Albert Boxler

História do Domaine Albert Boxler

Vinda da Suíça, a família Boxler se estabelece na Alsácia em 1672. Durante quase três séculos, a viticultura é apenas uma entre suas atividades: os Boxler administram um hotel-restaurante em Niedermorschwihr e cultivam algumas parcelas nas encostas vizinhas. A virada acontece em 1946, quando Albert Boxler, de volta dos Estados Unidos, onde havia passado um período em Montana, vinifica e engarrafa sua primeira safra na propriedade. O rótulo desenhado naquele ano por seu primo continua a ser usado hoje, sinal do apego da casa à própria história.

Em 1962, Jean-Marc Boxler, filho de Albert, assume o comando e eleva a propriedade a um padrão de qualidade incomum, conquistando pouco a pouco o reconhecimento dos maiores conhecedores dos grands crus alsacianos. Seu filho Jean o sucede em 1996 e dá continuidade a esse trabalho com precisão milimétrica, apoiado pela esposa, Sylvie, e hoje também pelo filho deles, Louis, representantes da décima primeira e da décima segunda gerações da linhagem. A propriedade é certificada em agricultura orgânica há mais de vinte anos, embora essa informação não seja destacada nos rótulos: ali, ela é vista como algo natural, não como argumento comercial. Nenhuma nota dissonante, seja qual for a variedade de uva: essa é a reputação firmemente estabelecida desses vinhos.

Terroirs e vinhedos do Domaine Albert Boxler

O vinhedo se estende pelo Haut-Rhin, a metade sul da Alsácia, que concentra a maioria dos 51 grands crus da região. A cordilheira dos Vosges cria ali um forte efeito de proteção: Colmar recebe menos de 500 milímetros de chuva por ano, o que a torna uma das áreas mais secas e ensolaradas da França. Esse clima, associado a noites frescas e a um mosaico de solos formado por antigas falhas tectônicas, favorece a maturação completa das uvas e a produção de vinhos de guarda muito longa. O Sommerberg, um verdadeiro anfiteatro granítico que termina bem diante da casa da família, chega a cerca de 400 metros de altitude. Suas encostas extremamente íngremes, dispostas em terraços, exigem trabalho inteiramente manual, às vezes com picareta. A propriedade possui ali cerca de quatro hectares.

O Grand Cru Brand, onde Jean Boxler cultiva quase dois hectares, oferece exposições um pouco mais quentes e granito rosa misturado com quartzo, atravessado por veios calcários que conferem delicadeza aromática e estrutura. A esses dois crus somam-se lugares denominados preciosos, como Heimbourg e Pfoeller, de solos calcários particularmente adequados ao gewurztraminer. Riesling, pinot gris e pinot blanc predominam nos vinhedos, complementados por gewurztraminer, muscat, sylvaner, chasselas e uma pequena proporção de pinot noir. Não se usam fertilizantes; os tratamentos se baseiam em preparações vegetais de urtiga, cavalinha e sabugueiro, e as videiras só são replantadas quando morrem, o que explica a presença de vinhas com mais de oitenta anos.

Vinificações do Domaine Albert Boxler

A colheita é inteiramente manual, com seleções sucessivas em algumas parcelas. Na adega, três prensas pneumáticas permitem prensagens longas e suaves, de oito a quatorze horas, para extrair o mosto sem agressividade. Após a decantação a frio, as fermentações começam espontaneamente, graças apenas às leveduras nativas, sem adição de leveduras nem correções. Cada microparcela é vinificada separadamente, o que explica a multiplicidade de cuvées e a possibilidade de destinar certos lotes às cuvées Réserve, conforme a safra.

O amadurecimento ocorre principalmente em grandes tonéis de carvalho neutros, alguns com mais de um século, instalados em uma pequena adega sob a casa da família. Ali, os vinhos repousam por cerca de onze meses sobre as borras finas, sem bâtonnage, ganhando textura e profundidade. Todas as transferências são feitas por gravidade, e o enxofre é limitado a uma dose mínima no engarrafamento. Os gewurztraminers, assim como os Vendanges Tardives e as Sélections de Grains Nobles, são vinificados em tanques de aço inoxidável para preservar sua vivacidade aromática. A clarificação nunca é praticada, e a filtração é excepcional.

As cuvées do Domaine Albert Boxler

O Crémant d'Alsace Brut reúne pinot blanc, auxerrois e pinot noir, com longo envelhecimento sobre as borras (quatro anos, às vezes muito mais) e dosagem reduzida a 2,5 gramas por litro: um extra brut de notável vinosidade e bolhas delicadas. O Edelzwicker Réserve, oferecido em garrafa de um litro, é um corte tradicional de uvas brancas que muitas vezes inclui uvas do Sommerberg; tem textura marcante e é refrescante. O Gentil segue a mesma linha descontraída, com mais fruta. O Chasselas, uma raridade na Alsácia, encanta pelo frescor discreto, enquanto o Sylvaner, produzido em volumes muito pequenos, apresenta acidez firme e notas herbáceas primaveris. O Muscat, proveniente também do Brand, permanece seco e vibrante em seus aromas florais.

O Pinot Blanc Réserve, produzido em parte com vinhas velhas do Brand, no lugar denominado Kirchberg, e de solos graníticos de Niedermorschwihr, combina redondeza, textura sedosa e um toque defumado tipicamente alsaciano: um vinho seco, sedutor desde o primeiro momento. O Riesling Réserve, identificado no rótulo como JV, de jeunes vignes (vinhas jovens), vem da encosta sudoeste do Sommerberg e já se mostra tenso, pedregoso e persistente. O Pinot Gris Réserve equilibra riqueza e mineralidade, com uma capacidade de guarda surpreendente para uma cuvée de entrada. O Gewurztraminer Réserve, cultivado nas parcelas calcárias de Heimbourg e Pfoeller, privilegia o perfume e o equilíbrio em vez do peso. O Pinot Noir acrescenta à linha um toque frutado e crocante.

Os rieslings do Sommerberg são o coração da propriedade. O Riesling Grand Cru Sommerberg, proveniente de vinhas com mais de quarenta anos, revela marmelo maduro, especiarias e uma verticalidade impressionante. Em seguida vêm as cuvées de parcelas específicas: a cuvée D, do lugar denominado Dudenstein, inclui videiras replantadas por Albert em 1946 e se distingue pela potência e pela acidez marcante; a cuvée E, do setor de Eckberg, é mais delicada, com notas de brioche e menta; a cuvée V, criada em 2019 a partir de uma pequena parcela de vinhas velhas plantadas em 1953 nos solos rasos e pedregosos do setor de Vanne, oferece uma das expressões mais intensamente minerais e elegantes do cru, com final apimentado e firme; o Scheibenberg completa a série conforme a safra. No Brand, o Riesling Grand Cru Brand assume um perfil mais cristalino e aéreo, enquanto o Riesling Brand Kirchberg, cuvée K, coloca fruta e solo em perfeita sintonia, em um paladar de pureza impressionante, com energia e persistência excepcionais.

O pinot gris também se apresenta em versões de parcelas específicas de altíssimo nível. O Pinot Gris Grand Cru Sommerberg cuvée W, do lugar denominado Wibtal, combina corpo amplo com uma notável tensão granítica. O Pinot Gris Grand Cru Brand cuvée S, do lugar denominado Steinglitz, revela-se ainda mais rico, profundamente mineral e feito para longos anos de guarda, com aromas de frutas cristalizadas e especiarias equilibrados por um frescor magnífico. O Gewurztraminer Grand Cru Brand privilegia a contenção e a estrutura mineral em vez de uma demonstração de doçura, em um estilo de rara nitidez para essa variedade. O raríssimo Pinot Noir Wibtal S, plantado em altitude nas encostas graníticas do Sommerberg e vinificado em barricas neutras com parte dos cachos inteiros, apresenta um perfil borgonhês de frutas negras suculentas e taninos finamente integrados. Nos anos mais ensolarados, a propriedade também produz vinhos doces suntuosos: Riesling e Pinot Gris em Vendanges Tardives, com aromas de maçã assada, néctar de pera e trufa branca, além de raríssimas Sélections de Grains Nobles, entre elas um Pinot Gris Sommerberg que une acidez radiante e complexidade conferida pela podridão nobre em um equilíbrio memorável.