Clos Saint Jean

História do Clos Saint Jean

O Clos Saint Jean nasceu da iniciativa de Edmond Tacussel, cuja família, vinda da Grécia cinco séculos antes, havia se estabelecido em Châteauneuf-du-Pape. A propriedade tomou forma por volta de 1900 e adotou seu nome atual em 1910. No início, o vinhedo cercado tinha apenas alguns hectares. Cada geração acrescentou pacientemente novas parcelas, até formar o conjunto de cerca de 40 hectares conhecido hoje, inteiramente situado na denominação.

A propriedade foi uma das primeiras de Châteauneuf-du-Pape a vender seu vinho em garrafas, antes mesmo da Primeira Guerra Mundial. Durante boa parte do século XX, os vinhos foram elaborados em um estilo muito tradicional: longo amadurecimento em grandes tonéis de madeira, seguido de vários anos de repouso em garrafa antes da comercialização. A virada ocorreu no início dos anos 2000, quando Pascal e Vincent Maurel, bisnetos do fundador, assumiram a direção e passaram a contar com a orientação do enólogo Philippe Cambie a partir de 2003. O Clos Saint Jean tornou-se então um expoente da escola moderna de Châteauneuf, elogiado por Wine Advocate, Wine Spectator e Revue du Vin de France. Hoje, Valentin, Hugo e Claire Maurel dão continuidade a essa história, buscando ainda mais frescor, facilidade de beber e delicadeza de textura, sem abrir mão da identidade da propriedade.

Terroirs e vinhas do Clos Saint Jean

A marca da propriedade está, antes de tudo, em seus seixos rolados, os maiores da denominação. Carregados pelo Rhône após o degelo das geleiras alpinas, eles repousam sobre a camada argilo-calcária do planalto de La Crau, onde a propriedade possui cerca de 22 hectares. Essas pedras desempenham um papel térmico decisivo: armazenam o calor do dia e o liberam à noite, favorecendo uma maturação plena e uniforme das uvas.

Dois lugares-dits moldam a identidade da propriedade, Coteau de Saint Jean e La Cabane de Saint Jean, aos quais se somam Les Serres, La Combe des Fous e os solos arenosos de Bois Dauphin, onde há vinhas muito antigas de Mourvèdre. O vinhedo reúne as variedades emblemáticas de Châteauneuf-du-Pape: Grenache noir amplamente predominante, Syrah, Mourvèdre, Cinsault, Vaccarèse e Muscardin para os tintos; Grenache blanc, Clairette e Roussanne para o branco, produzido em apenas cerca de um hectare. O manejo é racional, com uso extremamente limitado de inseticidas e tratamentos fitossanitários, e a produtividade é controlada pela retirada de brotos e pelo raleio dos cachos. A colheita é feita inteiramente à mão, e as uvas são transportadas em pequenas caixas até a adega.

Vinificação no Clos Saint Jean

Cerca de 90% das uvas tintas são desengaçadas, mantendo-se uma parcela de cachos inteiros conforme a cuvée e a safra. A fermentação ocorre em tanques de concreto com temperatura controlada, cuja cor púrpura cardinalícia se tornou emblemática da adega. As macerações são longas, em média 35 dias, mas as extrações permanecem suaves: delestagens para o Grenache e remontagens manuais mais vigorosas para a Syrah e o Mourvèdre.

O amadurecimento reflete uma compreensão apurada das variedades de uva. O Grenache permanece quase sempre em concreto, material que preserva sua fruta e seu frescor, por doze a dezesseis meses, conforme a cuvée. A Syrah e o Mourvèdre amadurecem em barricas e demi-muids, às vezes parcialmente novos. Para os brancos, as uvas são prensadas diretamente: Grenache blanc e Clairette fermentam e amadurecem em tanques de aço inoxidável, enquanto a Roussanne é vinificada e amadurecida em barricas. Desde o retorno de Valentin Maurel, que se formou também no Oregon e na África do Sul, as datas de colheita e o manejo do vinhedo são ajustados para conter o teor alcoólico sem comprometer a maturação e a qualidade dos taninos.

As cuvées do Clos Saint Jean

Châteauneuf-du-Pape Rouge: a cuvée de referência da propriedade, dominada pelo Grenache e complementada por Syrah, Mourvèdre e variedades secundárias. A parcela de Grenache amadurece por dezesseis meses em tanques de concreto. O vinho apresenta aromas intensos de vegetação mediterrânea e um paladar generoso de frutas vermelhas, com final persistente. Já pode ser apreciado jovem, mas ganha uma complexidade deliciosa com o tempo.

Châteauneuf-du-Pape Blanc: produzido em quantidades muito pequenas, em cerca de um hectare, combina Grenache blanc, Clairette e Roussanne. Considerado um dos melhores brancos da denominação, alia redondeza, densidade e frescor floral.

Châteauneuf-du-Pape Vieilles Vignes: seleção de parcelas das vinhas mais antigas da propriedade, elaborada com proporções próximas às da cuvée clássica (cerca de 75% de Grenache e 15% de Syrah). Apresenta fruta mais profunda e escura que a cuvée básica, com um meio de boca impressionante e taninos macios.

La Combe des Fous: cuvée cultuada, batizada em homenagem ao lugar-dit de mesmo nome em La Crau, combina cerca de 70% de Grenache, 20% de Syrah e pequenas parcelas de Vaccarèse e Cinsault, com amadurecimento em tanques e demi-muids. Perfil voluptuoso e encorpado, com cereja, alcaçuz, especiarias quentes e anis tostado, sustentado por taninos bem definidos e um final exuberantemente longo.

Deus Ex Machina: homenagem ao espírito de inovação e adaptação da família Maurel, tradicionalmente combina 60% de Grenache e 40% de Mourvèdre de vinhas antigas cultivadas nos solos arenosos de Bois Dauphin, com amadurecimento em demi-muids, parte deles de madeira nova. Elegância impressionante, notas achocolatadas deliciosas e rara complexidade.

Sanctus Sanctorum: o mais precioso vinho da propriedade, proveniente de uma única parcela de vinhas muito antigas de Grenache, amadurecido em demi-muid e engarrafado exclusivamente em magnum, apenas em safras excepcionais. Kirsch, flores secas, vegetação mediterrânea, pimenta e incenso em um dos melhores Grenaches produzidos a cada ano no mundo.

Sine Fine: a mais recente criação, conduzida por Valentin Maurel e lançada na safra de 2023. Combina dois terços de Grenache cultivado em solos arenosos e um terço de Cinsault em solos argilosos, ambos amadurecidos integralmente em concreto. Menos extraída e concentrada que os outros vinhos da propriedade, explora uma expressão mais esguia e fácil de beber, em que Cinsault e Grenache se complementam naturalmente.