Julie Balagny

Historia del Domaine Julie Balagny

La historia de Julie Balagny es la de una ruptura radical con sus orígenes. Nacida en una familia burguesa parisina, nada la predestinaba a convertirse en viticultora. En 1999, impulsada por un profundo deseo de vida rural, abandona París rumbo al suroeste. Un BTS de viticultura y enología en Cahors le abre las puertas del mundo vitivinícola. Sus inicios en los viñedos del Rosellón le hacen descubrir, casi por casualidad, los alimentos "bio" en casa de un hortelano vecino: "Me dije que acababa de comer el primer tomate de mi vida." La revelación es total. Luego se incorpora a una finca en biodinámica en Nimes, el Domaine Terre des Chardons, donde pasa cuatro años y se forma en los principios de la biodinámica y del vino natural.

En 2004, durante un mechoui, conoce a Marcel Lapierre, el "patrón" del vino natural beaujolés. Este encuentro cambia su trayectoria. Conoce después a Yvon Métras, quien la motiva a "montar su domaine" en el Beaujolais. En 2009, se instala en Romanèche-Thorins, elabora su primer Fleurie en la bodega de Yvon Métras y adquiere progresivamente sus primeras parcelas en las empinadas laderas de En Rémont. En 2015, amplía su domaine con dos nuevas parcelas en arrendamiento (Beaujolais-Villages y Moulin-à-Vent). En 2016, tras un terrible granizo, añade négoce para ofrecer Minouche (Saint-Amour). Su bodega y su casa en Romanèche-Thorins, cuya puerta estaba siempre abierta de par en par, acogían tanto a gatos, perros, gallinas y corderos como a viticultores de todo el mundo que venían a nutrirse de su inspiración. Julie Balagny falleció en la primavera de 2023, dejando un legado inmenso. Su brazo derecho Brice Grizonnet, alias "Docteur Briçou" (cuyo nombre lleva la cuvée de Moulin-à-Vent), embotellé los últimos vinos del millésime 2022 en julio de 2024, y hoy vinifica las viñas En Rémont.

Terruños y viñas del Domaine Julie Balagny

El domaine de Julie Balagny giraba en torno a 3 hectáreas de una sola pieza en Fleurie, en las laderas muy abruptas y aisladas de En Rémont. Estas parcelas, encaramadas en las alturas, no son mecanizables: la totalidad de los trabajos se realiza a mano, con frecuencia con la ayuda de un torno y un arado de montaña. Las pendientes alcanzan los 45 grados en algunos puntos. Las viñas tienen entre 30 y 100 años, algunas son casi centenarias. Los suelos presentan una gran diversidad geológica en un espacio reducido: granito mezclado con guijarros y arena (En Rémont general), granito y cuarzo (cuvée En Rémont, la expresión más mineral), y granito y basalto (Cayenne, la expresión más especiada y carnosa). En Rémont constituye un enclave preservado en medio de un viñedo mucho más convencional, "bien aislado de la llanura infestada de pesticidas".

A ello se sumaban arrendamientos: B…j.l..s procede de una hectárea de viñas de 70 años en pendientes arenosas en Émeringes, en la frontera de Juliénas; Docteur Briçou procede de una parcela en Moulin-à-Vent cuyas viñas fueron plantadas en 1913. Minouche procede de uvas compradas en Saint-Amour. Julie trataba sus viñas con infusiones a base de raíces de ruibarbo de Eure-et-Loire, en un espíritu de coherencia y de circuito corto que rechazaba toda certificación biológica después de 2015 (abandono del sello AB porque "las certificaciones le daban por los pies"). Araba con un arado, prensaba a mano, vivía "bastante a la antigua."

Vinificaciones del Domaine Julie Balagny

Julie Balagny vinificaba según los principios de Jules Chauvet y de la escuela beaujolesa natural. Las uvas pasaban 24 horas en una cámara fría antes de ser introducidas en racimos enteros en cubas de hormigón o fibra de vidrio. Una inyección de CO2 durante el llenado de la cuba (pero nunca después). Maceración carbónica durante aproximadamente 3 semanas. Nunca utilizaba pie de cuba, pero podía recurrir a las lías de otras cubas en caso de fermentación perezosa. Tras el prensado en su vieja prensa mecánica manual, los vinos terminaban la fermentación alcohólica antes de ser trasladados a barricas viejas de roble para pasar el invierno. Sin sulfuroso añadido. Sin ningún insumo enológico. Sin filtración ni clarificación. Los vinos reunían "una fruta pura y cristalina, una acidez eléctrica y un potencial de bebibilidad casi infinito." Julie podía a veces optar por etiquetar sus vinos como Vin de France en lugar de AOC para evitar las visitas de los agentes de control, en un espíritu de libertad absoluta.

Las cuvées del Domaine Julie Balagny

Fleurie En Rémont : La gran cuvée del domaine y el vino que hizo la reputación de Julie Balagny. Procedente de la mayoría de las viñas de En Rémont, sobre suelo granítico rico en cuarzo. Las viñas más antiguas tienen casi un siglo. Maceración carbónica de 3 semanas, crianza en barricas viejas. Vino tinto de una mineralidad cristalina y una pureza de fruta incomparables, con un notable potencial de guarda. Notas de cereza, iris y mineralidad cuarzosa. La cuvée fetiche de los amantes del vino de todo el mundo, con un potencial de guarda de una buena decena de años.

Fleurie Cayenne : Cuvée tinta procedente de la parte de las viñas de En Rémont sobre suelo de granito y basalto, que otorga un carácter más especiado y más carnoso que el En Rémont granito-cuarzo. Maceración carbónica, crianza en barricas viejas. Vino tinto de bella profundidad y de una textura diferente a la del En Rémont, con aromas de frutos negros, especias y un toque ahumado basáltico. Dos Cayenne podían coexistir según las viñas (viñas de 60 a 100 años según las parcelas).

Fleurie Simone : Cuvée tinta confidencial procedente de una selección intraparcela dentro de En Rémont, aislando las viñas centenarias más antiguas sobre los suelos más ricos en cuarzo. Producida únicamente en los grandes millésimes. Vino tinto de gran guarda y de colección, de una finura y una mineralidad incomparables. Entre las cuvées beaujolesas más buscadas en subastas.

Vin de France / Fleurie O Bella Ciao : Cuvée tinta "total" que ensambla las viñas de Fleurie en un único vino en los años en que Julie decidía no separar En Rémont y Cayenne. "Ilustra a la perfección esa alianza de ligereza, fruta y mineralidad." En determinados millésimes etiquetada como Vin de France para evitar los controles AOC.

Vin de France B…j.l..s : Cuvée tinta procedente de una hectárea de viñas viejas de 70 años en pendientes arenosas en Émeringes (Beaujolais-Villages), en la frontera de Juliénas, en arrendamiento. La cuvée más accesible e inmediata del domaine. "Afrutado y pícaro, con un final agradablemente persistente." La puerta de entrada al universo de Julie, para beber joven y sin ceremonias.

Vin de France Docteur Briçou : Cuvée tinta procedente de una parcela de Moulin-à-Vent cuyas viñas fueron plantadas en 1913, en arrendamiento. Anteriormente llamada Docteur Buchaille. Lleva el apodo de Brice Grizonnet, el brazo derecho de Julie, quien le rinde así homenaje. 93/100 según un catador americano. Vino tinto profundo y estructurado, que expresa toda la potencia y la mineralidad de Moulin-à-Vent en viñas casi centenarias.

Vin de France Minouche : Cuvée tinta procedente de uvas biológicas compradas en Saint-Amour, que lleva el apodo de Brice Grizonnet y completa la gama en este cru septentrional. Vino tinto perfumado y floral, típico del Saint-Amour. Una de las cuvées más confidenciales y más buscadas de la gama.

Vin de France François / Toccata : Cuvées confidenciales de la gama Julie Balagny, que llevan nombres de personas o referencias musicales, en el espíritu de libertad y poesía que caracterizaba todas sus etiquetas. "El nombre de la historia que cuentan: anécdotas de las vinificaciones, avatares de la viña o recuerdos incongruentes de las vendimias, todo invita a la imaginación." Vinificadas según la misma filosofía natural.