Bellivière

Storia del Domaine de la Bellivière

La storia del Domaine de la Bellivière inizia alla fine degli anni '80, quando Éric Nicolas, travolto da una passione divorante per il vino, intraprende studi di enologia a Montpellier. Dopo una prima esperienza allo Château Pibarnon in Provenza, scopre la vallata del Loir e rimane affascinato da quei vigneti abbandonati, dimenticati dal gelo catastrofico del 1956 che aveva decimato la quasi totalità delle piantagioni.

Nel 1994, Éric e Christine Nicolas si insediano affittando 3,5 ettari nella regione di Jasnières. Il primo raccolto viene interamente perso a causa del gelo. L'anno successivo, il proprietario recupera le sue terre. Questo doppio colpo duro avrebbe potuto segnare la fine dell'avventura. È grazie alla generosità del loro vicino Louis Derré, che cede loro delle parcelle, che il Domaine de la Bellivière vede ufficialmente la luce nel 1995, su 5,5 ettari in denominazione Coteaux du Loir.

Spinti da una volontà incrollabile, Éric e Christine ampliano progressivamente il loro vigneto acquistando parcelle a Jasnières e dintorni. Nel 2005, l'intero domaine passa all'agricoltura biologica. Nel 2008, la biodinamica diventa la regola, certificata Demeter poi Biodyvin a partire dal 2011. Nel 2015, viene costruita una nuova cantina gravitazionale ultramoderna, che consente di lavorare senza alcun pompaggio meccanico, nel pieno rispetto dell'uva.

Quello stesso anno, il figlio Clément Nicolas si unisce al domaine, presto affiancato dalla moglie Laure-Anne nel 2020. Nel 2021, il passaggio del testimone viene ufficializzato: Clément e Laure-Anne prendono le redini del domaine, proseguendo l'opera familiare con la stessa esigenza e la stessa sensibilità. Oggi, il Domaine de la Bellivière è citato come uno dei più grandi riferimenti ligeri, punto di diamante del rinascimento viticolo della Sarthe.

Terroir e Vigne del Domaine de la Bellivière

Il vigneto del Domaine de la Bellivière si estende su 18 ettari dispersi in più di 60 parcelle su cinque comuni: Lhomme, Ruillé-sur-Loir, Chahaignes, Marçon e Dissay-sous-Courcillon. Questo mosaico di terroir è il cuore pulsante della diversità delle cuvée del domaine.

Il sottosuolo dominante è il tufo, quella tenera creta del Turoniano così caratteristica della Val de Loire, che conferisce ai vini la loro incomparabile tensione salina e la loro attitudine all'invecchiamento. Su questo basamento calcareo si depositano argille con selce in proporzione variabile secondo le parcelle: predominanza argillosa per i settori destinati ai vini rossi di Pineau d'Aunis, più silicea e sassosa per i Chenin dei versanti di Jasnières.

La denominazione Jasnières rappresenta una fascia di vigne di appena 6 chilometri di lunghezza e 1 chilometro di larghezza, esposta a pieno sud su un pendio scosceso. È uno dei vigneti più settentrionali dell'ovest della Francia; solo Chablis, la Champagne e l'Alsazia si trovano più a nord in termini di viticoltura francese. Questa latitudine estrema impone maturazioni tardive (le vendemmie avvengono in ottobre) e rischi costanti di gelo, peronospora e oidio. Le perdite di raccolto possono raggiungere il 50% nelle annate difficili. Ma quando la natura offre una grande annata, i Jasnières di Bellivière raggiungono vette di rara profondità.

La denominazione Coteaux du Loir presenta un'orientazione leggermente più sud-ovest e suoli a dominante argillo-silicea su tufo. Il vigneto beneficia della protezione della foresta di Bercé a nord e di un microclima temperato propizio a maturazioni espressive.

Le viti sono condotte in biodinamica certificata, senza diserbanti né fertilizzanti chimici, con arature, rincalzature e scarificazioni regolari. Le piantagioni vengono realizzate in selezione massale (dal 2010 in partnership con il vivaista Lilian Bérillon), a densità volutamente elevate: da 7.000 a 10.000 piante per ettaro, a volte fino a 11.200, per favorire la competizione tra i ceppi e trarre il meglio dai terroir. Il vigneto è composto per il 75% da Chenin Blanc e per il 25% da Pineau d'Aunis.

Vinificazioni del Domaine de la Bellivière

La filosofia di vinificazione del Domaine de la Bellivière si fonda su un principio fondante: lasciare che la natura si esprima senza artifici. L'obiettivo è preservare l'integrità del frutto, la purezza degli aromi e il carattere singolare di ogni terroir.

Le vendemmie sono interamente manuali, effettuate in cassette, con rese volutamente molto basse (25 hl/ha al massimo per i rossi, a volte 20 hl/ha per le viti vecchie).

La cantina gravitazionale inaugurata nel 2015 è al cuore di questo approccio minimalista: le uve vengono pressate in alto, e i mosti scendono per gravità verso le cantine scavate nel tufo, senza essere mai pompati. Questa assenza di costrizione meccanica preserva la struttura fine e la texture dei vini.

Per i vini bianchi di Chenin, le uve vengono pressate direttamente, poi i mosti fermentano grazie ai lieviti indigeni in barriques da 350 litri (precedentemente utilizzate, in rovere), per mesi di affinamento sui lieviti fini nelle cantine di tufo. La fermentazione malolattica è autorizzata a seconda delle cuvée e delle annate. La solfitazione è ridotta al minimo indispensabile (tra 30 e 40 mg/L di SO₂ totale a seconda delle cuvée), o addirittura nulla per alcune versioni sperimentali.

Per i vini rossi di Pineau d'Aunis, la vinificazione avviene in vasche aperte con pigiatura a mano, per una durata di macerazione di circa un mese. I vini di goccia e di pressatura vengono sistematicamente assemblati, poi la fermentazione malolattica si svolge naturalmente in barriques recenti. L'affinamento dura dai 12 ai 18 mesi sui lieviti fini. L'imbottigliamento viene realizzato senza filtrazione per le cuvée di alta gamma, con una solfitazione molto leggera.

Questa vinificazione la più naturale possibile, ma scrupolosa, per riprendere la stessa espressione della Guida RVF, dà vita a vini di una rettitudine e di una salinità notevoli, che si evolvono magnificamente in cantina per 10, 15 o anche 20 anni.

Le Cuvée del Domaine de la Bellivière

Jasnières Prémices

Primo ingresso nell'universo Jasnières di Bellivière, Prémices è elaborato a partire dalle viti giovani di Chenin (5-20 anni) piantate sulle argille con selce dei versanti esposti a pieno sud. Le barriques utilizzate sono esclusivamente fûts antichi, garantendo un'espressione pura del frutto senza influenza del legno. È la cuvée più aperta e accessibile della gamma Jasnières: aromi di frutti del frutteto (pera, mela matura), una bella freschezza minerale e un finale salino caratteristico. Spesso vinificato in demi-sec a seconda delle annate, il suo equilibrio zucchero-acidità è naturalmente perfetto. 

Jasnières Les Rosiers 

Les Rosiers rappresenta il livello intermedio e il cuore della gamma del Domaine de la Bellivière in Jasnières. Proviene dalle stesse parcelle di Prémices, ma da una selezione delle migliori barriques, le più adatte all'invecchiamento. Le viti hanno meno di 50 anni e l'affinamento avviene in fûts antichi con circa un quarto di legno nuovo, apportando un surplus di profondità e densità. Il palato è più strutturato, con una tensione minerale marcata, note di agrumi maturi, di mela cotogna e di fiori bianchi. Un vino da invecchiamento notevole, che si schiude dopo 5-7 anni in cantina.

Jasnières Calligramme 

Cuvée emblematica e monumentale del domaine, Calligramme trae il nome dai poemi visivi di Apollinaire, in cui la forma del testo abbraccia il senso delle parole. Proveniente da viti vecchie di oltre 70 anni selezionate per selezione massale, piantate a una densità molto elevata (11.200 piante per ettaro), dà rese naturalmente basse (20 hl/ha in buona annata). Il terroir è identico alle altre cuvée Jasnières, argile con selce su tufo, ma l'età delle viti conferisce una profondità di materia e una concentrazione eccezionali. L'affinamento avviene con una piccola proporzione di fûts nuovi per accompagnare questa ricchezza.

Coteaux du Loir L'Effraie

L'Effraie (il barbagianni, presenza notturna intorno alle cantine) è il bianco secco del domaine in denominazione Coteaux du Loir. Elaborato nello stesso spirito de Les Rosiers sul versante Jasnières, esprime un volto diverso del Chenin: i terroir del Loir apportano una texture più rotonda, note di frutti bianchi mielati, di arancia candita e una punta minerale salina nel finale. Un vino piacevole, puro, dall'equilibrio delicato, da degustare giovane o dopo qualche anno di invecchiamento.

Coteaux du Loir Vieilles Vignes Éparses

Il corrispettivo in Coteaux du Loir del Calligramme, Vieilles Vignes Éparses proviene da nove parcelle di viti vecchie di 80 anni distribuite sul domaine, con un'orientazione leggermente più sud-ovest rispetto ai Jasnières. I suoli sono qui argille con selce su calcare, con una presenza argillosa più marcata. Queste viti ottantenni non superano i 20 hl/ha nelle buone annate. La selezione massale a 11.200 piante per ettaro spinge i ceppi a cercare in profondità nel tufo, restituendo una materia concentrata e di una mineralità straordinaria. Il vino si apre su frutti bianchi mielati, note di arancia candita e di frutta secca, con un finale di una lunghezza stupefacente, elegantemente austero. A