Jerome Gradassi

História do Domaine Jérôme Gradassi

A história do vinhedo é a de um retorno às origens. Nascido em Châteauneuf-du-Pape, Jérôme Gradassi descende de uma linhagem de viticultores: seu bisavô começou a trabalhar com vinhas na década de 1930, e seu avô plantou ou replantou todo o vinhedo da família entre essa época e a década de 1970. Ele próprio, porém, escolheu outro caminho e se dedicou à cozinha.

Até 2004, ele mantém um pequeno restaurante em Avignon, com dezoito lugares e uma estrela no Guia Michelin. Então surge a vontade de mudar de vida. Ele assume três hectares de vinhas que permaneceram na família, acrescenta mais dois hectares arrendados e se lança em um ofício que não se improvisa. Sua primeira safra é a de 2004. Com um sólido senso de equilíbrio herdado da gastronomia, logo obtém resultados promissores e decide seguir em frente. Trabalhando sozinho em seus cinco hectares, longe dos holofotes, constrói safra após safra uma sólida reputação entre os apreciadores mais exigentes; seus vinhos são frequentemente comparados aos do Vieux Donjon pela finesse e precisão. O vinhedo continua minúsculo, a produção é limitada e cada garrafa preserva o caráter artesanal de um trabalho feito inteiramente à mão.

Terroirs e vinhas do Domaine Jérôme Gradassi

Os cinco hectares do vinhedo estão divididos em seis parcelas, todas ao longo da estrada de Orange, nas localidades de Palestor, Bois Dauphin e Cabrières. Curiosamente, em uma denominação famosa por sua imensidão de seixos rolados, esses solos quase não apresentam nenhum. São solos argilosos e arenosos, muito homogêneos de uma parcela para outra, situados sobre a mesma faixa de terra que lhes confere frescor.

Esses solos são chamados de solos frios e constituem a verdadeira assinatura do vinhedo. Resistem à seca, mantêm uma reserva de água durante os verões escaldantes de Vaucluse e produzem vinhos elegantes, que privilegiam a finesse em vez da potência, com muitos aromas da vegetação da garrigue. O teor alcoólico permanece moderado para a denominação. A composição de castas é propositalmente restrita: 75 a 80% de Grenache noir e Mourvèdre no restante, em vinhas de sessenta a oitenta anos plantadas pelo avô. O branco, produzido em apenas algumas centenas de garrafas, baseia-se quase exclusivamente na Clairette, complementada por um toque de Grenache blanc, com uma parcela de Clairette rose colhida bem depois das uvas tintas. Jérôme Gradassi não usa fertilizantes, pesticidas nem herbicidas e trabalha o solo de maneira tradicional. Faz questão de não ter certificação orgânica por rejeitar as exigências administrativas, e não por uma opção de cultivo, e usa enxofre apenas com moderação. A colheita é manual, em caixas.

Vinificações do Domaine Jérôme Gradassi

A adega de vinificação reflete o vinhedo: minúscula e sem ostentação. As uvas são vinificadas em cachos inteiros, sem desengace, em cubas de concreto revestidas de azulejos, escavadas diretamente na rocha. Essa configuração subterrânea permite conservar um calor natural suave por muito tempo, favorecendo fermentações lentas e regulares.

As vinificações são clássicas e sem excessos. Apenas as leveduras indígenas atuam, a maceração dura cerca de quatro semanas e as extrações se limitam a pigeages manuais, sem jamais buscar extrair demais. O amadurecimento é propositalmente muito curto, de apenas dez meses, em barricas antigas de quatro a dez anos, o que elimina qualquer marca de madeira nova. Essa abordagem resulta em vinhos pouco extraídos, mas de estrutura precisa, capazes de conquistar ainda jovens por sua facilidade de beber e, ao mesmo tempo, de evoluir notavelmente bem na guarda. A ideia central se resume a três pontos: uma colheita saudável, uvas no ponto certo de maturação e uma vinificação sem excessos.

As cuvées do Domaine Jérôme Gradassi

Châteauneuf-du-Pape tinto: a única cuvée do vinhedo, também sua mais emblemática, com produção de cerca de dez mil garrafas por ano. Combina 75 a 80% de Grenache noir e 20 a 25% de Mourvèdre, provenientes de vinhas de sessenta a oitenta anos distribuídas por seis parcelas em Palestor, Bois Dauphin e Cabrières. Vinificada com cachos inteiros em cubas de concreto escavadas na rocha, passa por quatro semanas de maceração com pigeages manuais e depois amadurece por dez meses em barricas antigas. Apresenta uma cor rubi luminosa, nem clara nem escura. O nariz, muito perfumado, reúne frutas vermelhas frescas, cassis, pimenta e especiarias doces sobre um fundo de vegetação da garrigue. Na boca, destacam-se a maciez e a redondeza, com a estrutura fina da Grenache, taninos perfeitamente integrados e um frescor notável para a denominação. É um Châteauneuf de grande prazer, incrivelmente acessível ainda jovem, que ganha textura aveludada e complexidade após dez ou quinze anos de guarda. Excelente com paleta de cordeiro, tajine de frutas secas ou ave assada.

Châteauneuf-du-Pape branco: a raridade absoluta do vinhedo, com apenas algumas centenas de garrafas produzidas por ano. Composto por cerca de 95% de Clairette, complementada por um toque de Grenache blanc, nasce das mesmas parcelas da estrada de Orange, sobre a faixa de argila que lhe confere frescor. O nariz é marcadamente floral, seguido na boca por delicados aromas de frutas brancas e uma nota de alcaçuz. Tem corpo rico e amplo, mas sempre equilibrado por um belo frescor no final. Um branco gastronômico para acompanhar peixe gordo, ave ao molho de creme ou um queijo de sabor marcante.