulle AOC Sauternes e Barsac, organizzati in tre livelli. Tra di essi, 18 appartengono all'appellation Sauternes e 9 all'appellation Barsac (che può commercializzare i propri vini sotto entrambe le denominazioni).

Da ricordare: in totale, la classificazione del 1855 conta 1 Premier Cru Supérieur, 11 Premiers Crus Classés e 15 Deuxièmes Crus Classés, ovvero 27 châteaux, ripartiti sulle due appellations Sauternes e Barsac.

Château d'Yquem : l'unico Premier Cru Supérieur al mondo

Al vertice della gerarchia troneggia Château d'Yquem, proprietà della famiglia Lur-Saluces per più di quattro secoli prima di essere acquisita in maggioranza dal gruppo LVMH nel 1999 (dopo l'acquisizione iniziale di una partecipazione maggioritaria nel 1996). La sua distinzione unica di Premier Cru Supérieur, titolo che nessun altro vino bianco al mondo condivide nella classificazione del 1855, riflette un'eccellenza riconosciuta da secoli.

Secondo la leggenda, nel 1859, il fratello dello Zar di Russia, il Granduca Costantino, pagò 20 000 franchi la botte di uno Yquem 1847, un prezzo quattro o cinque volte superiore a quello di Latour o Margaux. Questo aneddoto storico illustra meglio di qualsiasi discorso il posto a parte che Yquem occupava già nell'immaginario dei conoscitori.

Il vigneto di Yquem è suddiviso in numerose parcelle con esposizioni variate, dove i vendemmiatori possono passare fino a undici volte per stagione per selezionare acino per acino le bacche perfettamente botritizzate. La produzione è volutamente molto limitata: in certi anni si ricava soltanto un bicchiere di vino per vite. Solo gli anni giudicati perfetti danno luogo a una bottiglia commercializzata sotto l'etichetta Yquem, il Domaine preferisce non produrre piuttosto che deludere.

Il terroir di Sauternes : un microclima unico al mondo

L'appellation Sauternes copre un'area delimitata di circa 2 900 ettari, di cui circa 1 400-1 700 ettari di vigne in produzione a seconda delle annate e dei dati INAO recenti, ripartiti su cinque comuni: Sauternes, Fargues, Bommes, Preignac e Barsac. Questo vigneto beneficia di un microclima eccezionale, inscindibile da un fenomeno geografico unico: la confluenza tra la Garonna e il Ciron.

La magia del Ciron

Il Ciron è un piccolo affluente dalle acque fredde che si getta nella Garonna ancora tiepida in autunno. Questa differenza di temperatura provoca ogni mattina fitte nebbie umide che avvolgono i vigneti. A mezzogiorno, il sole dissolve queste foschie e asciuga le uve. È questa alternanza quotidiana, umidità mattutina, caldo e siccità nel pomeriggio, a creare le condizioni ideali per lo sviluppo del fungo Botrytis cinerea, la celebre muffa nobile.

I suoli : un mosaico di terroir

I suoli del Sauternais si compongono principalmente di ghiaia, argilla e calcare su dolci rilievi leggermente sopraelevati che assicurano un drenaggio naturale ottimale. Questi suoli consentono una maturazione lenta e omogenea delle uve, indispensabile alla concentrazione di zuccheri e aromi.

Barsac si distingue per i suoi calcaires à astéries (calcare stellato), che conferiscono ai suoi vini una mineralità e una freschezza più marcate. Gli appassionati che preferiscono i liquorosi più fini e nervosi si orienteranno verso i châteaux di Barsac; coloro che ricercano ricchezza e opulenza troveranno la loro gioia nei crus del cuore di Sauternes.

La muffa nobile : il segreto del Sauternes

Il Botrytis cinerea è un fungo microscopico che, in condizioni climatiche precise, attacca gli acini maturi perforandone la buccia. Così facendo, provoca un'evaporazione dell'acqua contenuta nella bacca, concentrando naturalmente zuccheri, gliceroli e aromi. Il risultato è un mosto di una ricchezza e di una complessità aromatica eccezionali.

Questo fenomeno è capriccioso e imprevedibile: non si sviluppa ogni anno in modo omogeneo. In alcune stagioni, le condizioni non sono riunite e il botrytis non compare o lo fa in modo troppo irregolare. In questi casi, alcuni produttori possono scegliere di non rivendicare l'appellation Sauternes, preferendo non commercializzare un vino che non sarebbe all'altezza della loro reputazione.

È questa irregolarità naturale a spiegare gli scarti considerevoli di qualità tra le annate e la rarità delle grandi annate. In un'annata eccezionale come il 2001 o il 2009, una singola vite può dare soltanto un bicchiere di vino. È anche questo a giustificare il prezzo elevato dei grandi Sauternes: ogni bottiglia è il frutto di un considerevole lavoro manuale e di un fenomeno naturale che non può essere né riprodotto né anticipato.

Un fatto stupefacente: nelle grandi annate di Sauternes, i vendemmiatori devono talvolta effettuare fino a undici passaggi successivi sulla stessa vite per selezionare uno per uno i grappoli perfettamente botritizzati.

 I vitigni di Sauternes

I vini di Sauternes sono elaborati a partire da tre vitigni bianchi, la cui proporzione varia a seconda dei châteaux e delle annate.

Il Sémillon è di gran lunga il vitigno dominante. La sua buccia sottile lo rende particolarmente sensibile al Botrytis cinerea, favorendo una botritizzazione rapida e omogenea, e la sua naturale sensibilità alla muffa nobile lo rende il vitigno ideale per l'elaborazione dei grandi vini liquorosi. Il Sauvignon Blanc apporta la freschezza e l'acidità indispensabili all'equilibrio. La Muscadelle, in proporzione molto ridotta, aggiunge un tocco floreale ed esotico all'assemblaggio.

I Premiers Crus Classés : gli imprescindibili

Gli undici Premiers Crus Classés di Sauternes rappresentano l'élite dei vini liquorosi bordolesi, appena dietro al sovrano Yquem. Ognuno offre un'interpretazione singolare del terroir sauternais.

Château Rieussec : La potenza aromatica

Proprietà del gruppo Rothschild (anche proprietario di Château Lafite), Rieussec produce un Sauternes di grande ricchezza aromatica, caratterizzato dai frutti canditi, dalla vaniglia e da una notevole opulenza. Figura tra i crus più regolari dell'appellation.

Château Suduiraut : L'eleganza soprannaturale

Unanimemente riconosciuto come uno dei più grandi vini di Sauternes, Château Suduiraut seduce per la sua finezza cristallina, la sua complessità floreale e la sua eccezionale capacità di invecchiamento. Il Domaine, una parte del cui vigneto confina con Yquem, beneficia di un terroir in ogni aspetto straordinario.

Château Guiraud : Il precursore biologico

Premier Cru Classé convertito all'agricoltura biologica, Château Guiraud illustra la modernità del Sauternais: i suoi vini uniscono la ricchezza tradizionale dei grandi liquorosi a una freschezza e una precisione aromatica che conquistano una nuova generazione di appassionati.

Château Climens : Il re di Barsac

Situato nell'appellation Barsac, Château Climens è spesso definito la "Yquem di Barsac". I suoi vini sono elaborati al 100% di Sémillon, una rarità nell'appellation. I vini si distinguono per la loro finezza minerale, la loro freschezza e la loro eccezionale capacità di evoluzione nel corso di diversi decenni.

Le migliori annate di Sauternes da conoscere

L'annata è un criterio di scelta ancora più decisivo a Sauternes che in qualsiasi altra appellation bordolese, poiché tutto dipende dalla presenza e dalla qualità del botrytis cinerea in quell'anno.

• 1988 - 1989 – 1990 : la trilogia leggendaria, tre anni consecutivi di qualità eccezionale, considerati un miracolo climatico

• 2001 : annata del secolo per molti, concentrazione perfetta, equilibrio zucchero/acidità irreprensibile, vini di grande longevità

• 2005 : ricchezza e potenza, complessità aromatica notevole, invecchiamento assicurato per 30 anni e oltre

• 2009 : opulenza solare, generosa dolcezza, già molto espressivo nella sua giovinezza

• 2011 : annata di freschezza ed eleganza, alcuni degustatori vi scorgono una finezza paragonabile al 2001

• 2013 : contro ogni aspettativa, annata eccezionale grazie a un autunno perfetto per la botritizzazione

• 2015 – 2016 : due anni di eccellente qualità, vini carnosi e ben equilibrati

Consiglio di Vins & Annate: i Sauternes raggiungono il loro apice tra i 15 e i 40 anni a seconda del château e dell'Annata. Non stappateli troppo presto, la pazienza è la prima virtù dell'appassionato di grandi liquorosi.

Come degustare e abbinare un Sauternes Cru Classé?

La temperatura di servizio

Servite il vostro Sauternes tra 9 e 11°C: sufficientemente fresco per preservare la freschezza e l'acidità, ma non troppo freddo per non soffocare i suoi aromi complessi. Evitate di servirlo ghiacciato, sarebbe un affronto nei suoi confronti.

Gli abbinamenti classici per eccellenza

L'abbinamento mitico rimane il foie gras, che sia saltato in padella, in terrina o accompagnato da un chutney di frutta. La ricchezza del foie gras e la morbidezza del Sauternes si rispondono in perfetta armonia. Il Sauternes si abbina altrettanto felicemente con:

• Formaggi erborinati : Roquefort, Bleu d'Auvergne, Gorgonzola

• Dessert a base di frutti gialli o esotici : tarte Tatin, crème brûlée, ananas arrosto

• Crostacei e pesci in salsa ricca : aragosta arrosto, sogliola alla mugnaia, curry di scampi

• Cucina esotica : curry thai, wok di gamberi al latte di cocco

I Sauternes più antichi, dagli aromi di miele ambrato, zafferano e spezie dolci, possono persino accompagnare piatti principali: pollame arrosto ai fichi, magret d'anatra laccato, fegato di vitello con l'uva. L'abbinamento inatteso regala talvolta le emozioni più grandi.

Perché investire in un Sauternes Cru Classé?

Una longevità eccezionale. I grandi Sauternes figurano tra i vini da invecchiamento più duraturi al mondo. Grazie all'elevato tenore di zuccheri residui e alla loro vivace acidità, possono conservarsi e sublimarsi per diversi decenni, persino per più di un secolo per le più grandi annate di Yquem.

Una classificazione immutabile dal 1855. A differenza della classificazione di Saint-Émilion rivista ogni dieci anni, quella di Sauternes non è mai cambiata dalla sua creazione. Questa stabilità è una garanzia per i collezionisti e un riferimento affidabile per gli appassionati in cerca di valori sicuri.

Una produzione riservata. Con una resa massima autorizzata di soli 25 hl/ha (contro 45 hl/ha per un Bordeaux bianco standard) e vendemmie manuali in passaggi successivi, i volumi prodotti sono naturalmente limitati. Questa rarità strutturale sostiene i prezzi a lungo termine e ne fa vini da collezione.

Un terroir incomparabile. Il microclima del Ciron, la confluenza della Garonna e i suoli ghiaioso-calcarei del Sauternais formano un insieme che nulla può riprodurre altrove nel mondo. È un'unicità assoluta che fonda il valore eterno di questi vini.