Louis Latour

Storia della Maison Louis Latour

I Latour sono anzitutto bottai. Nel 1731, la famiglia acquisisce le sue prime vigne in Côte de Beaune, segnando l'inizio dell'avventura. Nel 1768, Jean Latour si stabilisce ad Aloxe-Corton, vi fonda la propria botteria e inizia a costruire una tenuta considerevole acquistando parcelle come Les Chaillots, Corton Grèves e Corton Bressandes. La Rivoluzione francese, liberalizzando l'accesso alla proprietà viticola, accelera il movimento. La Maison Louis Latour è ufficialmente fondata nel 1797 e già nel 1815 esporta le prime botti. Tra il 1830 e il 1834, la famiglia edifica ad Aloxe-Corton la cuverie Corton Grancey, all'epoca l'unico edificio di questo tipo costruito specificamente per uso vinicolo. Nel 1867, la maison assume lo statuto di négociant e si stabilisce in rue des Tonneliers a Beaune, indirizzo tuttora attuale.

La fillossera, che devasta il vigneto francese dal 1870 al 1931, offrirà paradossalmente alla maison il suo vino più emblematico. Nel 1891, in piena crisi, Louis Latour riacquista dai Comtes de Grancey il Château Corton Grancey, costruito nel 1749 da Gabriel Lebault, presidente del Parlamento di Borgogna, nonché 33 ettari di vigne ad Aloxe-Corton. Constatando che l'aligoté piantato in cima alla collina era stato distrutto, Louis Latour prende la decisione visionaria di piantarvi dello chardonnay su questi suoli ricchi di calcare fino ad allora trascurati: il Corton-Charlemagne è nato, e la sua firma figura ancora oggi sull'etichetta. Nel 1900, la maison acquista grands crus in Côte de Nuits, a Romanée-Saint-Vivant e Chambertin, nonché una foresta di querce per rifornire la propria botteria. Nel 1913 arriva l'acquisizione di una parcella di Chevalier-Montrachet Les Demoiselles. Nel 1943, gli Hospices de Beaune offrono a Louis-Noël Latour la croce di Carlomagno che domina tuttora il vigneto.

Il XX secolo è quello dell'espansione internazionale e della diversificazione: Ardèche nel 1979 con la cuvée Grand Ardèche creata nel 1985, filiale americana Louis Latour Inc nel 1986, Domaine de Valmoissine nel Var nel 1989, filiale britannica nel 1990. Nel 1997, anno del suo bicentenario, la maison è ammessa nella cerchia molto ristretta degli Hénokiens, che riunisce le imprese familiari bicentenarie che portano ancora il nome del loro fondatore. Seguono l'impegno in agricoltura ragionata nel 1998, la certificazione ambientale ISO 14001 nel 2003, l'investimento a Chablis nello stesso anno, nel Beaujolais nel 2008 e poi nelle Pierres Dorées nel 2015. Louis-Fabrice Latour assume la direzione nel 1999, prima che Florent Latour gli succeda nel 2023.

Terroir e Vigne della Maison Louis Latour

Il cuore della tenuta batte ad Aloxe-Corton, dove la famiglia possiede 33 dei 48 ettari del vigneto di proprietà. La collina di Corton, il cui nome sarebbe una contrazione di Curtis Othonis, la tenuta di Ottone, è rinomata per la qualità dei suoi suoli e la diversità delle sue esposizioni. In cima, le marne calcaree e l'esposizione a sud permettono allo chardonnay di raggiungere una maturità perfetta: è il territorio del Corton-Charlemagne, di cui la maison coltiva 10,5 ettari, una superficie eccezionale. Più in basso sul versante, le argille rosse e le marne ferruginose danno vita ai corton rossi, ripartiti tra i climat Clos de la Vigne au Saint, Bressandes, Les Chaumes, Les Pougets, Les Perrières, Clos du Roi e Les Grèves.

Oltre a Corton, la tenuta possiede parcelle prestigiose in Côte de Nuits, a Chambertin, a Romanée-Saint-Vivant Les Quatre Journaux, nonché a Chevalier-Montrachet Les Demoiselles sulla Côte de Beaune, senza dimenticare diversi premiers crus, in particolare a Beaune. In Borgogna, la maison lavora esclusivamente in monovitigno, pinot noir per i rossi e chardonnay per i bianchi, al fine di lasciare che ogni parcella esprima la propria palette aromatica. La tenuta è condotta in agricoltura ragionata da quasi trent'anni ed è certificata ISO 14001. Sotto la direzione di Christophe Deola, enologo e ingegnere agronomo arrivato nel 2011 e poi nominato direttore della tenuta nel 2017, la cura dei suoli è fondamentale: coperture vegetali, compost elaborato in loco, tecniche di lotta biologica, piantagione di alberi e siepi. Dal 1996, stazioni meteorologiche gestite in partnership con l'Università di Digione affinano le decisioni di protezione del vigneto, e l'associazione Paysage de Corton, lanciata nel 2009 su iniziativa della maison, riunisce i produttori di Aloxe-Corton attorno alla lotta contro l'erosione e alla biodiversità.

Vinificazioni della Maison Louis Latour

Le uve sono vendemmiate interamente a mano, generalmente a partire da metà settembre in base alla maturità e allo stato sanitario. Il pinot noir è oggetto di una paziente cernita, poi è integralmente diraspato prima della fermentazione, mentre lo chardonnay è pressato direttamente dopo la cernita, senza diraspatura. La filosofia della maison è chiara: nell'elaborazione di un grande vino, il 90% del lavoro si svolge in vigna, ma il restante 10% è cruciale e delicato. Le vinificazioni della tenuta vengono realizzate ogni anno nella superba cuverie di Corton Grancey, ristrutturata nel 2011 e nel 2012, con un attaccamento dichiarato alle tecniche manuali e tradizionali.

L'affinamento costituisce l'altro marchio di fabbrica della maison, che possiede la propria botteria dal XVIII secolo, alimentata storicamente dalla sua foresta di querce. Le botti sono così realizzate su misura per ogni cru, con tostature adattate, e gli affinamenti si estendono generalmente da dodici a diciotto mesi a seconda delle appellazioni. Lo stile Louis Latour privilegia la nitidezza aromatica, un legno sempre integrato e una struttura equilibrata piuttosto che la dimostrazione di potenza, con vini strutturati capaci di evolversi tranquillamente per molti anni.

Le cuvée della Maison Louis Latour

Il Corton-Charlemagne Grand Cru è il vino emblematico della maison, nato dalla riconversione a chardonnay della sommità della collina dopo la fillossera. Su 10,5 ettari esposti a sud, esprime un bianco di nitidezza impeccabile, con note di agrumi, tiglio, rosa e spezie, con un legno perfettamente integrato dopo diciotto mesi di affinamento. Più grasso che voluminoso, equilibrato e strutturato, possiede un considerevole potenziale di invecchiamento.

Il Château Corton Grancey Grand Cru è la cuvée mitica della maison, prodotta unicamente nelle migliori annate. Assembla cinque climat di Corton — Les Bressandes, Les Perrières, Les Grèves, Les Chaumes e Le Clos du Roi — vinificati e affinati separatamente prima della selezione delle migliori barriques. Un vino unico, esclusivo della Maison Latour, che offre la quintessenza di un'annata sulla culla storica della famiglia.

Il Corton Grand Cru Clos de la Vigne au Saint proviene da un vigneto molto antico, menzionato già nel 1375 negli archivi del Chapitre de Saulieu, e legato alla famiglia Latour dal 1731. Perfettamente esposto a sud, su un affioramento roccioso ai piedi del colle, poggia su un suolo rosso ruggine ricco di marne che gli conferisce aromi molto distintivi e un'eleganza raffinata.

Il Corton Grand Cru Clos du Roi proviene da uno dei climat più rinomati della collina. Potente e strutturato, sprigiona aromi di frutti neri, spezie e sottobosco, con una trama tannica nobile adatta alla lunga conservazione.

Il Corton Grand Cru Perrières deve il suo nome alle antiche cave di pietra. Su questi suoli sassosi, il vino acquista mineralità e verticalità, in un registro più teso e più cesellato.

Il Corton Grand Cru Domaine Latour assembla diverse parcelle esposte a sud-est sulla collina, condotte con una potatura rigorosa che consente vendemmie tardive e una bella maturità. Questa selezione garantisce una qualità costante annata dopo annata e un ottimo potenziale di invecchiamento.

Il Chambertin Grand Cru Cuvée Héritiers Latour, acquisito nel 1900, incarna il vertice di Gevrey-Chambertin: struttura imponente, complessità aromatica tra frutti neri, spezie, cuoio e sottobosco, texture setosa e longevità leggendaria. Una produzione necessariamente confidenziale.

La Romanée-Saint-Vivant Grand Cru Les Quatre Journaux è l'altro grand cru storico della Côte de Nuits, entrato nella tenuta nel 1900. Coniuga la sensualità vosnienne, una texture vellutata, una floralità speziata e un allungo minerale d'eccezione.

Il Chevalier-Montrachet Grand Cru Les Demoiselles, acquisito nel 1913, è il vertice della gamma dei bianchi. Di una purezza cristallina, coniuga tensione verticale, texture setosa e una lunghezza vertiginosa che si dispiega nel corso di diversi decenni.

La maison propone inoltre una straordinaria collezione di grands crus elaborati a partire da uve accuratamente selezionate: in bianco il Montrachet Grand Cru, il Bâtard-Montrachet Grand Cru, il Bienvenues-Bâtard-Montrachet Grand Cru, il Criots-Bâtard-Montrachet Grand Cru e il Chablis Grand Cru Les Clos; in rosso il Clos Vougeot Grand Cru, i Bonnes-Mares Grand Cru, il Clos de la Roche Grand Cru, l'Échézeaux Grand Cru, i Grands Échézeaux Grand Cru, il Charmes-Chambertin Grand Cru, il Latricières-Chambertin Grand Cru e il Mazis-Chambertin Grand Cru. Ciascuno è vinificato e affinato separatamente, nel rispetto della propria identità.

Tra i premiers crus, la tenuta e la maison firmano in particolare il Beaune 1er Cru Aux Cras, l'Aloxe-Corton 1er Cru Les Chaillots, proveniente dal clos che circonda il Château Corton Grancey, nonché il Clos Chameroy, parcella acquisita alla fine degli anni Settanta. A questi si aggiunge un'ampia gamma di premiers crus delle due Côtes, a Beaune, Pommard, Volnay, Meursault, Puligny-Montrachet, Chassagne-Montrachet, Nuits-Saint-Georges, Gevrey-Chambertin o Chambolle-Musigny, tutti contraddistinti dallo stile della maison, fatto di finezza ed equilibrio.

La gamma delle appellazioni villages e regionali completa l'offerta con dei classici come il Bourgogne Chardonnay, il Bourgogne Pinot Noir, il Bourgogne Aligoté, il Marsannay, il Meursault, il Puligny-Montrachet, il Chassagne-Montrachet, il Pommard, il Volnay, il Nuits-Saint-Georges, il Vosne-Romanée, il Gevrey-Chambertin, il Chablis e il Pouilly-Fuissé, nonché la cuvée Duet, creata nel 2002.

Al di fuori della Borgogna, la maison ha costruito una reputazione con i suoi Chardonnay Ardèche e Grand Ardèche, quest'ultimo creato nel 1985 e affinato in botti di rovere, che hanno fatto scoprire lo chardonnay del sud al mondo intero. Il Domaine de Valmoissine Pinot Noir, piantato nel Var nel 1989 sulle propaggini delle gorge del Verdon, offre un pinot d'altura fresco e fruttato. La maison è inoltre presente a Chablis dal 2003 con Simonnet-Febvre, e nel Beaujolais dal 2008, in particolare nella regione delle Pierres Dorées dal 2015.