Château La Nerthe

História do Château La Nerthe

O primeiro ato atestando a existência do Château La Nerthe é assinado em 25 de novembro de 1560. Trata-se de sua aquisição pela família Tulle de Villefranche. Era então uma bastide conhecida sob o nome de Grange de Beauvenir. Durante os três séculos que se seguiram, esta família nobre não cessou de desenvolver e embelezar seu domínio, fazendo de La Nerthe uma referência absoluta da viticultura meridional. O Marquês Jean-Dominique Tulle de Villefranche acabará de fazer dele um dos domínios faróis do Vale do Rhône ao lançar a construção do castelo sobre as fundações de uma adega medieval. Os Tulle de Villefranche foram também pioneiros da exportação: eles expediram seus vinhos em garrafas desde 1776, uma primeira para a região, e asseguraram sua presença nas grandes mesas da Europa e da América do Norte desde 1786.

No final do século XIX, devastado pelo filoxera, o vinhedo passa às mãos do comandante Joseph Ducos. Desde 1878, Ducos empreendeu com ardor a ressurreição do clos de La Nerthe, testando numerosas castas e lançando os fundamentos do que se tornaria em 1936 a primeira Appellation d'Origine Contrôlée da França. É igualmente a Joseph Ducos que se deve a mudança de nome da comuna, rebatizada Châteauneuf-du-Pape em lugar de Châteauneuf-Calcernier.

Após um período conturbado, marcado notadamente pela requisição do castelo pelo exército de ocupação alemão em 1943, a família Richard adquire o domínio em abril de 1985. Ela empreende então uma restauração minuciosa do castelo e escava uma adega de vinificação moderna. O vinhedo é ampliado em 1991, passando de 60 a 92 hectares com a aquisição de magníficas parcelas situadas no planalto de La Crau vizinha, abrigando um extraordinário patrimônio de velhas vinhas. Ao mesmo tempo, a família Richard se dedica a revelar o grande terroir de La Nerthe através de métodos culturais respeitosos da natureza e de uma abordagem parcelar, reflexo de uma viticultura de precisão. Hoje, a família Richard continua a escrever esta história plurissecular com a mesma ambição: preservar e revelar um patrimônio vitícola e arquitetônico único.

Terroirs e Vinhas do Château La Nerthe

O vinhedo do Château La Nerthe é um mosaico de 57 parcelas sobre as quais se encontram as quatro grandes famílias de solos de Châteauneuf-du-Pape e as 13 castas da denominação. Esta diversidade geológica está no próprio fundamento do estilo de La Nerthe: vinhos complexos, frescos e de uma profundidade notável.

O vinhedo se reparte em dois blocos distintos. Os 60 hectares ao redor do castelo apresentam uma maioria de areias, de margas e de argilo-calcários, enriquecidos dos famosos seixos rolados, com algumas zonas muito calcárias mais propícias aos vinhos brancos. Os 32 hectares restantes se estendem sobre o célebre planalto de La Crau, mais a leste: uma camada de argila densa sob os seixos rolados cria ali condições ideais para a grenache, enquanto a mourvèdre desenvolve sua elegante estrutura tânica nas encostas sul mais úmidas.

Entre os lieux-dits emblemáticos do domínio, o Clos de Beauvenir se distingue por seus solos calcários, berço das castas brancas de Roussanne e de Grenache blanc de uma grande fineza. O vinhedo des Cadettes, por sua vez, abriga as vinhas mais velhas do domínio, dos quais alguns Grenache noir plantados desde 1935. A grenache domina com 62% do encepamento, e a idade média das vinhas ultrapassa os 40 anos. As 13 castas autorizadas pela denominação estão todas representadas: grenache, syrah, mourvèdre, cinsault e counoise para os tintos; grenache blanc, roussanne, clairette e bourboulenc para os brancos.

As vindimas são manuais, e os rendimentos rigorosamente controlados: cerca de 25 a 30 hectolitros por hectare, ou seja, uma garrafa por pé de vinha. A proteção fitossanitária é exclusivamente assegurada por produtos simples tais como o cobre e o enxofre, no respeito total do caderno de encargos da agricultura biológica certificada Ecocert desde 1998.

Vinificações do Château La Nerthe

A vinificação no Château La Nerthe se articula em torno de um equilíbrio sutil entre respeito da tradição e domínio técnico contemporâneo. Em função dos terroirs e da qualidade gustativa das uvas, a vinificação tem lugar em cuba inox ou em madeira. A cuvaison inicia por uma fase de maceração prefermentária a frio de 12 a 24 horas, antes que a fermentação alcoólica se desencadeie graças às leveduras indígenas próprias ao terroir.

Remontagens e pigeagens são realizadas durante a fermentação a fim de assegurar a melhor extração dos compostos da uva. A cuvaison dura cerca de três semanas, depois os vinhos são escoados em demi-muids, barris, tonéis e nas cubas em pedra para a fermentação malo-lática. Precursor histórico do desengaçamento total desde o século XIX, o domínio pratica esta técnica para extrair a substância sem dureza excessiva.

A criação dura cerca de 12 meses, e é somente ao final desta criação que o assemblage é realizado. A degustação se faz barril por barril a fim de compor com mais precisão cada vinho. As técnicas de criação variam segundo as castas: a grenache é conservada em cuba para preservar sua pureza e sua fruta, enquanto a mourvèdre se refina em barris de carvalho francês novos ou usados. Para os vinhos brancos, uma parte do suco fermenta em barricas de carvalho e a outra em cubas inox, a fim de preservar a tensão e a frescura; a fermentação malolática é evitada para manter sua vivacidade. 

Os Vinhos do Château La Nerthe

A gama do Château La Nerthe se concentra em quatro grandes vinhos em denominação Châteauneuf-du-Pape, dois tintos e dois brancos, aos quais se adicionam vinhos em Côtes-du-Rhône Villages produzidos nas parcelas des Cassagnes de La Nerthe, situadas a 15 km ao norte da denominação.

Châteauneuf-du-Pape Tinto

Este vinho é a expressão mais direta e mais representativa do domínio. O assemblage gira em torno de 55% de grenache, 17% de syrah, 15% de mourvèdre, 7% de cinsault e 3% de counoise, completado pelas outras castas plantadas no vinhedo. O terroir mobilizado reagrupa os lieux-dits La Crau, Les Escondudes, Les Rêves e La Nerthe, combinando seixos rolados, areias e argilas. O vinho é criado num assemblage de recipientes variados, barricas novas, barris usados e cubas, por uma duração de 12 a 18 meses, com em média 18% de carvalho francês novo. Resulta disto um vinho amplo, carnudo e de uma grande profundidade aromática, expressando notas de frutas negras maduras, de especiarias e de garrigue, com uma trama tânica sedosa e um notável potencial de guarda.

Châteauneuf-du-Pape Tinto Cuvée des Cadettes

Grande vinho parcelar oriundo das vinhas mais velhas do domínio, o Cuvée des Cadettes é um dos vinhos mais raros e mais procurados da denominação. Não é uma seleção realizada em adega, mas um vinho oriundo de um vinhedo único de oito hectares, plantado com vinhas de 85 a 100 anos. As parcelas repousam principalmente sobre solos argilo-arenosos que proporcionam taninos de uma qualidade notável. O assemblage atual se compõe de cerca de 34% de grenache, 33% de syrah e 33% de mourvèdre. O vinho é criado durante 12 meses em barricas de carvalho francês 80% novas e 20% usadas. 

Châteauneuf-du-Pape Branco

Elaborado a partir das quatro castas brancas emblemáticas da denominação, este Châteauneuf-du-Pape branco associa cerca de 32% de grenache blanc, 30% de roussanne, 22% de bourboulenc e 16% de clairette. As uvas provêm das parcelas calcárias e arenosas rodeando o castelo, particularmente propícias às castas brancas. A vinificação em cuba inox e em barris assegura um equilíbrio perfeito entre frescura aromática e complexidade. O vinho seduz por suas notas de frutas brancas, de flores e de especiarias doces, com uma boca redonda, fresca e de um belo comprimento. 

Châteauneuf-du-Pape Branco Clos de Beauvenir

Verdadeira joia do domínio, o Clos de Beauvenir é um dos maiores vinhos brancos do Vale do Rhône. Nascido de um antigo jardim do domínio, seus solos salpicados de seixos rolados e rodeados de fontes naturais são o berço de roussanne e de grenache blanc de uma infinita fineza. O assemblage reúne cerca de 60% de roussanne e 40% de grenache blanc (ou clairette segundo os milésimos), e a produção nunca ultrapassa as 250 caixas por ano. Este branco raro só é produzido nos grandes milésimos. 

Les Granières Châteauneuf-du-Pape Tinto

Verdadeiro vinho de prazer e de acessibilidade, Les Granières expressa a generosidade frutada do terroir de La Nerthe com uma abordagem mais leve e imediatamente sedutora. O assemblage gira em torno de 45% de grenache, 24% de syrah, 18% de mourvèdre e 8% de cinsault, criado em tonéis e em barris usados, sem carvalho novo. Oriundo das vinhas mais jovens do domínio, este vinho desvela aromas de frutas vermelhas frescas, de garrigue e de especiarias leves, com uma boca macia, equilibrada e de uma bela frescura.