Henri Gouges

Storia del Domaine Henri Gouges

La famiglia Gouges coltiva la vite a Nuits-Saint-Georges da generazioni, ma è Henri Gouges (1889-1967) a dare alla tenuta la sua forma attuale. Di ritorno dalla Prima guerra mondiale, rileva le vigne del padre Henri-Joseph e fonda ufficialmente la proprietà intorno al 1919, anno della sua prima annata. Presto scoraggiato dalla vendita del raccolto ai négociant, immagina un'altra strada: dal 1933 produce, imbottiglia e commercializza personalmente i suoi vini, diventando, insieme al marchese d'Angerville a Volnay e ad Armand Rousseau a Gevrey-Chambertin, uno dei primissimi viticoltori borgognoni a imbottigliare il vino nella propria tenuta.

Il suo ruolo va ben oltre i confini della sua cantina. Negli anni Venti conduce insieme ad altri la lotta contro le frodi che allora affliggono la Borgogna. Sindaco di Nuits-Saint-Georges, membro del comitato direttivo dell'INAO fin dalla sua fondazione e presidente del sindacato per la tutela dei Grandi Vini di Borgogna, negli anni Trenta partecipa alla delimitazione dei cru. Fatto notevole, sostiene che nessun climat di Nuits-Saint-Georges debba essere elevato al rango di grand cru, nemmeno Les Saint-Georges, di cui è uno dei principali proprietari: ancora oggi la denominazione non ne conta nessuno. È sempre in quel periodo che alcune delle sue viti di pinot nero mutano spontaneamente, producendo uve bianche: nasce così il Pinot Gouges, vitigno unico da cui oggi si ottengono La Perrière bianco e un Bourgogne bianco.

Dopo la sua scomparsa nel 1967, gli succedono i figli Michel e Marcel, che ampliano il vigneto. Seguono i cugini Pierre e Christian, poi la quarta generazione, con l'arrivo di Grégory nel 2003 e di Antoine nel 2011, quest'ultimo responsabile principalmente della vinificazione. La tenuta, rimasta indivisa sin dalle origini, nel 2007 si è dotata di una moderna cantina di vinificazione che opera per gravità. Nel 2021, per il centenario della prima annata, la famiglia ha riproposto l'etichetta originale del 1er Cru Les Saint-Georges, in omaggio al suo fondatore.

Terroir e vigne del Domaine Henri Gouges

La particolarità della tenuta sta nella sua scelta di concentrarsi su un unico luogo: l'intero vigneto si trova nel comune di Nuits-Saint-Georges, senza una sola parcella altrove. Questa concentrazione permette una conoscenza profonda di ogni climat e un affascinante confronto tra i terroir della denominazione. A sud del paese, nella zona più ricca di argilla e calcare, si trovano Les Saint-Georges e Les Vaucrains, quest'ultimo nella parte alta del pendio, appena sopra Les Saint-Georges, oltre a Les Pruliers, ricco di calcare, e al Clos des Porrets-Saint-Georges, monopole di famiglia di circa 3,6 ettari. A nord, verso Vosne-Romanée, Les Chaignots e Les Chênes Carteaux danno vini più fini e profumati. La Perrière, infine, ospita la parcella di 0,41 ettari coltivata a Pinot Gouges.

L'approccio viticolo è sempre stato all'avanguardia. Già nel 1977 la tenuta inerbiva gli interfilari con loietto, una pratica allora molto insolita che limita il vigore delle viti, favorisce il radicamento profondo e protegge i suoli dall'erosione. Dal 2008 il vigneto è trattato esclusivamente secondo i principi dell'agricoltura biologica, senza diserbanti né prodotti di sintesi. Il motto di famiglia, tramandato di generazione in generazione, riassume tutta la filosofia della casa: è in vigna che maturano i grandi vini.

Vinificazioni del Domaine Henri Gouges

La vinificazione rimane decisamente tradizionale, nel senso più nobile del termine. Le uve vengono sottoposte a una rigorosa selezione prima della diraspatura completa dei grappoli. Segue una macerazione prefermentativa a freddo relativamente lunga, che estrae delicatamente colore e aromi. Le fermentazioni iniziano grazie ai soli lieviti indigeni e si svolgono a temperatura moderata, senza mai superare i 29 gradi. Terminata la fermentazione alcolica, i vini restano in vasca a circa 28 gradi per altri nove-dieci giorni: una macerazione postfermentativa che conferisce loro il colore e la struttura tannica caratteristici della casa.

I vini passano poi in botti di rovere, con una quota di legno nuovo volutamente contenuta tra il 15 e il 20 %, affinché le note boisé non coprano mai il terroir. Dopo la fermentazione malolattica, che avviene generalmente tra la primavera e l'estate, ogni cuvée viene travasata e poi assemblata in vasca per garantirne l'omogeneità, prima di tornare in botte fino all'imbottigliamento, circa diciotto mesi dopo la vendemmia. Ne risultano vini strutturati, talvolta riduttivi e austeri in gioventù, tra i più longevi di Nuits-Saint-Georges. Le annate recenti hanno tuttavia acquisito maggiore finezza e setosità, con un frutto più morbido e immediato, senza perdere nulla del loro vigore né della loro capacità di invecchiamento.

Le cuvée del Domaine Henri Gouges

Il Bourgogne Pinot Noir, proveniente in particolare dal lieu-dit Les Dames Huguettes, sulle alture, apre la gamma con un pinot schietto e croccante, dalle note di ciliegia e piccoli frutti rossi, con una trama fine e una bella freschezza. Un eccellente rapporto qualità-prezzo per scoprire lo stile della tenuta.

Il Bourgogne Blanc Les Dames Huguettes è una rarità: questo bianco è prodotto con il Pinot Gouges, una mutazione a bacca bianca del pinot nero scoperta da Henri Gouges negli anni Trenta. È un vino originale e gustoso, con note di pera, spezie dolci e un accenno di nocciola, dalla consistenza ampia e dall'acidità discreta.

Il Nuits-Saint-Georges village nasce dall'assemblaggio di uve provenienti da diverse parcelle del territorio comunale. Un'esplosione di frutta e fiori nelle annate più soleggiate, corpo denso e tannini presenti nelle annate più classiche: è una splendida introduzione alla denominazione e trae grande beneficio da tre o quattro anni di affinamento in cantina.

Il Nuits-Saint-Georges 1er Cru Les Chaignots si trova nella parte settentrionale della denominazione, vicino a Vosne-Romanée, di cui condivide la finezza aromatica. Più slanciato e profumato dei suoi vicini a sud, conquista con le sue note floreali, i frutti rossi vivaci e i tannini setosi, pur conservando la struttura caratteristica della tenuta.

Il Nuits-Saint-Georges 1er Cru Les Chênes Carteaux, anch'esso situato a nord del paese, dà un vino di grande delicatezza, con note di frutti rossi freschi, violetta e una mineralità discreta. È uno dei premiers crus della gamma più accessibili da giovani, senza rinunciare alla precisione.

Il Nuits-Saint-Georges 1er Cru Clos des Porrets-Saint-Georges è il monopole della tenuta, un clos di circa 3,6 ettari situato nell'immediata continuazione del climat Les Saint-Georges. Strutturato e perfettamente rappresentativo dell'identità della casa, unisce note profonde di frutti neri e spezie a una trama tannica salda ma elegante, con un potenziale di invecchiamento di dieci-quindici anni.

Il Nuits-Saint-Georges 1er Cru Les Pruliers nasce su suoli ricchi di calcare, che danno un vino denso e affumicato, segnato da frutti neri, liquirizia e una mineralità pietrosa. La sua struttura tannica richiede diversi anni di pazienza, ma la ricompensa è all'altezza: è uno dei grandi classici della tenuta.

Il Nuits-Saint-Georges 1er Cru Les Vaucrains occupa la parte alta del pendio, immediatamente sopra Les Saint-Georges, su suoli poveri e pietrosi. È il vino dalla struttura più marcata della gamma, austero e chiuso in gioventù, ma dotato di profondità ed energia notevoli. Si sviluppa nell'arco di due decenni ed è tra i più grandi vini di Nuits-Saint-Georges.

Il Nuits-Saint-Georges 1er Cru Les Saint-Georges è il fiore all'occhiello della tenuta, proveniente dal climat più prestigioso della denominazione, regolarmente indicato come naturale candidato al rango di grand cru. Potente, complesso e di rara nobiltà, esprime un bouquet di frutti neri, spezie, cuoio e sottobosco, una consistenza profonda e un finale di eccezionale lunghezza. Dal 2021 si distingue per il ritorno dell'etichetta originale di Henri Gouges.

Il Nuits-Saint-Georges 1er Cru La Perrière bianco è la cuvée più rara e affascinante della tenuta. Prodotto da appena 0,41 ettari coltivati a Pinot Gouges, una mutazione a bacca bianca del pinot nero registrata a livello nazionale, è un bianco del tutto atipico, con note di pera, spezie e nocciola, una consistenza cerosa e una buona capacità di invecchiamento. Uno dei bianchi più rari di tutta la Borgogna.