Henri Gouges

História do Domaine Henri Gouges

A família Gouges cultiva a vinha em Nuits-Saint-Georges há gerações, mas foi Henri Gouges (1889-1967) quem deu ao domínio a sua forma atual. Após o regresso da Primeira Guerra Mundial, retomou as vinhas do seu pai Henri-Joseph e fundou oficialmente a propriedade por volta de 1919, ano da sua primeira colheita. Rapidamente desencorajado pela venda da sua produção ao negócio, imaginou outro caminho: a partir de 1933, produz, engarrafa e comercializa ele próprio os seus vinhos, tornando-se, a par do marquis d'Angerville em Volnay e de Armand Rousseau em Gevrey-Chambertin, um dos primeiros vitivinicultores borgonheses a praticar o engarrafamento no domínio.

O seu papel ultrapassa largamente os limites da sua adega. Nos anos 1920, lidera com outros a luta contra a fraude que então corroía a Borgonha. Presidente da câmara de Nuits-Saint-Georges, membro do comité diretor do INAO desde a sua criação e presidente do sindicato de defesa dos Grands Vins de Borgonha, participa nos anos 1930 na delimitação dos crus. Facto notável: defende que nenhum clima de Nuits-Saint-Georges seja elevado ao estatuto de grand cru, incluindo Les Saint-Georges, de que era no entanto um dos principais proprietários — a denominação continua sem nenhum. Foi também na sua época que alguns dos seus pés de pinot noir mutaram espontaneamente em uvas brancas, dando origem ao Pinot Gouges, casta única da qual provêm hoje La Perrière blanc e um borgonha branco.

Após o seu desaparecimento em 1967, os seus filhos Michel e Marcel sucederam-lhe e completaram o vinhedo. Vieram depois os primos Pierre e Christian, seguidos pela quarta geração, com Grégory chegado em 2003 e Antoine em 2011, sendo este último principalmente responsável pelas vinificações. O domínio, mantido indiviso desde a origem, dotou-se de uma adega moderna a funcionar por gravidade em 2007. Em 2021, para o centenário da primeira colheita, a família fez reviver o rótulo original do 1er Cru Les Saint-Georges, em homenagem ao seu fundador.

Terroirs e Vinhas do Domaine Henri Gouges

A singularidade do domínio reside na sua concentração deliberada: a totalidade do vinhedo encontra-se na commune de Nuits-Saint-Georges, sem uma única parcela noutro lugar. Essa focalização permite um conhecimento íntimo de cada clima e uma leitura comparada fascinante dos terroirs da denominação. A sul do village, no setor mais argilo-calcário, desdobram-se Les Saint-Georges e Les Vaucrains, situados no alto da encosta logo acima, assim como Les Pruliers, rico em calcário, e o Clos des Porrets-Saint-Georges, monopólio familiar de cerca de 3,6 hectares. A norte, em direção a Vosne-Romanée, Les Chaignots e Les Chênes Carteaux dão vinhos mais finos e mais perfumados. La Perrière, por fim, abriga a parcela de 0,41 hectare plantada em Pinot Gouges.

A abordagem vitícola esteve sempre à frente do seu tempo. Desde 1977, o domínio enreva os entre-linhas com ray-grass, uma prática então muito incomum que limita o vigor, favorece o enraizamento profundo e protege os solos da erosão. Desde 2008, o vinhedo é tratado exclusivamente segundo os princípios da agricultura biológica, sem herbicidas nem produtos de síntese. O lema familiar, transmitido de geração em geração, resume toda a filosofia da casa: é na vinha que amadurecem os grandes vinhos.

Vinificações do Domaine Henri Gouges

A vinificação mantém-se resolutamente tradicional, no sentido mais nobre do termo. A vindima é submetida a uma triagem rigorosa antes de um desengace completo dos cachos. Segue-se uma maceração pré-fermentativa a frio relativamente longa, que extrai suavemente a cor e os aromas. As fermentações arrancam apenas com leveduras indígenas e são conduzidas a temperatura moderada, sem nunca ultrapassar os 29 graus. Uma vez concluída a fermentação alcoólica, os vinhos são mantidos em cuba à volta dos 28 graus durante mais nove a dez dias, uma maceração pós-fermentativa que constrói a cor e a estrutura tânica características da casa.

Os vinhos passam em seguida para as barricas de carvalho, com uma proporção de madeira nova voluntariamente contida entre 15 e 20 %, a fim de que a madeira nunca mascare o terroir. Após a fermentação malolática, geralmente entre a primavera e o verão, cada cuvée é trasfegada e depois assemblada em cuba para garantir a sua homogeneidade, antes de regressar à barrica até ao engarrafamento, cerca de dezoito meses após a vindima. O estilo que daí resulta é o de vinhos estruturados, por vezes redutores e austeros na sua juventude, contando entre os de maior longevidade de Nuits-Saint-Georges. As colheitas recentes ganharam, contudo, em fineza e sedosidade, com um fruto mais tenro e mais imediato, sem nada perder do seu vigor nem da sua capacidade de guarda.

As cuvées do Domaine Henri Gouges

O Borgonha Pinot Noir, proveniente nomeadamente do lieu-dit Les Dames Huguettes nas alturas, abre a gama com um pinot franco e crocante, com cereja e pequenos frutos vermelhos, dotado de uma trama fina e de uma bela frescura. Uma excelente relação qualidade-preço para descobrir a assinatura do domínio.

O Borgonha Blanc Les Dames Huguettes é uma raridade: este branco é elaborado a partir do Pinot Gouges, essa mutação branca do pinot noir descoberta por Henri Gouges nos anos 1930. Oferece um vinho original e saboroso, com pera, especiarias suaves e um toque de avelã, com uma textura ampla e uma acidez discreta.

O Nuits-Saint-Georges village é assemblado a partir de várias parcelas do território. Explosão de frutas e flores nos anos mais solares, matéria densa e taninos presentes nos anos mais clássicos, constitui uma soberba introdução à denominação e ganha muito com três ou quatro anos de cave.

O Nuits-Saint-Georges 1er Cru Les Chaignots situa-se na parte norte da denominação, perto de Vosne-Romanée, de quem toma emprestada a fineza aromática. Mais esguio e mais perfumado do que os seus vizinhos do sul, seduz pela sua floralidade, os seus frutos vermelhos brilhantes e os seus taninos sedosos, conservando ao mesmo tempo a ossatura característica do domínio.

O Nuits-Saint-Georges 1er Cru Les Chênes Carteaux, igualmente situado a norte do village, dá um vinho de uma bela delicadeza, com frutos vermelhos frescos, violeta e uma mineralidade discreta. É um dos premiers crus mais acessíveis jovens da gama, sem nada ceder em precisão.

O Nuits-Saint-Georges 1er Cru Clos des Porrets-Saint-Georges é o monopólio do domínio, um clos de cerca de 3,6 hectares situado no prolongamento imediato do clima Les Saint-Georges. Estruturado e perfeitamente representativo da identidade da casa, conjuga um fruto negro profundo, especiarias e uma trama tânica firme mas elegante, com um potencial de guarda de dez a quinze anos.

O Nuits-Saint-Georges 1er Cru Les Pruliers assenta em solos ricos em calcário que dão um vinho denso e fumado, marcado pelos frutos negros, o alcaçuz e uma mineralidade pedregosa. A sua estrutura tânica pede vários anos de paciência, mas a recompensa está à altura: é um dos grandes clássicos do domínio.

O Nuits-Saint-Georges 1er Cru Les Vaucrains ocupa o alto da encosta, imediatamente acima dos Saint-Georges, em solos pobres e pedregosos. É o vinho mais manifestamente estruturado da gama, austero e fechado na sua juventude, mas dotado de uma profundidade e de uma energia notáveis. Constrói-se ao longo de duas décadas e conta entre as maiores garrafas de Nuits-Saint-Georges.

O Nuits-Saint-Georges 1er Cru Les Saint-Georges é o vinho de topo do domínio, proveniente do clima mais prestigioso da denominação, regularmente apresentado como o candidato natural ao estatuto de grand cru. Potente, complexo e de uma nobreza rara, desenvolve um bouquet de frutos negros, especiarias, couro e sous-bois, uma textura profunda e um final de comprimento excecional. Desde 2021, distingue-se pelo regresso do rótulo original de Henri Gouges.

O Nuits-Saint-Georges 1er Cru La Perrière blanc é a cuvée mais rara e mais fascinante do domínio. Produzida em apenas 0,41 hectare plantado em Pinot Gouges, esta mutação branca do pinot noir registada a nível nacional, oferece um branco totalmente atípico, com pera, especiarias, avelã e uma textura cerosa, dotado de uma bela capacidade de envelhecimento. Um dos brancos mais confidenciais de toda a Borgonha.