Bellivière

Storia del Domaine de la Bellivière

La storia del Domaine de la Bellivière inizia alla fine degli anni '80, quando Éric Nicolas, travolto da una passione divorante per il vino, intraprende studi di enologia a Montpellier. Dopo una prima esperienza allo Château Pibarnon in Provenza, scopre la valle del Loir e rimane affascinato da questi vigneti abbandonati, dimenticati dal gelo catastrofico del 1956 che aveva decimato la quasi totalità delle piantagioni.

Nel 1994, Éric e Christine Nicolas si insediano affittando 3,5 ettari nella regione di Jasnières. Il primo raccolto viene interamente perso per il gelo. L'anno successivo, il proprietario recupera le sue terre. Questo doppio colpo duro avrebbe potuto segnare la fine dell'avventura. È grazie alla generosità del loro vicino Louis Derré, che cede loro degli appezzamenti, che il Domaine de la Bellivière vede ufficialmente la luce nel 1995, su 5,5 ettari nell'appellation Coteaux du Loir.

Sostenuti da una volontà incrollabile, Éric e Christine ampliano progressivamente il loro vigneto acquistando appezzamenti a Jasnières e dintorni. Nel 2005, l'intero Domaine passa all'agricoltura biologica. Nel 2008, la biodinamica diventa la regola, certificata Demeter poi Biodyvin a partire dal 2011. Nel 2015, viene costruita una nuova cantina gravitazionale ultramoderna, che consente di lavorare senza alcun pompaggio meccanico, nel pieno rispetto dell'uva.

Lo stesso anno, il loro figlio Clément Nicolas si unisce al domaine, presto affiancato dalla moglie Laure-Anne nel 2020. Nel 2021, il passaggio di consegne viene ufficializzato: Clément e Laure-Anne prendono le redini del domaine, proseguendo l'opera familiare con la stessa esigenza e la stessa sensibilità. Oggi, il Domaine de la Bellivière è citato come uno dei più grandi riferimenti ligériens, punte di diamante della rinascita viticola della Sarthe.

Terroir e Vigne del Domaine de la Bellivière

Il vigneto del Domaine de la Bellivière si estende su 18 ettari dispersi in più di 60 appezzamenti su cinque comuni: Lhomme, Ruillé-sur-Loir, Chahaignes, Marçon e Dissay-sous-Courcillon. Questo mosaico di terroir è il cuore pulsante della diversità delle cuvée del Domaine.

Il sottosuolo dominante è il tufo, quella tenera roccia calcarea del Turoniano così caratteristica della Valle della Loira, che conferisce ai vini la loro incomparabile tensione salina e la loro attitudine all'invecchiamento. Su questa base calcarea si depositano argille a selce in proporzione variabile secondo gli appezzamenti: dominante argillosa per i settori destinati ai vini rossi di Pineau d'Aunis, più silicea e pietrosa per i Chenin dei versanti di Jasnières.

L'appellation Jasnières rappresenta una striscia di vigne di appena 6 chilometri di lunghezza e 1 chilometro di larghezza, esposta a pieno sud su un versante scosceso. È uno dei vigneti più settentrionali dell'ovest della Francia; solo Chablis, la Champagne e l'Alsazia sono più a nord in termini di viticoltura francese. Questa latitudine estrema impone maturazioni tardive (le vendemmie hanno luogo in ottobre) e rischi costanti di gelo, peronospora e oidio. Le perdite di raccolto possono raggiungere il 50% negli anni difficili. Ma quando la natura offre una grande annata, i Jasnières di Bellivière raggiungono vertici di rara profondità.

L'appellation Coteaux du Loir presenta un orientamento leggermente più sud-ovest e suoli a dominante argillo-silicea su tufo. Il vigneto beneficia della protezione della foresta di Bercé a nord e di un microclima temperato propizio a maturazioni espressive.

Le vigne sono condotte in biodinamica certificata, senza diserbanti né fertilizzanti chimici, con arature, rincalzature e sarchiature regolari. Le piantagioni vengono realizzate tramite selezione massale (dal 2010 in partnership con il vivaista Lilian Bérillon), a densità volutamente elevate: da 7.000 a 10.000 piante per ettaro, a volte fino a 11.200, per favorire la competizione tra i ceppi e trarre il meglio dai terroir. Il vigneto è composto per il 75% da Chenin Blanc e per il 25% da Pineau d'Aunis.

Vinificazioni del Domaine de la Bellivière

La filosofia di vinificazione del Domaine de la Bellivière si fonda su un principio fondante: lasciare che la natura si esprima senza artifici. L'obiettivo è preservare l'integrità del frutto, la purezza degli aromi e il carattere singolare di ogni terroir.

Le vendemmie sono interamente manuali, effettuate in cassette, con rese deliberatamente molto basse (25 hl/ha al massimo per i rossi, a volte 20 hl/ha per le vigne vecchie).

La cantina gravitazionale inaugurata nel 2015 è al cuore di questo approccio minimalista: le uve vengono pressate in alto, e i mosti scendono per gravità verso le cantine scavate nel tufo, senza mai essere pompati. Questa assenza di sollecitazione meccanica preserva la struttura fine e la texture dei vini.

Per i vini bianchi di Chenin, le uve vengono pressate direttamente, poi i mosti fermentano grazie ai lieviti indigeni in botti da 350 litri (di seconda mano, in rovere), per mesi di affinamento sulle fecce fini nelle cantine di tufo. La fermentazione malolattica è consentita a seconda delle cuvée e delle annate. La solforazione è ridotta allo stretto minimo (tra 30 e 40 mg/L di SO₂ totale a seconda delle cuvée), o addirittura nulla per alcune versioni sperimentali.

Per i vini rossi di Pineau d'Aunis, la vinificazione avviene in vasche aperte con follatura a mano, per una durata di macerazione di circa un mese. I vini di goccia e di pressatura vengono sistematicamente assemblati, poi la fermentazione malolattica si svolge naturalmente in botti recenti. L'affinamento dura dai 12 ai 18 mesi sulle fecce fini. L'imbottigliamento viene effettuato senza filtrazione per le cuvée di alta gamma, con una solforazione molto leggera.

Questa vinificazione la più naturale possibile, ma scrupolosa, per riprendere la stessa espressione della Guida RVF, dà vita a vini di una notevole rettitudine e salinità, che evolvono magnificamente in cantina per 10, 15, persino 20 anni.

Le Cuvée del Domaine de la Bellivière

Jasnières Prémices

Prima introduzione all'universo Jasnières di Bellivière, Prémices è elaborato a partire dalle vigne giovani di Chenin (5-20 anni) piantate sulle argille a selce dei versanti orientati a pieno sud. Le botti utilizzate sono esclusivamente fûts antichi, che garantiscono un'espressione pura del frutto senza influenza del legno. È la cuvée più aperta e accessibile della gamma Jasnières: aromi di frutta da frutteto (pera, mela matura), una bella freschezza minerale e un finale salino caratteristico. Spesso vinificato in demi-sec a seconda delle annate, il suo equilibrio zucchero-acidità è naturalmente perfetto. 

Jasnières Les Rosiers 

Les Rosiers rappresenta il livello intermedio e il cuore della gamma del Domaine de la Bellivière in Jasnières. Proviene dagli stessi appezzamenti di Prémices, ma da una selezione delle migliori botti, le più adatte all'invecchiamento. Le vigne hanno meno di 50 anni, e l'affinamento avviene in fûts antichi con circa un quarto di legno nuovo, apportando un supplemento di profondità e densità. Il sorso è più strutturato, con una marcata tensione minerale, note di agrumi maturi, di cotogna e di fiori bianchi. Un vino da invecchiamento notevole, che si schiude dopo 5-7 anni in cantina.

Jasnières Calligramme 

Cuvée emblematica e monumentale del Domaine, Calligramme deve il suo nome alle poesie visive di Apollinaire, in cui la forma del testo abbraccia il senso delle parole. Proveniente da vigne vecchie di oltre 70 anni selezionate tramite selezione massale, piantate a una densità molto elevata (11.200 piante per ettaro), produce rese naturalmente basse (20 hl/ha nelle annate buone). Il terroir è identico alle altre cuvée Jasnières, argille a selce su tufo, ma l'età delle vigne conferisce una profondità di materia e una concentrazione eccezionali. L'affinamento avviene con una piccola proporzione di fûts nuovi per accompagnare questa ricchezza.

Coteaux du Loir L'Effraie

L'Effraie (il barbagianni, presenza notturna intorno alle cantine) è il bianco secco del Domaine nell'appellation Coteaux du Loir. Elaborato nello stesso spirito di Les Rosiers dal lato Jasnières, esprime un volto diverso del Chenin: i terroir del Loir apportano una texture più rotonda, note di frutta bianca mielata, di arancia candita e un tocco minerale salino nel finale. Un vino piacevole, puro, dall'equilibrio delicato, da degustare giovane o dopo qualche anno di invecchiamento.

Coteaux du Loir Vieilles Vignes Éparses

Il corrispettivo in Coteaux du Loir del Calligramme, Vieilles Vignes Éparses proviene da nove appezzamenti di vigne vecchie di 80 anni distribuiti nel domaine, con un orientamento leggermente più sud-ovest rispetto ai Jasnières. I suoli sono qui argille a selce su calcare, con una presenza argillosa più marcata. Queste vigne ottuagenarie non superano i 20 hl/ha nelle annate buone. La selezione massale a 11.200 piante per ettaro spinge i ceppi a ricercare in profondità nel tufo, restituendo una materia concentrata e di una mineralità straordinaria. Il vino si apre su frutti bianchi mielati, note di arancia candita e di frutta secca, con un finale di una lunghezza stupefacente, elegantemente austero. A