Julie Balagny

Storia del Domaine Julie Balagny

La storia di Julie Balagny è quella di una rottura radicale con le proprie origini. Nata in una famiglia parigina borghese, nulla la predestinava a diventare vignaiola. Nel 1999, spinta da un profondo desiderio di campagna, lascia Parigi per il Sud-Ovest. Un diploma BTS in viticoltura-enologia a Cahors le apre le porte del mondo viticolo. I suoi inizi nelle vigne del Rossiglione le fanno scoprire, quasi per caso, il cibo "bio" da un ortolano vicino: "Mi sono detta che avevo appena mangiato il primo pomodoro della mia vita." La rivelazione è totale. Si unisce poi a un domaine in biodinamica a Nîmes, il Domaine Terre des Chardons, dove trascorre quattro anni e si forma ai principi della biodinamica e del vino naturale.

Nel 2004, durante un mechoui, incontra Marcel Lapierre, il "patron" del vino naturale beaujolese. Questo incontro cambia la sua traiettoria. Incontra poi Yvon Métras, che la motiva a "creare il suo domaine" nel Beaujolais. Nel 2009, si stabilisce a Romanèche-Thorins, produce il suo primo Fleurie nella cantina di Yvon Métras, e acquisisce progressivamente le sue prime parcelle sui ripidi pendii di En Rémont. Nel 2015, estende il suo domaine con due nuove parcelle in affitto (Beaujolais-Villages e Moulin-à-Vent). Nel 2016, dopo una terribile grandinata, aggiunge del négoce per proporre Minouche (Saint-Amour). La sua cantina e la sua casa a Romanèche-Thorins, la cui porta era sempre spalancata, accoglievano tanto i gatti, i cani, le galline e gli agnelli quanto i vignaioli di tutto il mondo venuti a cercare la sua ispirazione. Julie Balagny si è spenta nella primavera del 2023, lasciando un'eredità immensa. Il suo braccio destro Brice Grizonnet, alias "Docteur Briçou" (di cui porta il nome della cuvée di Moulin-à-Vent), ha imbottigliato gli ultimi vini dell'annata 2022 nel luglio 2024, e vinifica oggi le vigne En Rémont.

Terroir e Vigne del Domaine Julie Balagny

Il domaine de Julie Balagny era incentrato su 3 ettari di un unico appezzamento a Fleurie, sui pendii molto ripidi e isolati di En Rémont. Queste parcelle, arroccate in quota, non sono meccanizzabili: la totalità dei lavori si svolge a mano, spesso con l'ausilio di un argano e di un aratro di montagna. I pendii raggiungono 45 gradi in alcuni punti. Le vigne hanno tra i 30 e i 100 anni, alcune sono quasi centenarie. I suoli presentano una grande diversità geologica in uno spazio ristretto: granito misto a ciottoli e sabbia (En Rémont generale), granito e quarzo (cuvée En Rémont, l'espressione più minerale), e granito e basalto (Cayenne, l'espressione più speziata e carnosa). En Rémont costituisce un'enclave preservata nel mezzo di un vigneto molto più convenzionale, "ben isolata dalla pianura infestata dai pesticidi".

A ciò si aggiungevano gli affitti: B…j.l..s proviene da un ettaro di vigne di 70 anni su pendii sabbiosi a Émeringes, al confine con Juliénas; Docteur Briçou proviene da una parcella a Moulin-à-Vent le cui vigne sono state piantate nel 1913. Minouche è ricavato da uve acquistate a Saint-Amour. Julie trattava le sue vigne con tisane a base di radici di rabarbaro dell'Eure-et-Loire, in uno spirito di coerenza e di filiera corta che rifiutava qualsiasi certificazione biologica dopo il 2015 (abbandono del marchio AB perché "le certificazioni le rompevano i piedi"). Arava con un aratro, pressava a mano, viveva "piuttosto alla vecchia maniera."

Vinificazioni del Domaine Julie Balagny

Julie Balagny vinificava secondo i principi di Jules Chauvet e della scuola beaujolese naturale. Le uve trascorrevano 24 ore in una camera fredda prima di essere messe in grappoli interi in vasche di cemento o fibra di vetro. Un'iniezione di CO2 durante il riempimento della vasca (ma mai dopo). Macerazione carbonica per circa 3 settimane. Non utilizzava mai un pied de cuve, ma poteva ricorrere alle fecce di altre vasche in caso di fermentazione pigra. Dopo la pressatura nel suo vecchio torchio meccanico manuale, i vini completavano la fermentazione alcolica prima di essere trasferiti in vecchie botti di rovere per trascorrere l'inverno. Nessun solfito aggiunto. Nessun additivo enologico. Nessuna filtrazione né collaggio. I vini riunivano "un frutto puro e cristallino, un'acidità elettrica e un potenziale di bevibilità quasi infinito." Julie poteva talvolta scegliere di etichettare i suoi vini come Vin de France piuttosto che come AOC per evitare i passaggi degli agenti di controllo, in uno spirito di libertà assoluta.

Le cuvée del Domaine Julie Balagny

Fleurie En Rémont : La grande cuvée del domaine e il vino che ha fatto la reputazione di Julie Balagny. Proveniente dalla maggioranza delle vigne di En Rémont, su suolo granitico ricco di quarzo. Vigne quasi centenarie per le più vecchie. Macerazione carbonica 3 settimane, affinamento in vecchie botti. Vino rosso di una mineralità cristallina e di una purezza di frutto incomparabili, con un notevole potenziale di invecchiamento. Note di ciliegia, iris e mineralità quarzifera. La cuvée feticcio degli appassionati di tutto il mondo, con un potenziale di invecchiamento di una buona decina d'anni.

Fleurie Cayenne : Cuvée rossa proveniente dalla parte delle vigne di En Rémont su suolo di granito e basalto, che conferisce un carattere più speziato e più carnoso rispetto all'En Rémont granito-quarzo. Macerazione carbonica, affinamento in vecchie botti. Vino rosso di bella profondità e di una texture diversa dall'En Rémont, con aromi di frutti neri, spezie e una nota affumicata basaltica. Due Cayenne potevano coesistere a seconda delle vigne (vigne da 60 a 100 anni a seconda delle parcelle).

Fleurie Simone : Cuvée rossa confidenziale proveniente da una selezione intra-parcellare all'interno di En Rémont, isolando le più vecchie vigne centenarie sui suoli più ricchi di quarzo. Prodotta solo nelle grandi annate. Vino rosso di grande invecchiamento e da collezione, di una finezza e una mineralità incomparabili. Tra le cuvée beaujolesi più ricercate alle aste.

Vin de France / Fleurie O Bella Ciao : Cuvée rossa "totale" che assembla le vigne di Fleurie in un unico vino negli anni in cui Julie decideva di non separare En Rémont e Cayenne. "Illustra meravigliosamente questa alleanza di leggerezza, frutto e mineralità." In certi annate etichettata come Vin de France per evitare i controlli AOC.

Vin de France B…j.l..s : Cuvée rossa proveniente da un ettaro di vecchie vigne di 70 anni su pendii sabbiosi a Émeringes (Beaujolais-Villages), al confine con Juliénas, in affitto. La cuvée più accessibile e più immediata del domaine. "Fruttata e canaglia, con un finale piacevolmente accattivante." La porta d'ingresso nell'universo di Julie, da bere giovane e senza cerimonie.

Vin de France Docteur Briçou : Cuvée rossa proveniente da una parcella di Moulin-à-Vent le cui vigne sono state piantate nel 1913, in affitto. Precedentemente denominata Docteur Buchaille. Porta il soprannome di Brice Grizonnet, il braccio destro di Julie che gli rende così omaggio. 93/100 secondo un degustatore americano. Vino rosso profondo e strutturato, che esprime tutta la potenza e la mineralità di Moulin-à-Vent su vigne quasi centenarie.

Vin de France Minouche : Cuvée rossa proveniente da uve biologiche acquistate a Saint-Amour, che porta il soprannome di Brice Grizonnet e completa la gamma su questo cru settentrionale. Vino rosso profumato e floreale, tipico del Saint-Amour. Una delle cuvée più confidenziali e più ricercate della gamma.

Vin de France François / Toccata : Cuvées confidenziali della gamma Julie Balagny, che portano nomi di persone o riferimenti musicali, nello spirito di libertà e poesia che caratterizzava tutte le sue etichette. "Il nome della storia che raccontano: aneddoti delle vinificazioni, imprevisti della vigna o ricordi incongrui della vendemmia, tutto è propizio all'immaginazione." Vinificate secondo la stessa filosofia naturale.