Jerome Lenoir - Les Roches

A videira de Cabernet Franc tem 70 anos e está plantada em um solo pobre que oferece à videira apenas 20 a 30 cm de terra, de modo que as raízes precisam mergulhar no subsolo de cré para extrair seus nutrientes. Esse subsolo de cré do Turoniano é o famoso tuffeau, e contribuiu amplamente para a reputação dos vinhos de Chinon, cujos vinhos tintos são os mais renomados. O domaine des Roches possui também, desde o final dos anos 1950, uma pequena parcela de Chinon branco de 23 ares (chenin). Após avaliação pericial, verificou-se que as videiras eram anteriores a 1900, portanto provavelmente pré-filoxéricas e francas de pé. Cercada de bosques e terras sem vinhas, acredita-se que essa parcela teria conseguido escapar do inseto destruidor. A singularidade do domaine des Roches reside em seus métodos de vinificação, com colheita manual desde o início e uvas desengaçadas antes mesmo de serem levadas para a adega. O risco sendo a oxidação dos primeiros mostos, a rapidez das transferências para a adega revela-se então primordial. O Cabernet Franc, casta rei dos vinhos de Chinon, é então transferido para tonéis de madeira muito antigos, onde as uvas são submetidas a um pigeage com pilão. A fermentação ocorre naturalmente com leveduras indígenas, e o envelhecimento dura de 3 a 6 anos em barricas, conforme as safras. A única cuvée de tinto do domaine des Roches não sofre filtração, e apenas uma sulfitagem muito ligeira. A vivacidade do vinho é assim naturalmente apaziguada, e é portanto um Chinon civilizado e fresco que o domaine des Roches propõe, com um equilíbrio magnífico e uma transparência de sabores obtida graças ao seu longo envelhecimento. Em sua abordagem na adega, Jérôme Lenoir produz vinhos que não podem deixar de evocar a expressão dos vinhos de Emmanuel Reynaud em Château Rayas (o mítico Châteauneuf-du-Pape). Embora evidentemente o Cabernet Franc não possa ser comparado ao Grenache noir, a forma de abordar a vinificação e a marca deixada nos vinhos permanecem semelhantes. O domaine des Roches produz cerca de 9 000 a 10 000 garrafas por ano e, tendo em conta a duração dos envelhecimentos, as safras saem defasadas. Jérôme Lenoir lança de tempos em tempos safras antigas, e é altamente recomendável aproveitar a ocasião para degustar um velho Chinon, como a fabulosa safra 1989, cujos sabores amadurecidos e aromas de morango, laranja sanguínea, sous-bois e couro não deixarão de seduzir os grandes apreciadores de vinhos de idade.

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